Situé dans l’océan Indien au sud-est de l’Inde, le Sri Lanka est une destination fascinante, où vous pourrez découvrir une richesse culturelle et historique rare, une diversité de paysages incroyable, une faune unique et des habitants connus pour leur gentillesse et leur hospitalité 🇱🇰 Pour toutes ces raisons, prendre la route au Sri Lanka est une expérience qui sera vraiment inoubliable, mais qui ne peut pas s’improviser 😉 Pour vous aider à préparer ce voyage, dans ce guide, je vous ai rassemblé de nombreux conseils et vous ai préparé un itinéraire complet et détaillé pour un road trip au Sri Lanka !

Pourquoi faire un road trip au Sri Lanka ?

Tout voyage nécessite de l’organisation, et c’est encore plus vrai quand il s’agit de préparer un road trip sur un autre continent. Mais pourquoi faire un road trip au Sri Lanka 🧐 C'est une question à laquelle il est difficile de répondre tant les réponses peuvent être nombreuses !

La réponse que je préfère, c'est qu'il n'y a que le format road trip qui vous permettra de découvrir tous les trésors que le Sri Lanka a à offrir. Entre plages idylliques au un récif corallien riche, temples bouddhistes, randonnées en montagne et tous les autres sites historiques, le road trip semble être la seule solution pour avoir le meilleur aperçu possible de cette destination 🤩
L'autre avantage, c'est qu'un tel périple vous reviendra moins cher dans la mesure où vous ne dormirez pas tous les soirs dans un hôtel tout confort. Pour les petits budgets, comme pour les aventuriers, c'est donc un voyage vraiment génial qui s'annonce !

Bien sûr, pour tout découvrir, il faudra aussi consacrer un certain temps à ce voyage d'envergure ! Moins de 15 jours sur place paraissent inenvisageables... Je vous reparlerais plus en détail de tous les aspects techniques du road trip au Sri Lanka en fin d'article, mais je vais d'abord vous présenter quelques éléments clés pour prendre la route au Sri Lanka et le fameux itinéraire idéal 😉

Comment se déplacer pendant un road trip au Sri Lanka ?

Bien souvent, pendant un road trip, on prévoit de se déplacer principalement avec un véhicule de location, en prenant soit même le volant ! Pourtant, les choses sont différentes au Sri Lanka pour deux raisons. La première, c’est que les formalités pour avoir le droit de conduire sont contraignantes, puisque ni le permis de conduire français ni le permis international ne sont acceptés dans ce pays... 🪪 La deuxième, c’est que le train constitue une véritable attraction touristique 🚂

Le train

Quand je parle d’attraction touristique, je pense notamment au fameux train panoramique qui fait le trajet entre Kandy et Ella (en passant par Nuwara Eliya). Il traverse de magnifiques paysages naturels et permet de contempler des panoramas uniques, tout en profitant d’une ambiance typique et en faisant la connaissance de locaux et d’autres touristes 🤩 Vous pourrez d'ores et déjà réserver vos billets de train panoramique en première ou en deuxième classe, à partir de 19 € par personne.

Le réseau ferroviaire est bien développé au Sri Lanka, les trains font souvent la liaison entre les villes et les sites les plus connus. En plus, les trajets en train sont économiques, à défaut d’être toujours rapides et confortables.

Le bus

Pour certains trajets, vous pourrez aussi prendre le bus 🚌 C’est généralement l’option la moins coûteuse, et on trouve des bus qui vont un peu partout dans le pays. En revanche, il ne faudra pas être à cheval sur les horaires, et être prêt à faire des concessions sur le confort, comme pour le train.

Le tuk-tuk

Pour les trajets courts, notamment ceux en ville, les tuk-tuk représentent le moyen de déplacement local le plus courant. Très abordables, ils offrent en plus une expérience typique. Je vais d'ailleurs vous proposer plusieurs visites avec ce moyen de transport dans la suite de ce guide 😉

La voiture (location de véhicule ou chauffeurs privés)

Même si c'est compliqué (administrativement parlant), pour un road trip au Sri Lanka, la voiture reste la solution la plus appréciée 👍 Vous pouvez bien sûr passer par une agence de location de véhicule, mais une autre option très populaire est de faire appel aux services d’un chauffeur privé.

Dans ce cas, vous devrez louer un véhicule avec chauffeur. On trouve d’excellents chauffeurs locaux qui demandent un salaire journalier situé entre 50 € et 120 €, tout compris (véhicule, essence, repas et nuits compris) 🚗 C’est une solution moins économique, mais parfaite pour prendre la route sans avoir à vous préoccuper des formalités et de la conduite. En plus, vous pourrez profiter des conseils avisés d'un local, que demander de mieux ?

