À l’est de la péninsule du Yucatan, Playa del Carmen est une des plus belles destinations de la Riviera Maya ✨ La ville dégage une ambiance agréable et regorge d’activités palpitantes en tout genre à expérimenter durant votre séjour. Plages exotiques, cénotes hypnotisants, parcs d’attractions éclectiques, quartiers charmants… Que ce soit pour faire la fête, pour chiller entre amis ou pour s’amuser avec les enfants, tout le monde y trouvera son compte. Si vous vous demandez plus précisément que faire à Playa del Carmen, j’ai sélectionné pour vous 15 activités incontournables à découvrir dans la ville ainsi que les immanquables aux alentours 😉

Pourquoi aller à Playa del Carmen ?

De nombreuses raisons vous convaincront de passer quelques jours à Playa del Carmen. D’abord, notez que celle-ci se situe à cheval entre Cancún et Tulum. Comparée à ces deux dernières, elle peut se targuer de quelques atouts.

Premier bon point : elle est bien moins touristique que Cancún où on peut rapidement se sentir oppressé par la masse de visiteurs, surtout en haute saison. En outre, elle est plus grande que Tulum tout en restant à taille humaine ; et ses attractions principales ne sont donc pas très éloignées les unes des autres. Au centre de la Riviera Maya, Playa del Carmen constitue en somme un excellent compromis entre Cancún et Tulum, les principales destinations de la région. D'ailleurs, j'ai un article sur que faire à Cancún qui pourrait vous intéresser 😉

Tout cela étant dit, certains voyageurs trouvent que Playa del Carmen reste assez peu authentique, avec le tourisme qui y prend de plus en plus d’importance. De ce fait, ils préfèrent se diriger vers les villes du Yucatan pour découvrir LE Mexique authentique. Néanmoins, il suffit de se promener un peu entre les différents quartiers de Playa del Carmen si vous souhaitez voir ce côté 100 % local.

Côté paysage, les passionnés de nature seront servis à Playa del Carmen. La ville est adulée pour ses plages ; et vous trouverez entre autres des cénotes et de belles forêts tropicales.

Que faire à Playa del Carmen ?

1. Flâner sur la Quinta Avenida ou 5e avenue

Impossible de parler de Playa del Carmen sans mentionner la Quinta Avenida, la rue la plus animée de la ville. Votre séjour ne sera pas complet si vous ne passez pas un moment sur les lieux. D’ailleurs, la 5e avenue vous servira souvent de point de repère lors de vos aventures à Playa del Carmen. Notez qu’elle est entièrement piétonne, ce qui vous permet de mieux apprécier votre balade.

Dans cette fameuse rue, vous trouverez de tout. Elle est bordée de cafés, de restaurants, de boutiques et de magasins divers, d’agences de voyages, de maisons de change, etc. La cinquième avenue est surtout très touristique. De ce fait, les enseignes proposent des tarifs plus élevés qu’autre part dans la ville. Vous n’êtes évidemment pas obligé de faire votre shopping ou de prendre une table dans un restaurant du coin, mais se promener sur la Quinta Avenida reste plaisant pour son ambiance dynamique et son cadre coloré.

2. Se poser au Parque Los Fundadores

Toujours sur la 5e avenue, du côté de la plage, vous trouverez le Parque Los Fundadores. Ce parc urbain constitue un lieu par prédilection où prendre des photos souvenirs, notamment près des fameuses lettres de Playa del Carmen et sous le Portal Maya, deux éléments emblématiques de la ville. À part cela, il n’y a pas réellement grand-chose à voir, mais vous pouvez vous y reposer à l’ombre des arbres entre deux promenades pour contempler la vie locale 😊

3. Profiter des belles plages

N’oublions pas que Playa del Carmen est une station balnéaire… Ainsi, quoi de mieux pour passer le temps que de profiter des plus belles plages du Mexique ? 🏖️

