Parmi les lieux incontournables à découvrir pendant votre road trip en Afrique du Sud, ne manquez pas Port Elizabeth, la cinquième plus grande ville du pays qui se trouve à un peu moins de 750 km à l’est de Cape Town, dans la baie d’Algoa qui marque également la fin de la Garden Route 🤩 Parfois surnommée la « ville de l’amitié », elle reste assez dangereuse (tout comme Cape Town) pour les touristes, bien que magnifique et à faire absolument grâce à ses paysages et ses plages immaculées. Découvrez sans plus attendre que faire à Port Elizabeth ⤵️

1. Donkin Heritage Trail

La première chose que vous devriez faire en arrivant à Port Elizabeth, c’est de découvrir ses principaux sites historiques ! Pour cela, rien de plus simple puisque vous pourrez parcourir les 5 km du Donkin Heritage Trail en plein centre historique 😉

Ce parcours est vraiment parfait, car il vous mènera aux principaux monuments de la ville, comme le Campanile célébrant l’arrivée des colons en 1820, le Fort Frederick et de nombreuses maisons à l’architecture victorienne !

Cette promenade tient son nom du fondateur de la ville, Rufane Donkin, depuis la fondation de Port Elizabeth en 1820. Ce dernier souhaitait rendre hommage à sa femme décédée, Elizabeth, raison pour laquelle vous trouverez un mémorial gravé de la phrase suivante : « À la mémoire de l’un des êtres humains les plus parfaits qui ait donné son nom à cette ville ».

2. Que faire à Port Elizabeth ? La Route 67

Au bout du Donkin Heritage Trail, vous découvrirez une autre promenade emblématique et riche d’histoire. À ne pas confondre avec l’emblématique Route 66 aux États-Unis, à Port Elizabeth, c’est de la Route 67 que l’on parle 😏

Inaugurée en 2011, son nom n’est absolument pas anodin ! En effet, tout le long de la Route 67, vous découvrirez 67 œuvres d’art imaginées par des artistes sud-africains. Elles célèbrent les 67 ans de la vie publique de Nelson Mandela, et donc le combat contre la ségrégation 😉

Ce sont vraiment les deux promenades incontournables pour avoir un aperçu de l’histoire de Port Elizabeth. D’ailleurs, elles font partie de cette visite guidée de Port Elizabeth qui coûte environ 50 € par personne. 

3. Les plages de Port Elizabeth

Vous le savez maintenant, Port Elizabeth se trouve sur la baie d’Algoa qui s’étend sur 16 km le long de la côte sud du pays qui donne sur l’océan Indien 🌊 Vous trouverez donc de nombreuses étendues de sables et des eaux d’une grande qualité qui sont surtout d’excellents spots de surf 🏄

Privilégiez plutôt les plages surveillées avec le label « Blue Flag Beach » (label garantissant le respect de l’environnement), même en période de forte affluence, elles ne sont pas si bondées que ça 😉 Par exemple, vous pourrez tester Kings Beach, Hobie Beach ou Humewood Beach ⛱️

Sur ces plages ou à Jeffrey’s Bay, tentez un cours d’initiation d’1 h 30 au surf avec LEARN 2 SURF au prix de 22 € par personne !

4. SANCCOB Penguin Rescue Station

Au sud de Port Elizabeth, il faut absolument que vous vous rendiez dans la Réserve naturelle de Cape Recife où se trouve le SANNCOB Penguin Rescue Station 🐧 Ce centre de recherche est également un centre de sauvetage de cette espèce particulièrement en danger que vous pourrez bien sûr visiter grâce au billet pour la visite guidée du centre que vous pourrez réserver en avance sur le site officiel 😉

👉 Celle-ci coûte 75 rands, soit environ 4 € par adulte.

5. Kragga Kamma Game Park

L’Afrique du Sud est une destination souvent choisie pour vivre l’expérience d’une vie, un safari. Il y a donc plusieurs grands parcs nationaux et réserves naturelles de renommée mondiale comme Kruger au nord du pays.