En faisant une rapide recherche sur Internet, vous trouverez assez facilement des recommandations d’autres voyageurs pour des chauffeurs anglophones ou francophones. Ces derniers sont assez rares, il est conseillé de réserver les services d’un chauffeur au moins 2 ou 3 mois à l’avance 😉

Comment louer un véhicule au Sri Lanka ?

Avant toute chose, je vous rappelle que pour avoir le droit de prendre le volant au Sri Lanka, vous aurez besoin d’un permis de conduire sri-lankais temporaire (voir la rubrique des formalités située en fin de guide pour plus de détails).

Pour louer un véhicule au Sri Lanka, vous devrez également disposer d’un passeport en cours de validité, être âgé d’au moins 23 ans et être titulaire du permis depuis au moins 2 ans. Une carte de crédit peut aussi être demandée pour le versement du dépôt de garantie 💳

Pour trouver un véhicule de location au Sri Lanka, rien de plus simple, il suffit d’utiliser une plateforme spécialisée telle que DiscoverCars. Ce site regroupe toutes les offres de grandes agences, vous pouvez donc facilement trouver la voiture parfaite pour votre road trip en entrant simplement les dates de votre voyage et l’endroit de récupération du véhicule.

Les lieux les plus courants pour louer un véhicule au Sri Lanka sont la capitale Colombo, l’Aéroport international de Colombo-Ratmalana, l’Aéroport international de Bandaranaike et Galle. De grandes agences de location comme Europcar, Hertz et Sixt proposent leurs services au Sri Lanka 😉

Quel type de véhicule louer pour un road trip au Sri Lanka ?

Vous n’aurez pas forcément besoin d’un 4x4 pour prendre la route au Sri Lanka, mais cela pourra être plus pratique, car certaines routes ne sont pas en très bon état. Toutefois, sachez que vous ne serez pas autorisé à sortir des routes balisées, même au volant d’un véhicule tout terrain. C'est une spécificité que les agences de location omettent parfois de communiquer aux loueurs

Assurez-vous dans tous les cas que votre véhicule soit suffisamment spacieux sans pour autant être trop grand. De plus, avoir une voiture qui a un minimum de reprise sera plus rassurant.

La conduite au Sri Lanka

Conduire au Sri Lanka est vraiment une aventure… La première chose à savoir, c’est que les Sri-Lankais roulent vraiment lentement. En fait, on comprend vite que dans ce pays, les gens préfèrent rouler lentement plutôt que respecter le Code de la route.
De plus, la signalisation n’est pas souvent très claire. Pour ces deux raisons, il n’est pas étonnant que beaucoup de personnes préfèrent trouver un véhicule avec chauffeur.

Comme les véhicules sont lents, voyager en voiture ou en bus au Sri Lanka n’est vraiment pas aussi dangereux que l’on pourrait le craindre (on ne peut pas toujours en dire autant pour les deux-roues). Les risques d’abimer le véhicule sont par contre assez importants, c’est pourquoi une assurance complète est quasi obligatoire 😉

Voici quelques grandes particularités de la conduite au Sri Lanka :

• La conduite se fait à côté gauche
• Le klaxon est utilisé pour indiquer un dépassement, il faut donc bien se caler à gauche quand on nous klaxonne
• Les bus sont les rois de la route, considérez qu’ils ont toujours la priorité
• Aux croisements, tout se fait généralement au feeling, de façon assez logique
• En ville et aux abords des villes, c’est l’anarchie, les routes sont bondées de bus, camions, voitures, tuk-tuk, animaux, il faut rester constamment concentré
• En dehors des villes, les routes sont calmes, mais ce n’est pas une raison pour être moins vigilant
• Il ne faut vraiment pas se fier à la distance pour estimer un temps de trajet. Vous dépasserez assez rarement les 60 km/h en moyenne.

L’itinéraire pour un road trip au Sri Lanka

Il y a vraiment beaucoup de belles choses à faire et à voir au Sri Lanka, et le circuit que je vous propose dans la suite de ce guide est assez classique et complet. Il forme une boucle depuis l’aéroport international situé à Negombo, jusqu’à la capitale du pays, Colombo, qui ne se trouve qu’à 45 minutes du point de départ 🙂
Sur votre parcours, vous aurez l’occasion de découvrir des villes passionnantes, des sites naturels superbes, des lieux emplis de spiritualité et des vestiges historiques de grande importance 🤩

Voici les différentes étapes de ce road trip au Sri Lanka :