Les plages les plus populaires du coin sont la plage du Parque Los Fundadores et Playa Mamita’s, toutes les deux des plages urbaines. Du fait de cet emplacement, elles sont très fréquentées, car locaux et visiteurs viennent y poser leur serviette et s’y baigner. Si vous voulez profiter de plages plus tranquilles, voici quelques suggestions : 

• Playa Esmeralda : Elle se trouve à 15 minutes en voiture du centre et vous offre un cadre des plus paisibles.
• Playa Xcalacoco : On a ici une plage publique bordée de grands resorts, assez peu fréquentée.
• Playa Xpu-Ha : Au sud de Playa del Carmen, elle arbore à peu près le même cadre que la plage précédente.

4. Que faire à Playa del Carmen ? Chiller dans les beach clubs

Certes, profiter d’un simple bain de soleil sur le sable et patauger dans l’eau est toujours plaisant. Mais dans l’optique de mieux profiter de vos journées sur les plages de Playa del Carmen, prenez vos quartiers dans l’un des nombreux beach clubs qui font face à la mer 🌊

Lido Beach Club, Mamita’s, Coralina Daylight Club, Le Mvngata, Marena Beach Club, Mandarino Beach Club… Ils sont nombreux à proposer des services qui répondent à différents besoins. Dans ces établissements, vous allez pouvoir vous régaler avec de bons plats et siroter votre cocktail sur un transat confortable, nager dans la piscine, vous faire chouchouter au spa, etc.

Dans tous les cas, si vous voulez vous poser dans un beach club, je vous conseille de venir tôt, car ces endroits se remplissent vite, surtout durant la haute saison.

5. Plonger dans un cénote

Ah, les fameuses cénotes mexicaines ! Ces pépites naturelles font bel et bien partie de l’ADN de la péninsule du Yucatan ; et vous trouverez quelques-unes des plus belles autour de Playa del Carmen. Ces puits naturels, presque magiques, sont empreints de mystère. Pour l’anecdote, ils étaient pour les Mayas la porte qui mène vers l’autre monde après la mort, Xibalba. Voici quelques-uns des cénotes à découvrir à Playa del Carmen : 

• Chaak Tun
• Cenote Azul
• Gran Cenote
• Cenote Cristalino 
• Cenote Jardin del Eden

Vous pouvez prendre part à la découverte des cénotes et plongée en apnée avec les tortues pour 93 € où vous explorerez le monde sous-marin de Turtle Bay à Akumal lors d'une visite guidée avec masque et tuba 🤿

Si certaines cénotes sont restées entièrement à leur état brut, d’autres ont été aménagés afin de permettre aux visiteurs de s’y baigner en toute sécurité. Dans un cas comme l’autre, ne soyez pas surpris, car l’eau dans les cénotes est plus ou moins fraîche ! 😉

6. Aller sur l’île de Cozumel

On dit de Cozumel qu’elle fait partie des meilleurs spots de plongée au monde. Voilà de quoi ravir les amateurs ! Sur le podium des endroits où plonger sur l’île, vous trouverez Palancar et son grand récif, El Cielo et ses étoiles de mer ainsi qu’El Cielito et ses raies pastenagues. Vous pouvez avoir un aperçu de toutes les activités à faire à Cozumel en cliquant sur le bouton juste ici 👇

Cozumel est l’île que vous verrez au large de Playa del Carmen : c’est la plus grande île du Mexique. Elle se rejoint après une traversée d’environ 1h en ferry ⛴️ Vous trouverez votre embarcation sur le quai près du Parque Fundadores.

7. Que faire à Playa del Carmen ? Nager avec les requins

Si vous aimez vous aventurer sous l’eau, lors de votre séjour à Playa del Carmen, vous aurez l’occasion de nager avec les requins-baleines 🦈 Pas de panique ! Malgré un nom plutôt intimidant, rassurez-vous, le requin-baleine est un gentil poisson, inoffensif pour l’Homme.