Du côté de Port Elizabeth, il y en a aussi quelques-uns 😉 À commencer par le Kragga Kamma Game Park qui abrite parmi les animaux de la savane les plus répandues en Afrique : le rhinocéros 🦏 (un incontournable du Big Five), le guépard, l’autruche, le zèbre 🦓 et la girafe 🦒

Vous pourrez entamer un mini safari en self-drive ou un safari accompagné d’un guide pour l’observation de la faune dans ce sanctuaire de 200 hectares où les animaux sont libres et vous pourrez même passer la nuit dans l’enceinte du parc pour rester au plus proche des animaux 🤩

Dormir au Kragga Kamma Game Park

Pour qu’il n’y ait pas de confusion, l’hébergement porte effectivement le nom de la réserve, c’est-à-dire Kragga Kamma Game Park 😉

L’établissement propose plusieurs maisonnettes entre tradition et modernité en pleine nature. Celles-ci sont bien sûr équipées et disposent d’une cuisine, un salon, une salle de bain, une terrasse pour observer la savane, ainsi que 1 à 6 couchages. 

Si vous le souhaitez, vous pourrez aussi profiter du restaurant du Kragga Kamma Game Park en ajouter une formule petit-déjeuner inclus pour 7 € supplémentaires par nuit et par personne. D’ailleurs le prix de la nuit est à partir de 66 €.

À Port Elizabeth, vous pourrez donc profiter d’un safari équivalent à un budget flexible au parc Kruger pour trois fois rien !

6. Bayworld Oceanarium

Bayworld Oceanarium est un musée d’histoire naturelle uniquement dédié aux espèces maritimes et reptiles. On y trouve à la fois des squelettes de spécimens sous-marins, des maquettes de bateaux et différentes expositions temporaires qui se déroulent dans la salle océanographique.
Elles ont pour but d’éduquer les enfants et les parents sur des sujets d’une grande importance comme la protection de l’environnement 😉 C’est donc une visite conviviale et familiale que je recommande vivement.

Il y a aussi toute une partie plutôt zoo, où vous pourrez avoir la chance de rencontrer différents animaux comme des serpents et des crocodiles 🐊

*Prix convertis du rand à l'euro en décembre 2024

7. Que faire à Port Elizabeth ? Sardinia Bay

Je vous ai déjà parlé des plages de Port Elizabeth, mais pas encore de Sardinia Bay qui borde l’océan au sud de la ville et il y a une raison 🤩 Si les précédentes étaient propices au farniente et au surf, la réserve naturelle qu’abrite Sardinia Bay est surtout réputée pour la plongée sous-marine et pour le kitesurf 🙂

En effet, les lieux sont encore très sauvages et conviennent plutôt pour une randonnée sur le littoral ou une balade romantique à cheval 🐴

8. St. George’s Park

Port Elizabeth abrite aussi quelques espaces verts qu’il convient de visiter, comme St. George’s Park 🌱 Ce jardin botanique est le plus ancien de la ville et se situe en plein centre historique. Il abrite de nombreuses serres, le Victorian Pearson Conservatory et ses nombreuses plantes exotiques, ainsi que de rares espèces d’orchidées (je croise les doigts pour qu’elles soient en fleurs au moment de votre visite) 🌺

Au-delà de l’aspect botanique, vous trouverez également quelques infrastructures pour le sport au St. George’s Park, comme un stade de cricket 🏏 Une discipline très en vogue en Afrique du Sud depuis que les colons britanniques ont apporté avec eux leur culture.

9. Que faire à Port Elizabeth ? Settler’s Park

Si vous préférez observer la faune que la flore, vous pourrez vous rendre au Settler’s Park, puisque c’est ici que vit un grand nombre d’espèces d’antilopes, mais aussi d’espèces ornithologiques 🦅

La réserve naturelle de 54 hectares au bord de la rivière Baakens se trouve au beau milieu de la ville et offre des promenades uniques à ses visiteurs 🤩 Car en plus de cette faune riche, vous découvrirez aussi un certain nombre de plantes endémiques, ainsi que de piscines naturelles !

10. Que faire à Port Elizabeth ? Valley Market

Vous savez à quel point j’aime découvrir la gastronomie locale des lieux où je voyage ! Port Elizabeth et l’Afrique du Sud en général ne font pas exception 😋 Pour goûter aux meilleures spécialités de la ville, c’est clairement au Valley Market qu’il faut se rendre.