• Colombo (2 jours)
• Galle (2 jours)
• Mirissa (2 jours)
• Tangalle (1 jour)
• Tissamaharama, parc national de Yala (3 jours)
• Ella (3 jours)
• Nuwara Eliya (2 jours)
• Kandy (2 jours)
• Sigiriya et Polonnawura (3 jours) 
• Negombo (2 jours)

Bien évidemment, cet itinéraire n’est qu’un exemple. Rien n’oblige à le suivre à la lettre, vous pouvez vous en inspirer pour créer votre circuit personnalisé sur l’île de Ceylan. Il est par exemple possible de retirer certaines étapes pour en faire un road trip de deux semaines voire moins, de remplacer des étapes ou même d’en ajouter 😉

Si vous choisissez de faire votre road trip sur mesure, gardez en tête les deux conseils suivants : essayez toujours de garder une distance et un temps de trajet raisonnable entre deux étapes, en bref, ne surchargez pas trop votre planning. Il n’y a rien de plus désagréable que d’être trop pressé et d’avoir l’impression de passer l’essentiel de son temps sur la route pendant un voyage 😅

Voyons maintenant un peu plus dans le détail toutes les belles choses qui vous attendent lors de chacune des étapes de ce séjour au Sri Lanka.

Colombo (jours 1 et 2)

Colombo est la capitale et la plus grande ville du Sri Lanka. Depuis plus de 2 000 ans, c’est un pôle du commerce maritime entre l’Asie, l’Europe et le Moyen-Orient. IL n’est donc pas étonnant que cette ville particulièrement dynamique soit un symbole de modernité et de multiculturalisme 🙂
Une grande variété d’expériences vous attend ici : visites de sites historiques et de musées, shopping, découvertes culturelles…

Parmi les attractions incontournables de la ville, ne manquez pas le quartier du Fort qui abrite de nombreux édifices coloniaux. Il y a aussi le Musée National de Colombo, le plus grand du pays, abrite de nombreux objets historiques et œuvres d’art qui permettent de retracer l’histoire du Sri Lanka depuis la période précoloniale 😍

Beaucoup d’autres sites d’intérêt se trouvent à Colombo, comme notamment le Temple Gangaramaya, sans doute un des plus beaux temples bouddhistes du pays, le Mémorial de l’indépendance qui commémore l’indépendance du pays obtenue en 1948, ou encore le Viharamahadevi Park, le plus beau parc de la ville 🌳

Ils sont tous à voir à votre propre rythme ou au cours d'une visite guidée de Colombo en tuk-tuk, moyen de transport de prédilection sur l'île 🤩 Prévoyez environ 22 € par personne pour vivre cette expérience.

Où dormir à Colombo ?

Au cours de ce road trip, vous devrez également prévoir un hébergement où dormir au Sri Lanka pour chaque étape, que ce soit un hôtel, une maison d'hôtes ou un camping ⛺️ Voici quelques possibilités pour séjourner dans la capitale ⤵️

• Marino Beach Colombo est un établissement 5 étoiles haut de gamme au prix très abordable de 93 € par nuit. C'est l'un de mes coups de ❤️ pour plusieurs raisons : une piscine en rooftop, une situation géographique idéale en bord de mer sans oublier les nombreux autres services à disposition.

• Srilax est à mi-chemin entre le centre-ville et les plages de Colombo. C'est un établissement au style très moderne et minimaliste. On s'y sent vraiment très bien et une nuit coûte à partir de 50 € la nuit en chambre double.

Galle (jours 3 et 4)

Galle est située sur la côte à l’extrême sud-ouest du Sri Lanka, à un peu plus de 2 heures de route de Colombo. Cette ville fortifiée fait partie des destinations incontournables en raison de son charme certain, de son atmosphère paisible et de sa riche histoire coloniale !

L’attraction la plus célèbre de la ville est le Fort de Galle, un fort construit par les Portugais à la fin du XVIe siècle, qui fut ensuite renforcé par les Hollandais puis les Britanniques. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est l’un des vestiges coloniaux les plus importants du pays 🤩
Lors d’une visite guidée du Fort de Galle, vous pourrez parcourir les remparts pour profiter de panoramas imprenables sur l’océan Indien, découvrir le Musée Maritime, le phare et la All Saint’s Church, une belle église victorienne du XIXe siècle ⛪️ Pour y prendre part, prévoyez environ 15 € par personne 🧍

N’hésitez pas à vous balader dans la ville, où vous pourrez découvrir beaucoup de beaux édifices coloniaux, et faire une petite séance de shopping dans la partie moderne sur Main Street, au nord des remparts🛍️
La province de Galle est également appréciée pour ses plages de sable fin, comme celles d’Unawatuna et Jungle Beach, où vous pourrez parfaire votre bronzage, vous baigner et pratiquer quelques activités aquatiques comme le snorkeling 🏝️