En tout cas, si vous avez la chance de vous approcher de ces géants, vous allez être impressionné par leur grande taille qui peut parfois atteindre 20 m de long. Si cette activité vous tente, je vous conseille d’organiser votre voyage au Quintana Roo entre mai et septembre. Notez qu’une excursion d’une journée au requin-baleine depuis Playa del Carmen coûte environ 190 € par personne.

8. S’adonner aux sports nautiques

Le jet ski est une activité très prisée sur la Riviera Maya. Pourquoi ne pas prendre les guidons de cet appareil aquatique lors de votre séjour à Playa del Carmen ? Si vous recherchez d’autant plus une activité pour profiter d’une succulente montée d’adrénaline, voilà ce qu’il vous faut ! ✨

Vous trouverez de nombreuses agences qui proposent le jet ski près des plages de la ville. Les novices pourront passer par un petit cours d’initiation avant de glisser sur l’eau. Pour encore plus de sensations, pourquoi ne pas découvrir le parasailing et vous faire tracter dans les airs avec une grosse voile colorée ?

9. Entrer dans le ventre des grottes de Rio Secreto

Le World Travel Awards a décerné le titre de meilleure réserve naturelle du Mexique et d’Amérique centrale à Rio Secreto. Ce site est implanté à une dizaine de kilomètres au sud de Playa del Carmen. Avec sa rivière souterraine dans laquelle se reflètent les stalactites et stalagmites de la grotte, Rio Secreto promet de belles surprises 🫢

Pour découvrir la fameuse rivière souterraine, vous serez amené à vous changer et à porter des équipements dédiés, dont notamment des chaussures d’eau. En effet, vous allez plonger jusqu’au niveau du buste dans la rivière pour sillonner la grotte. Vous allez aussi vous initier à la spéléologie dans les grottes de Rio Secreto, à travers des sections où il faut descendre en rappel. Prévoyez au moins 2 h pour apprécier pleinement votre journée d’exploration à Rio Secreto. La visite guidée du site coûte environ 85 € par personne, déjeuner inclut 🍽️

10. Visiter les musées

Si les activités en plein air et 100 % nature ont la part belle à Playa del Carmen, ceux qui recherchent que faire à l’intérieur peuvent opter pour la visite des musées.

• Le MUSA est une des fiertés de la Riviera Maya. Il s’agit du plus grand musée sous-marin au monde. Rien que ça ! Pour le découvrir, vous allez devoir vous munir d’équipements de plongée. Ce musée insolite comprend près de 500 sculptures vautrées jusqu’à 8 m sous l’eau. Vous pouvez faire une excursion avec masque et tuba à Musa et Manchones Reef pour 48 € depuis Isla Mujeres. Il se situe au nord de Playa del Carmen, près de Cancún.

• Le 3D Museum of Wonders constitue une bonne adresse pour ceux qui sont à Playa del Carmen en famille. On a ici un musée interactif où le sol et les murs sont remplis de peintures qui offrent une belle illusion d’optique.
• Si vous êtes passionné d’art, je vous conseille de visiter le musée Frida Kahlo. L’endroit concerne tout ce qui tourne autour de cette grande artiste : sa vie, son inspiration, ses œuvres, etc.
• Près de la 5e avenue, plus précisément au niveau de la calle 38, vous trouverez la Residencia Art Project, une galerie d’art contemporain. Si vous vous trouvez dans le coin, ne manquez pas de passer quelques minutes dans ce lieu. D’autant plus qu’il se visite gratuitement…

11. Buggy dans la forêt

Vous vous demandez que faire à Playa del Carmen pour sortir des sentiers battus ? Essayez donc de parcourir la jungle en buggy ! Ce type d’activité vous permet de sillonner des zones reculées non accessibles à pied ou en voiture. Vous allez passer par des sentiers secondaires poussiéreux, caillouteux ou boueux, mais traverserez aussi de belles forêts luxuriantes 🌳

Comptez environ 92 € par personne pour une aventure d’une demi-journée en buggy. Cette activité inclus aussi la découverte d’un cénote privé et d’un village maya.