Ce marché alimentaire aux portes du centre historique est ouvert uniquement le samedi et il est donc très fréquenté ! Autant pour acheter des produits frais et locaux que pour découvrir l’artisanat local 🇿🇦 Je vous conseille vraiment de faire les deux, car la street food à Port Elizabeth est vraiment délicieuse 🤤

11. Addo Elephant National Park

À un plus de 30 km au nord de Port Elizabeth se trouve également l’un des parcs nationaux les plus connus de l’Afrique du Sud, le Parc National des Éléphants d’Addo 🐘 Il s’agit de l’un des parcs nationaux préférés des voyageurs pour un safari en Afrique du Sud et l’observation des éléphants (membre du Big Five) 😉

Depuis Port Elizabeth, vous pourrez donc parfaitement vous rendre au Addo Elephant National Park le temps d’une journée, par vous-même ou au cours d’une excursion safari au parc Addo. Vous pourrez profiter d’un circuit de 6 heures dédié à l’observation des éléphants et autres mammifères de la savane. Comptez deux heures supplémentaires pour le transfert aller-retour et le déjeuner pique-nique 🧺

12. Van Stadens Wildflower Reserve

Aux alentours de Port Elizabeth, cette fois à 35 km à l’ouest, se trouve la réserve de fleurs sauvages de Van Stadens. Un jardin botanique absolument unique au monde 🤯 Plus qu’un simple jardin botanique, la réserve a pour rôle de protéger les variétés de fleurs endémiques les plus rares et menacées sur 500 hectares.

Contrairement à ce que vous pourriez vous imaginer, pas besoin d’être botaniste ou scientifique, ce sont de simples bénévoles qui se donnent cette mission d’une grande importance. En vous rendant sur place, ce sont d’ailleurs eux qui vous guideront et vous expliqueront l’histoire de ces plantes exceptionnelles 🌿

Il est aussi important de savoir qu’il faut de bonnes chaussures et une certaine condition physique pour faire cette randonnée à travers la Van Stadens Wildflower Reserve 🥾 Les différents parcours font entre 500 m et 7,5 km et sont de difficulté facile à expert ⤵️

• Fynbos ramble (500 m – facile)
• The Arboretum (600 m – facile)
• The Link trail (1 km – intermédiaire à expert)
• 3 Dam trail (1,5 km – facile)
• Boulder train (1,9 km – intermédiaire à expert)
• Nymph trail (3 km – modéré)
• Forest Walk (4,5 km – intermédiaire à expert)
• River Walk (4 km – intermédiaire à expert)

👉 Ces sentiers de randonnées sont accessibles tous les jours de 7 h 30 à 16 h 30.

Où dormir à Port Elizabeth ?

Vous ne pensiez pas qu’il y avait tant de choses à faire à Port Elizabeth ? Si cette étape incontournable de l’Afrique du Sud vous séduit, alors il se peut que vous le choisissiez comme point de chute pour une nuit ou plus, découvrez donc sans plus attendre, deux de mes hébergements bons plans 🛌

• Treetops Guesthouse est une maison d’hôtes familiale à quelques kilomètres de l’aéroport. C’est très pratique si vous prévoyez un vol interne, mais ce n’est pas le seul avantage ici ! En plein cœur d’un jardin paisible, vous profiterez également d’une piscine extérieure. Le tout à partir de 51 € la nuit.

• Villa Tuscana est un peu plus proche du centre-ville et de la plage d’Humewood. La demeure est également en plein cœur d’un jardin luxuriant et propose également une piscine à ses clients. Pour une nuit en chambre double, prévoyez à partir de 46 €.

Comment se rendre à Port Elizabeth ?

Si vous avez bien suivi ce guide, vous saurez d’ores et déjà qu’il y a un aéroport à Port Elizabeth, mais celui-ci n’effectue que des vols internes ✈️ C’est utile pour se rendre d’un parc national à un autre au cours d’un safari, mais ce n’est pas l’idéal pour débuter un road trip ou n’importe quel circuit 😉

Il y a de plus fortes chances que vous vous rendiez à Port Elizabeth en train ou en voiture 🚗 La suite logique serait de réserver un vol sur Ulysse entre Paris et Cape Town, puis de choisir une location de voiture sur DiscoverCars pour se rendre à Port Elizabeth via la Garden Route 🛣️

D’ailleurs, sachez que les prix moyens pour les billets d’avion A/R sont à partir de 750 € (avec escale) et la location de voiture vous coûtera environ 120 € pour une semaine* 🙂

*Prix valable pour une semaine en février 2025.

Nous arrivons maintenant au terme de ce guide sur les meilleures choses à faire et à voir du côté de Port Elizabeth en Afrique du Sud ! Si vous voulez aussi savoir quand partir en Afrique du Sud, je vous laisse lire mon guide dédié et si vous avez encore d'autres questions, n’hésitez pas à laisser un commentaire 💬 Je vais essayer de vous partager au plus vite un guide des bonnes adresses où dormir à Port Elizabeth 😉