Mirissa (jours 5 et 6)

Il n’y a qu’une quarantaine de kilomètres qui séparent Galle et Mirissa, mais il vous faudra bien une heure de route pour les parcourir 😉
Mirissa est l’une des stations balnéaires les plus célèbres du pays, et à ce titre l’un des endroits les plus touristiques ⛱️ Située sur la côte sud, c’est une destination de choix pour profiter du soleil et de la mer 🌊 Pendant la saison, c’est aussi un bon endroit pour découvrir la vie nocturne sri-lankaise 🍾

La plage de Mirissa semble être sortie tout droit d’une carte postale. Avec son sable fin et doré, son eau turquoise et ses cocotiers, elle a tout de la plage tropicale de rêve 😍 C’est un endroit réputé pour la plongée avec masque et tubas, où l’on peut notamment voir des raies Mantas, des tortues de mer et des petits requins 🦈 Si vous ne disposez pas de votre propre matériel, n'hésitez pas à faire cette activité de plongée en apnée avec les tortues, un souvenir que vous n'oublierez jamais 🐢

Sur sa pointe, vous pourrez découvrir Coconut Tree Hill, une petite colline couverte de cocotiers, qui fait partie des endroits les plus photographiés au Sri Lanka !
Un peu à l’écart se trouve Secret Beach, accessible en 30 minutes de marche, une petite plage sauvage où vous pourrez profiter de plus de tranquillité et admirer un magnifique coucher de soleil 🌅

Le port de Mirissa est un endroit animé et authentique, où vous pourrez déguster des poissons fraichement pêchés, et partir pour faire une belle petite croisière vers Taprobane Island ou une excursion d’observation des baleines et des dauphins.

Où dormir à Mirissa ?

• Peacock Villa se situe à 600 mètres du point de vue emblématique pour observer les baleines, Whale Watching Mirissa. Il propose des chambres confortables en plein cœur d'un jardin verdoyant au milieu duquel se trouve une magnifique piscine. Pour la nuit, prévoyez à partir de 96 €.

• Kiss Blossom se trouve dans les hauteurs de Mirissa, aussi en plein cœur d'une forêt luxuriante. Les chambres modernes et confortables offrent toutes une vue imprenable sur cette nature. Il y a aussi une grande piscine où vous pourrez peaufiner votre bronzage après une journée de visite ou de route. Pour la nuit, prévoyez à partir de 105 € avec petit-déjeuner inclus.

Tangalle (jour 7)

Une grosse heure de route suffit pour parcourir le trajet entre Mirissa et Tangalle. Tangalle est également une ville côtière où vous pourrez profiter de magnifiques plages, mais c’est aussi une destination moins touristique et donc plus authentique 😍 Ici, les plages de sable fin bordées de cocotiers et d’une végétation abondante s’étendent à perte de vue. Parmi les plus connues on peut citer Goyambokka Beach, tranquille et sauvage, Medaketiya Beach, peu fréquentée et appréciée des amateurs de surf 🏄 et Rekawa Beach, où l’on peut assister à la ponte des tortues marines 🏖️

À environ 15 km de Tangalle, vous pourrez partir à la découverte du Temple Wewurukannala Raja Maha Viharaya, un superbe temple bouddhiste du XVIIIe siècle.
Également à une vingtaine de kilomètres se trouve le Mulkirigala Rajamaha Viharaya, un monastère juché sur un promontoire rocheux, qui abrite de belles statues et fresques murales 🪷

Ce petit havre de paix sera parfait pour une étape placée sous le signe du repos et de la détente, avant de partir ensuite découvrir le parc national de Yala 🐘

Tissamaharama, Parc national de Yala (jours 8 à 10)

Tissamaharama se trouve à un peu plus de 80 km et à environ 1 h 20 de route de Tangalle. Cette ville du sud du pays, souvent simplement appelée « Tissa », est une destination de premier choix pour découvrir une région particulièrement authentique du Sri Lanka 🇱🇰 En raison de sa proximité avec le Parc national de Yala (ainsi que celui de Bundala), c’est une ville assez touristique.

