Située au sud-est de la Sicile, Syracuse est une ville aux multiples facettes, que les visiteurs apprécient pour ses attraits culturels, historiques et naturels. Si vous passez par là au cours d'un road trip en Sicile, vous êtes vraiment chanceux ! D'ailleurs voici les lieux incontournables si vous avez décidé de visiter Syracuse 👇

Visiter Syracuse : les plus belles choses à faire et à voir

Fondée au 8e siècle avant notre ère, Syracuse fait partie incontestablement des plus belles villes de Sicile. C’est une ville au patrimoine unique, qui fut pendant longtemps la cité la plus puissante de l’île, et a été occupée par de nombreuses civilisations au fil des siècles.

Son centre historique, situé sur l’île d’Ortygie, ou « Ortigia » en italien, est classé au patrimoine de l’UNESCO et abrite énormément d’édifices et de monuments. La ville et ses alentours abritent également des sites archéologiques de premier ordre, comme l’Amphithéâtre romain et le fameux parc archéologique de Néapolis 😍

Bien sûr, toutes les occasions seront bonnes à Syracuse pour découvrir la cuisine sicilienne, réputée pour être l’une des meilleures au monde 😋

Des sites naturels exceptionnels sont aussi à découvrir à Syracuse, notamment la rivière Cassibile, un bijou qui serpente au cœur d’une réserve sauvage et préservée.
Et pour ne rien gâcher, cette ville de la côte ionienne est aussi à proximité de certaines plages qui font partie des plus belles plages d'Italie ⛱️

Visiter Syracuse : l’île d’Ortygie

L’île d’Ortygie, située à l’entrée du port de Syracuse, est le véritable cœur historique de la ville. Elle est reliée au reste de la cité par un pont, et abrite de nombreux édifices inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO 😍

Vous pourrez débuter votre visite sur la Piazza Pancali, où l’on peut voir les ruines du Tempio d’Apollo, un temple dorique du 6e siècle av. J-C, aujourd’hui entouré d’édifices modernes.
Non loin de là se trouve la Fontana di Diana sur la Piazza Archimede, une belle statue qui représente la déesse grecque de la chasse Artémis, ancienne protectrice de la cité.

Vous arriverez ensuite sur la Piazza Duomo, la place emblématique de Syracuse, autour de laquelle on retrouve plusieurs monuments importants comme le Duomo d’Ortigia (la cathédrale), le Palazzo Senatorio (l’hôtel de ville) et l’Église de Santa Lucia. Si vous avez peur de vous perdre, je vous conseille de choisir la visite guidée d'Ortigia 😉

D’autres belles découvertes vous attendent encore sur l’île. Vous pourrez flâner dans le petit dédale de ruelles étroites et faire une belle promenade sur la Marina di Siracusa, une rue bordée de bars, de restaurants et de discothèques 🥳

Le parc archéologique de Néapolis

Néapolis, qui signifie littéralement « ville nouvelle », fut à l’origine créée au nord de la cité antique à la fin du 5e siècle, pour faire face à la population grandissante. Aujourd’hui, c’est l’un des sites archéologiques les plus visités en Sicile, à Syracuse.

Le parc archéologique de Néapolis abrite de nombreux vestiges qui témoignent de l’époque romaine et de plus de 2 000 ans d’histoire. Il est notamment possible d’y découvrir :

• L’Amphithéâtre romain, essentiellement taillé à même la roche et qui pouvait accueillir environ 20 000 spectateurs qui venaient assister aux combats de gladiateurs
• Le Théâtre grec, dont la construction remonterait au Ve siècle avant notre ère, un imposant édifice de 138 mètres de diamètre taillé dans la roche
• L’Autel de Hiéron II, érigé au IIIe siècle avant J.-C. et dédié à Zeus
• L’Oreille de Dionysos, une grotte de 25 mètres de haut, perdue derrière une nature luxuriante
• La Latomia del Paradiso, une carrière de calcaire d’où proviennent les pierres qui ont été utilisées pour la construction de la cité antique

👉 Pour le visiter, je vous recommande le billet de la visite audioguidée au parc archéologique de Néapolis qui vous permettra de gagner un temps précieux dans les files en cas de forte affluence.

Visiter Syracuse : catacombes de San Giovanni

Située sous l’église de San Giovanni, cette nécropole souterraine construite à partir du 4e siècle fait partie des grandes attractions historiques à Syracuse 🏛️

Les catacombes de San Giovanni sont un vaste complexe de cimetières souterrains où les premiers chrétiens de la ville ont été enterrés pendant plus d’un siècle et demi. Ce sont d'ailleurs les plus vastes de la Sicile, avec des galeries longues de plusieurs centaines de mètres qui se succèdent. Elles sont bordées de niches, de fresques et de symboles chrétiens, et mènent jusqu’à des rotondes où l’on trouve de nombreux tombeaux.

La visite des catacombes de San Giovanni complètera parfaitement celle du site archéologique de Néapolis. Il est d’ailleurs possible de découvrir ses deux sites grâce au billet combiné pour Néapolis et les catacombes.

La cité de Syracuse abrite encore deux autres nécropoles souterraines : les catacombes de Vigna Cassia et les catacombes de Sainte-Lucie 😉

Le Musée archéologique régional Paolo Orsi

Le Musée Archéologique Paolo Orsi compte parmi les plus importants musées du genre en Europe. Il regroupe énormément d’objets datant de la Préhistoire à la chute de l’Empire romain (œuvres d’art, armes, vases, pièces de monnaie…), qui ont été découverts à l’occasion des fouilles qui ont eu lieu autour de Syracuse et ailleurs en Sicile 🙂

Divisé en sections consacrées à la Préhistoire, aux colonies grecques en Sicile, aux colonies de Syracuse, aux vestiges gréco-romains, aux monnaies anciennes et à l’archéologie chrétienne et byzantine, c’est un musée qui passionnera petits et grands.

