Le Skywalk (littéralement « promenade dans le ciel ») est une plateforme de verre et d’acier qui s’élance dans le vide depuis le sommet de la rive ouest du Grand Canyon. Visiter le Skywalk du Grand Canyon vous offrira donc une vue panoramique d’exception. Dans ce billet, je vais vous présenter en détail cette attraction spectaculaire que vous pourrez découvrir pendant votre séjour dans l’Ouest américain.

Un observatoire à plus de 1 200 mètres au-dessus du Grand Canyon

Le Skywalk est une grande structure qui prend la forme d’un fer à cheval, et qui se prolonge sur une vingtaine de mètres en surplomb du vide à 1219 mètres au-dessus du Grand Canyon. Le sol et une partie des parois du Skywalk sont faits de verre, et comme aucun support n’est apparent, la vue vers le bas est totalement dégagée, ce qui donne vraiment l’impression de se tenir librement au-dessus du vide. Le verre de la structure est recouvert d’une couleur ocre pour se fondre le mieux possible avec le paysage du Grand Canyon.

Pour visiter le Skywalk du Grand Canyon il vous faudra sélectionner l'option Skywalk lors de la réservation de votre visite. Comptez donc environ 71 € par personne toutes options comprises (entrée standard + accès Skywalk + repas).

Histoire du Skywalk Grand Canyon

C’est en 2004 que la construction de cette attraction unique au monde a été lancée par l’entrepreneur David Jin, qui pour l’occasion a investi plus de 30 millions de dollars. La construction de cette structure au cœur d’une région qui est considérée comme sacrée par les Indiens a créé une vive polémique. Un accord a finalement été passé avec les membres de la tribu indienne des Hualapai, prévoyant de leur reverser 50 % des recettes du site pendant 25 ans, une source de revenus très importante pour cette tribu qui vit essentiellement de revenus du tourisme. Après plus de 4 ans de travaux, le Grand Canyon Skywalk a ouvert ses portes en 2007.

Aujourd’hui, le Skywalk est l’une des attractions les plus populaires en Arizona. Cette activité familiale est accessible à tous et permet d’apprécier d’une façon unique et nouvelle toute l’immensité de ce site.

Attention, il n’existe pas de ticket simple pour accéder à la plateforme panoramique, et cette activité ne peut se faire que lors d’une visite de la réserve indienne Hualapai ⚠️

Les autres points de vue près du Skywalk

Visiter le Skywalk du Grand Canyon est l’activité la plus populaire et la plus spectaculaire de ce site, mais d’autres attractions sont aussi accessibles :

• Guano Point, qui se trouve à environ 3 km au nord de Skywalk et qui offre une vue sur un paysage encore plus impressionnant que celui d’Eagle Point.

• Native American Village, qui permet de découvrir un habitat traditionnel des Indiens Hualapai.

• Hualapai Ranch, une reconstitution d’un village du Far West qui est un véritable petit parc d’attractions avec des jeux, des spectacles de rue, des boutiques, des restaurants… L’attraction la plus populaire de ce site est la Zip Line qui s’élance au-dessus d’un canyon secondaire à plus de 150 mètres au-dessus du sol.

• Eagle Point, un point de vue célèbre sur le Grand Canyon, situé juste à côté de la plateforme.

Comment se rendre au Skywalk ?

Visiter le Skywalk du Grand Canyon est l'une des étapes clefs pour un road trip dans l'Ouest américain. La plateforme ne se situe pas directement dans le Parc du Grand Canyon au-dessus du canyon principal, mais au sommet d’un des canyons secondaires du Grand Canyon West (West Rim). Le Skywalk se trouve à Eagle Point, dans la réserve des Indiens Hualapai, un secteur qui s’étend sur plus de 400 000 hectares !

L’entrée du Grand Canyon West est située entre Las Vegas et Kingman, sur la route US93. Pour faire le trajet jusqu'à la plateforme Skywalk depuis l'une de ces deux villes, il vous faudra compter environ 2 heures de route 🚗

Depuis Grand Canyon Village, qui est situé à environ 150 km de là, aucune route directe ne fait la liaison, le trajet se voit donc rallongé et atteint un total de 4 heures.

Il est également possible de partir pour des excursions depuis Las Vegas, pour rejoindre le Skywalk et découvrir Grand Canyon West en bus ou en hélicoptère notamment 🚁

Horaires et tarifs du Skywalk

La plateforme du Grand Canyon Skywalk est accessible tous les jours de l’année :

• De 7 heures à 19 heures entre avril et septembre
• De 8 heures à 17 heures entre octobre et mars

Depuis Las Vegas, choisissez l'excursion en bus dans l'ouest du Grand Canyon avec accès au Skywalk en option. L'avantage de cette excursion c'est que vous n'êtes pas obligé d'être en road trip 👍 

Au programme : passage par le parc national de la forêt de Joshua Tree avec de superbes vues panoramiques et arrêt photos au barrage Hoover. Puis, vous suivrez une randonnée pour rejoindre Eagle Point et Guano Point, avec une vue imprenable sur le fleuve Colorado en contrebas. Une excursion idéale pour découvrir la face Ouest du Grand Canyon, au prix de 117 € par personne.

Où dormir près du Grand Canyon Skywalk ?

Si vous vous demandez où dormir au Grand Canyon, sachez que les hébergements les plus proches de la plateforme d’observation sont situés au cœur même de la réserve, juste à côté de Grand Canyon West Airport.

• Cabins at Grand Canyon West, l’hôtel du ranch, compte plusieurs dizaines de cabines bien équipées où il est possible de passer une nuit confortable dans une atmosphère 100 % western, le tout à partir de 274 € la nuit.

• Hualapai Lodge est un charmant hôtel situé sur la route 66 à Peach Spring, à une trentaine de kilomètres du Grand Canyon. Équipé d’une piscine, d’un restaurant et d’une salle de sport, il propose de grandes chambres très confortables. Comptez à partir de 195 € pour y dormir une nuit.

En dehors de la réserve, c’est dans la ville de Peach Spring, qui se trouve à un peu moins de deux heures de route du Skywalk, que vous pourrez trouver les logements les plus proches du Grand Canyon West. Toutefois, si vous êtes plus attirés par les grandes villes américaines, découvrez également où dormir à Las Vegas 🎰

Informations pratiques

• Bien que le site soit extrêmement touristique, son accès est limité à 120 personnes à la fois. C’est pourquoi même si l’attente peut être un peu longue, pendant votre visite vous serez assuré de pouvoir profiter au maximum de la vue.

• La structure fait 3 mètres de large et elle est composée au total d’une cinquantaine de plaques de verre. Elle a été conçue pour résister aux tremblements de terre et aux vents qui peuvent être assez violents à cette altitude, mais aussi pour supporter une charge de plus de 70 tonnes.

• Malheureusement, il n’est pas autorisé de prendre des photos sur la plateforme. Vous devrez laisser votre smartphone et votre appareil photo sans un casier sécurisé avant d’accéder au Skywalk. Des photos du site sont vendues sur place.

• Pour ne pas laisser de rayures sur le sol en verre de la plateforme, des sur-chaussures sont fournies.

• La visite dure 15 à 20 minutes.

Et voilà, c'est déjà la fin de mon article sur la visite du Skywalk. J'espère qu'il vous aura été utile et que vous  êtes prêt à partir à la découverte des paysages fascinants du Grand Canyon. N'hésitez pas à me laisser un commentaire pour me partager votre expérience et vos ressentis sur cette étape phare pour quiconque décide d'explorer l'Ouest Américain 🏜️