Il serait dommage de passer en coup de vent ici, juste en prévision d’un safari dans un des parcs nationaux, car Tissamaharama et sa région ont beaucoup de choses à offrir 🙂 Vous pourrez notamment y découvrir de magnifiques temples bouddhistes comme le Tissamaharama Raja Maha Vihara, qui fait partie des plus anciens du pays (bâti au IIIe siècle) et le Sithulpawwa Rock Temple, qui offre une vue panoramique à couper le souffle depuis sur rocher 🤩

Tissamaharama fera aussi le bonheur des adeptes d’activités en plein air. À l’occasion de belles randonnées, vous pourrez découvrir une région magnifique qui abrite notamment 5 lacs, dont le lac Debarawewa, où l’on peut voir une grande concentration d’oiseaux migrateurs 🪶

Depuis Tissamaharama, vous pourrez partir pour l’une des activités les plus populaires au Sri Lanka : le safari à Yala. Si le parc national de Yala est le plus connu du pays, c’est avant tout parce que c’est ici que les visiteurs ont le plus de chances de pouvoir observer des léopards 🐆
En effet, ce parc de près de 1 000 km² abrite la plus forte concentration de léopards au monde. On peut y voir aussi bien d’autres animaux, des éléphants d’Asie, des crocodiles, des buffles, des ours, des macaques… et une grande diversité d’oiseaux.
Si vous parcourez le Sri Lanka avec un chauffeur privé ou en train, ce sera le moment idéal pour changer de carrosse et pour partir en safari en jeep pendant une journée entière avec déjeuner à partir de 93 € par personne.

Où dormir à Tissama ?

• My Village se situe à quelques mètres des lacs de Tissamaharama, en plein cœur d'un magnifique jardin avec une énorme piscine en son centre. Vous trouverez un bar et un restaurant où vous pourrez profiter d'un petit-déjeuner compris dans le prix de la chambre, à partir de 76 €.

• Gaga Bees Yala, proche de lac Yoda, est un établissement en pleine nature où vous profiterez d'un calme sans pareil. Verdure, piscine et décoration traditionnelle sont au rendez-vous pour rendre votre séjour encore plus beau. Pour la nuit, prévoyez à partir de 109 € avec petit-déjeuner inclus.

Ella (jours 11 à 13)

L’itinéraire le plus rapide entre Tissamaharama et Ella fait 90 km et vous prendra généralement environ 1 h 30 à parcourir. Cette ville qui se trouve dans les montagnes à l’intérieur des terres fait partie des plus touristiques de tout le pays ⛰️ Le site emblématique d’Ella est le Pont des Neuf Arches (Nine Arch Bridge), un pont de pierre construit durant l’époque coloniale, qui traverse la jungle 😍

Ici, vous aurez l’occasion de faire des randonnées inoubliables et de découvrir une variété de sites naturels étonnante 🥾 La randonnée la plus célèbre est celle de Little Adam’s Peak, un parcours de moins de deux heures aller-retour, qui permet de profiter vues époustouflantes sur la vallée et sur les plantations de thé 🍵
Les plus courageux pourront faire la randonnée jusqu’au sommet d’Ella Rock. Cet itinéraire de 4 bonnes heures permet de profiter de deux points de vue exceptionnels sur la région et sur la cascade de Ravana. Cette cascade est d’ailleurs facilement accessible puisqu’elle se trouve au bord de la route, à une dizaine de minutes de la ville.

D’autres belles expériences vous attendent à Ella, vous pourrez notamment visiter une plantation de thé et son usine. La culture du thé est, depuis l’époque coloniale, une véritable tradition au Sri Lanka 😉 Avec votre chauffeur-guide ou au cours d'une excursion d'une journée à Ella, découvrez tous ces lieux exceptionnels du Sri Lanka !

🚞 Et bien sûr, c’est depuis Ella qu’il est possible de prendre le train panoramique vers Kandy.

Où dormir à Ella ?

• Maleesha Homestay est en plein cœur de la nature, à un peu moins de 5 kilomètres du Pont des Neuf Arches. Il propose à ses clients un restaurant et des chambres confortables à partir de 28 € par nuit avec petit-déjeuner inclus.

• V Ella Guesthouse est particulièrement apprécié par les voyageurs qui se rendent à Ella, puisqu'ils ont attribué la note de 9,6 sur 10 ! En pleine forêt, vous trouverez des chambres cosy avec vue à partir de 38 € la nuit avec petit-déjeuner compris.

Nuwara Eliya (jour 14 et 15)

Nuwara Eliya est desservie par le fameux train panoramique qui fait la liaison entre Ella et Kandy 😉

Si vous avez un chauffeur, vous pourrez tout simplement prendre ce train à Ella et lui demander de vous attendre à l’étape suivante à Kandy.
Avec votre propre véhicule, vous pourrez aussi venir jusqu’à Nuwara Eliya en voiture, puis faire un aller-retour en train entre Nuwara Eliya et Kandy avant de poursuivre votre voyage 🧳

Cette ville qui est surnommée « la Petite Angleterre du Sri Lanka » est appréciée pour son architecture coloniale, son cadre verdoyant et les activités qui y sont proposées.
Vous pourrez notamment y visiter des plantations de thé, faire de belles balades sur les rives du Gregory Lake, visiter le Parc national d’Horton Plains et le Victoria Park, et bien sûr faire la rencontre de locaux souriants et accueillants 🤗 Le tout au cours d'une visite guidée de Nuwara Eliya en tuk-tuk, évidemment !