👉 Le musée archéologique régional Paolo Orsi est ouvert du mardi au dimanche de 9h à 19h et le billet pour le musée coûte 18 € par personne.

Les murs de Dionysos et le château d’Euryalus

Au 6e siècle avant notre ère, le tyran Denys l’Ancien fit de l’île d’Ortiga une forteresse, et bâti une muraille de près de 30 km autour du plateau d’Epipoles, faisant de Syracuse la plus grande fortification du monde grec. Plus tard à l’époque romaine, les murailles furent renforcées, avant d’être peu à peu démolies pour que les pierres servent à la construction d’autres édifices 🙂

Aujourd’hui, quelques vestiges des murs de Dionysos et du château d’Euryalus (ou château d’Euryale) sont encore présents. Cette forteresse, à la complexité et aux dimensions exceptionnelles pour son époque, est en grande partie détruite, mais on peut encore y découvrir deux des trois grandes douves qui entouraient le donjon 😉

C’est un autre site archéologique à découvrir sans faute dans les environs de Syracuse, qui est situé légèrement à l’écart de la ville à environ 7 km.

Les plages de Syracuse

Si vous avez également envie de vous détendre et de profiter au maximum de la mer et du soleil à Syracuse, vous serez comblé ! À proximité de la ville, on trouve les plus belles plages de Syracuse, qui ont en plus l’avantage d’être accessibles très facilement :

• La plage de Minareto, dans la zone protégée de Plemmirio, une belle plage familiale au sable fin à l’eau limpide et peu profonde
• La plage de San Lorenzo, une des plages les plus appréciées de la côte sud de la Sicile, une longue bande de sable clair où l’on trouve aires de jeux, parasols, transats, bars et restaurants
• La plage de Calamosche, qui se trouve dans la réserve naturelle de Vendicari est une plage sauvage, où l’on ne trouve aucune construction. Blottie entre la mer et les falaises, vous pourrez vous baigner dans un cadre vraiment magnifique
• Fontane Bianche, un petit paradis sur terre qui fait sans aucun doute partie des plus belles plages siciliennes. Cette longue bande de sable fin de 3 km est bordée de nombreuses installations, elle se démarque par ses eaux transparentes et peu profondes, ainsi que ses sources d’eau chaude
• La plage d’Eloro, toujours dans la réserve naturelle de Vendicari, est une plage un peu plus fréquentée, mais tout aussi belle, où l’on trouve quelques installations, notamment des douches et un bar
• La Playa Carratois, une plage qui n’est pas adaptée à la baignade en raison d’un vent assez fort, mais qui pourra faire le bonheur des adeptes de planche à voile et d’autres activités aquatiques 🏄
• La Punta delle Formiche, une belle plage assez peu fréquentée, située entre Capo Passero et l’Isola delle Correnti

La réserve naturelle de Cavagrande del Cassibile

Cassibile est le nom d’une petite ville aux alentours de Syracuse, qui est devenue ces dernières années une station balnéaire vraiment populaire, notamment grâce à la réputation de la plage de Fontane Bianche, dont je viens de vous parler.

Mais l’attraction qui nous intéresse ici est surtout la réserve naturelle de Cavagrande del Cassibile. Elle abrite un canyon aux falaises de calcaire doré et aux parois couvertes de végétation, au fond duquel coule la rivière Cassibile, qui fait partie des merveilles naturelles de la Sicile 😍

Vous pourrez notamment y découvrir des cascades et des piscines naturelles très appréciées des touristes. Les environs de la rivière raviront les amoureux de la nature, on peut y voir une flore très variée, composée notamment de platanes, de saules, de peupliers, de frênes et de lauriers roses, et une faune également très riche avec entre autres des renards, des porcs-épics, des loirs, des poissons, des crabes et des grenouilles.

De belles découvertes culturelles et historiques vous attendent également ici. On peut notamment y voir des habitations troglodytes construites par les Sicules, les premiers habitants qui ont donné son nom à l’île. Les gorges du fleuve abritent une nécropole sicule répartie dans un grand nombre de grottes, la plus célèbre est la Grotta dei Briganti, où se trouvent de nombreuses tombes paléochrétiennes.

Où dormir à Syracuse ?

Si vous cherchez un hébergement pour séjourner à Syracuse, voici quelques adresses en plein cœur de l'île d'Ortygie et dans la nouvelle ville, j'ai quelques adresses qui pourraient parfaitement vous correspondre 😉

• UNAHOTELS One Siracusa se trouve à proximité directe du parc archéologique de Néapolis dans la partie nouvelle de Syracuse. L'établissement dispose d'un bar en rooftop qui offre une vue spectaculaire, mais également une piscine et un spa. Pour une nuit dans une chambre double avec petit-déjeuner compris, prévoyez à partir de 167 €. 

• Ortigia Boutique Palace se trouve, comme son nom l'indique, sur l'île d'Ortygie, dans une magnifique bâtisse en pierre. L'établissement offre un cadre vraiment magnifique à ses clients qui profiteront d'une proximité directe avec le centre historique et les plages de Syracuse. Pour une nuit, prévoyez à partir de 139 € par nuit.

C'est tout pour ce guide pour visiter Syracuse ! J'espère qu'il vous aidera à savoir quoi faire sur place ou même qu'il vous encouragera à ajouter Syracuse comme étape dans votre séjour en Sicile 😉 Mais vous n'en êtes pas encore à ce stade, je peux également vous conseiller les meilleures périodes quand partir en Sicile !