Kandy (jours 15 et 16)

Entre la fin du XVIe siècle et le début du XIXe siècle, Kandy fut la dernière capitale du royaume cinghalais. Cette charmante ville située à 600 mètres d’altitude se découvre avant tout pour son patrimoine historique et pour ses paysages superbes 🤩 Aujourd'hui, Kandy est la 3e ville du Sri Lanka. Très animée, à la fois moderne et traditionnelle, elle mérite largement que l’on y consacre deux jours.

Plusieurs sites font figure d’incontournables ici, à commencer par le Temple de la Dent (Sri Dalada Maligawa), l’un des endroits les plus sacrés du pays, qui abrite une dent de Bouddha 🦷 Autour de ce temple se trouvent la Forêt Royale d’Udawatte Kele et le lac de Kandy, où vous pourrez faire de belles balades en pleine nature et profiter d’un cadre verdoyant particulièrement agréable 🌱

En ville, vous découvrirez de jolis bâtiments coloniaux. Faites un tour par le Kandy Market pour trouver toutes les spécialités culinaires locales, ainsi que des vêtements et tissus. Et juste à l’écart du centre-ville, ne manquez pas le Jardin Botanique de Peradeniya, sans doute l’un des plus beaux d’Asie. Ce sont autant de choses que vous pourrez encore une fois découvrir au cours d'une visite de Kandy en tuk-tuk pour la maudite somme de 6 € par personne 🧍

Où dormir à Kandy ?

• SWP Eco Lodge est un établissement durable en plein centre-ville de Kandy et à quelques mètres de la Forêt Royale d'Udawatte Kele. Les chambres chaleureuses sont à partir de 77 € par nuit.

• Rivora Heights est un 4 étoiles également en plein centre-ville de Kandy. Depuis le restaurant au sommet du bâtiment, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur la nature sri-lankaise. De même depuis les chambres chaleureuses à partir de 118 € par nuit avec petit-déjeuner inclus.

Sigiriya et Polonnaruwa (jours 17 à 19)

Il y a environ 90 km entre Kandy et Sigiriya, mais ce trajet prend généralement plus de 2 h 30. Sigiriya est le point de chute idéal pour découvrir le Triangle Culturel du Sri Lanka, le cœur historique du pays qui se trouve dans le triangle formé par Kandy, Polonnawura et Anuradhapura 🤩

Également appelée « le Rocher du Lion », Sigiriya est une ancienne forteresse construite au VIIIe siècle. Aujourd’hui encore, on peut voir dans ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les vestiges du spectaculaire palais du roi Kasapa, les jardins en terrasse, les galeries taillées à même la roche et de superbes fresques murales qui font partie des plus belles du pays !

Mais ce n’est pas le seul endroit à voir dans la région. À quelques minutes de route de là, vous pourrez aussi visiter les fameuses caves de Dambulla, un temple rupestre qui abrite de nombreuses statues de Bouddha 🛕

Embarquez pour une visite privée à Sirigiya et Dambulla pour profiter des explications d'un expert et d'autres privilèges à partir de 58 € par personne 🧍

Polonnawura se trouve à environ 60 km et 1 h 15 de route de Sigiriya. Cette ville qui fut la capitale de Ceylan durant les XIe et XIIe siècles est aujourd’hui un site archéologique majeur, inscrit lui aussi au patrimoine mondial de l’UNESCO 😉
C’est ici qu’est situé un des sites bouddhiques les plus importants qui soient, Gal Vihara 🙂 Ce haut lieu de la spiritualité abrite 4 statues de Bouddha célèbres pour leur finesse, qui ont été sculptées dans un unique bloc granitique. La plus emblématique est un Bouddha couché de 14 mètres, représentant Bouddha après sa mort physique, au moment où il a atteint l’état de Parinirvana.
Vous pourrez également y découvrir le Jetavanarama Dagoba qui est l’un des plus grands stupas sri-lankais, ainsi que le Lankatilaka Vihara, un temple de pierre avec une grande statue de Bouddha sans tête à Polonnawura.

Où dormir à Sirigiya et Polonnawura ?

• Sigiri Rock Side Home Stay, comme son nom l'indique, se trouve à Sirigiya, en pleine forêt. Vous profiterez d'un restaurant, d'un spa, de chambres confortables et d'un service de location de vélo pour profiter des alentours. Pour une nuit avec petit-déjeuner inclus, prévoyez à partir de 30 € par nuit. 

• Giritale Hotel à Polonnawura est tout simplement exceptionnel ! Il propose une piscine sur une terrasse panoramique qui vous permettra à la fois de profiter de la forêt tropicale et des îles au large ! En plus les chambres sont magnifiques et très confortables. Comptez à partir de 77 € la nuit. 

Negombo (jours 20 et 21)

Negombo est située à environ 150 km et 3 h 15 de route de Sigiriya. Les vols au départ de la France arrivent à l’Aéroport international de Bandaranaike juste au sud de Negombo ✈️ Cette ville côtière qui se trouve à une trentaine de kilomètres au nord de la capitale du pays pourra donc être au choix la première ou la dernière étape pour ce road trip 📍

Negombo est un ancien village de pêcheurs qui est devenu un important port de pêche 🎣 Son histoire a été marquée par le colonialisme portugais, c’est pourquoi une bonne partie de ses habitants sont catholiques, et la ville abrite de belles églises historiques comme l’église St. Mary et l’église St. Sebastian ⛪️
Ici, vous pourrez aussi profiter de belles plages de sable fin, parfaites pour profiter de la baignade, vous détendre et admirer un beau coucher de soleil 🌅

Mais finalement, la plus grande attraction de Negombo, c’est sans doute une balade dans ses ruelles typiques. Dès la première étape de ce voyage, vous pourrez constater que la réputation des Sri-Lankais n’est pas à faire 😉 L’ambiance de la ville est chaleureuse, mais je vous recommande tout particulièrement de faire un tour au marché aux poissons, où vous pourrez profiter d’une ambiance très animée, partager une tranche de vie quotidienne avec les habitants de la ville et gouter à de délicieuses spécialités locales qui raviront les amateurs de fruits de mer et de poisson grillé 🤤

Où dormir à Negombo ?

• Regal Réseau Hotel & Spa est un établissement 4 étoiles avec une piscine à débordement offrant une vue panoramique sur Negombo et l'océan. Les chambres arborent un style très luxueux pour une nuitée à partir de 110 € avec petit-déjeuner inclus.

• Hotel Cloud 9 dispose également d'une piscine et de chambres très confortables, mais à partir du prix très abordable de 37 € avec petit-déjeuner compris.

Quel budget prévoir pour un road trip au Sri Lanka ?

La préparation du budget est une étape cruciale, dont vous devrez vous occuper très tôt pendant l’organisation de ce voyage. Et comme vous pourrez le constater, pour parvenir à estimer le budget pour votre road trip, vous aurez besoin de connaître les prix de différents postes de dépense 🤑

Je ne vais pas vous donner d’estimation toute faite du montant à prévoir, car cela n’aurait pas vraiment de sens. Beaucoup de choses sont à prendre en compte et pour chacune d’elles, la facture pourra beaucoup évoluer en fonction des envies, du temps, du nombre de voyageurs et d’autres éléments.

C’est donc à vous de parvenir à estimer de la meilleure façon possible le budget dont vous allez avoir besoin, en considérant les postes de dépenses suivants ⤵️

Combien de temps faut-il consacrer à un road trip au Sri Lanka ?

Deux semaines me semblent vraiment le minimum pour faire un road trip au Sri Lanka ! Si vous voulez vraiment avoir le temps de profiter de tout ce que le pays peut offrir à ses visiteurs, et découvrir sa nature, son histoire, sa culture et ses plages, tout en ayant le temps de vous détendre et de vous reposer, je vous recommande même de prévoir trois semaines 😉
Bien entendu, si vous avez la chance de pouvoir rester au Sri Lanka plus longtemps, cela sera toujours une bonne idée 👍

Si vous n’avez que 10 jours ou moins à consacrer à ce voyage, mieux vaudra dans ce cas vous concentrer sur une partie du pays, ou tout au moins réduire le nombre d’étapes. Évitez à tout prix de vouloir trop en découvrir en peu de temps, car au final, cela vous donnerait certainement l’impression de n’avoir pas vraiment profité de ces découvertes... 😕

Où dormir pendant un road trip au Sri Lanka ?

Vous n’aurez aucun mal à trouver un hébergement au Sri Lanka, quels que soient vos moyens et vos envies. Les solutions sont nombreuses partout dans le pays, surtout dans les villes et près des grandes attractions touristiques. Auberges, maisons d’hôtes, hôtels, campings, complexes luxueux, écolodges, villas… je vous recommande d’utiliser Booking.com ou les suggestions que je vous ai faites en cours d'article pour faire vos recherches et effectuer facilement vos réservations 😉

Le camping sauvage est autorisé dans la plupart des endroits du pays, y compris dans certaines zones des parcs nationaux. Toutefois, il peut être interdit dans les endroits qui présentent un danger, notamment en raison de la présence d’animaux sauvage. Ne plantez jamais votre tente à l’improviste sans avoir vérifié auprès des autorités locales que vous ne courrez aucun risque ⛺️

Quelle est la meilleure période pour faire un road trip au Sri Lanka ?

Le bon moment pour faire un road trip au Sri Lanka dépend directement des régions que vous souhaitez visiter. Tout au long de l’année, on trouve des endroits où le climat est favorable, mais ce n’est pas souvent le cas partout au même moment, car les différentes zones du pays sont touchées alternativement par les moussons ⤵️

• De décembre à avril, la météo est favorable dans la région de la capitale, au centre, à l’ouest et au sud du pays. C’est un excellent moment pour découvrir une bonne partie des merveilles du Sri Lanka et pour profiter des plages. La côte est est en revanche impactée par la mousson 🌧️
• De mai à septembre, c’est au tour des côtes sud et sud-ouest de subir la mousson. Cette période est en revanche la bonne pour découvrir le nord et l’est du pays.

Attention toutefois, gardez en tête qu’il est toujours tout à fait possible de visiter ces destinations pendant la saison des pluies. Même en plein cœur de cette saison, la pluie ne dure généralement pas toute la journée, les très fortes averses ont lieu le plus souvent en matinée ou en fin de journée 😉
En plus, visiter le Sri Lanka hors saison peut être intéressant pour faire profiter d’une ambiance plus authentique dans certains sites touristiques, et aussi pour faire des économies !

Quelles sont les formalités pour un road trip au Sri Lanka ?

Pour que vous soyez autorisé à entrer sur le territoire du Sri Lanka, en tant que ressortissant français ou d’un autre pays de l’UE, vous aurez bien sûr besoin de votre passeport et vous aurez aussi besoin d’un ETA (Electronic Travel Authorization). Ce document peut être obtenu à l’arrivée à l’aéroport, mais il est bien plus pratique et sûr de le demander en ligne, sur site du gouvernement sri-lankais 🛂

Ce document coûte 50 US $ (il est gratuit pour les moins de 12 ans). Il est possible de demander un visa de tourisme valable pour 30 jours et 2 entrées, ou un visa valable pour un séjour de maximum 180 jours.  

Les formalités pour conduire au Sri Lanka

Il est important de noter que, même si certains loueurs de voitures n’hésiteront pas à prétendre le contraire, conduire au Sri Lanka avec un permis de conduire français ou avec un permis de conduire international est interdit 🚫

Pour prendre le volant dans ce pays en toute légalité, vous aurez donc besoin d’obtenir un permis de conduire sri-lankais. Pour les titulaires d’un permis de conduire français, il est possible d’obtenir un permis de conduire sri-lankais temporaire (valable 3 mois) en entrant en contact avec l’Automobile Association of Sri Lanka.
Certaines agences de location de voiture peuvent aussi prendre en charge les démarches pour obtenir ce document 😉

Les précautions de santé et de sécurité pour un road trip au Sri Lanka

Aucun vaccin n’est exigé pour se rendre au Sri Lanka, mais il est fortement recommandé d’être à jour dans son calendrier vaccinal, particulièrement en ce qui concerne la vaccination diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP) et la vaccination rougeole-oreillons-rubéole (ROR). La vaccination contre la tuberculose est également conseillée, de même que celles contre les hépatites A et B, la rage et la fièvre typhoïde 💉

N’hésitez pas à consulter votre médecin traitant avant votre départ, à lui parler de votre voyage et à prendre en compte tous ses éventuels conseils 😉

Certaines régions du pays sont aussi impactées par des maladies transmises par les moustiques (dengue, chikungunya et encéphalite japonaise). Il est donc recommandé de prévoir des moyens de protection contre les piqûres de moustiques : port de vêtements amples, utilisation de moustiquaire et de répulsifs… 🦟

Pour voyager en toute sérénité, il est aussi fortement conseillé de disposer d’une assurance voyage. Les frais de santé et d’hospitalisation peuvent vite devenir très coûteux, et seule une assurance voyage vous protègera vraiment en cas de coup dur. En plus, ces assurances pourront aussi vous couvrir en cas de perte de bagage, d’annulation et d’autres imprévus. J'ai d'ailleurs établi un comparatif des assurances voyages qui pourrait vous être très utile 😉