Je dirai qu’il s’agit d’une activité sympa et remplie de sensations fortes pour découvrir autrement la nature mexicaine 😊

12. Découvrir les parcs d’attractions mexicains

De nombreux parcs écotouristiques se trouvent à Playa del Carmen. La plupart de ces endroits appartiennent au groupe Xcaret et regorgent d’activités originales à découvrir avec les enfants. Voici quelques parcs incontournables 🎢 : 

• Xplor : C’est dans ce parc qu’on trouve la plus grande Tyrolienne du Mexique. Vous allez aussi pouvoir partir en expédition dans des caves souterraines.
• Xel’ha : On a ici un parc aquatique naturel implanté à une quarantaine de minutes sur la route vers Tulum. Les activités autour de l’eau sont reines dans ce parc mexicain : découverte de cénotes, snorkeling, balade sur la rivière, plongée, etc.
• Xenses : Ce parc est conçu avec des installations ludiques et multisensorielles.

13. Essayer le fish spa

Un voyage à Playa del Carmen est l’occasion de s’adonner à de nombreuses nouvelles expériences. Le fish spa fait partie de ces dernières. Connaissez-vous cette pratique ? Il s’agit d’une sorte de soin des pieds par le biais de petits poissons 🐟 Une expérience fun et atypique en perspective…

Concrètement, vous allez placer vos pieds dans des bassins remplis de poissons qui viennent vous débarrasser de la peau morte. Une activité plutôt intéressante pour se détendre après une journée de promenade. Si le fish spa vous tente, vous trouverez des établissements qui proposent cette prestation sur la Quinta Avenida. La séance dure en principe une vingtaine de minutes 💦

14. Découvrir les délices de la ville

Bien sûr, comment parler des activités à faire à Playa del Carmen sans mentionner l’aventure culinaire pour déguster les spécialités de la ville ? 🌮 Pour goûter au Mexique authentique, rien de mieux que vous rapprocher des petits bouibouis de street-food qui assaillent les rues. Vous y trouverez notamment les tacos emblématiques, mais aussi des burritos et des fajitas. Si vous vous installez dans les restaurants locaux, commandez alors du ceviche, du chile en nogada ou de la sopa de lima.

Pour découvrir tous les délices de Playa del Carmen, je vous suggère de rejoindre une visite culinaire de 3 h pour environ 68 € par personne. Un guide local vous emmènera à la découverte des meilleures adresses du coin.

15. Que faire à Playa del Carmen le soir ?

On connaît les villes mexicaines pour leur ambiance festive, et Playa del Carmen ne fait pas exception. Le soir, les bars et pubs du coin vous ouvrent grand leur porte si vous voulez faire la fête ! 🎉

Notez que la plupart des bonnes adresses pour boire un verre se situent aux environs de la Quinta Avenida. Vous trouverez aussi d’autres bons spots au bord de la mer. Et si vous préférez plutôt danser ou assister à un spectacle, les shows au Coco Bongo Club sont toujours surprenants. L’entrée de la boîte de nuit Coco Bongo est à partir de 93 € par personne.

Attention, si vous sortez le soir à Playa del Carmen, évitez de vous promener seul dans un souci de sécurité. Aussi, ne vous étonnez pas si on vous aborde pour vous proposer de la drogue. La pratique est courante dans le pays ; il vous suffit de refuser poliment.

Que faire autour de Playa del Carmen ?

Pourquoi ne pas profiter de votre séjour à Playa del Carmen pour découvrir les autres pépites du Yucatan ? Elles ne sont pas très loin de la ville et sont facilement accessibles en voiture.

• Chichén Itzá reste un must see au Mexique. Figurant parmi les sept nouvelles merveilles du monde, cette ancienne cité maya, avec son énorme pyramide, vaut absolument le détour. La visite guidée de Chichen Itza coûte environ 22 € par personne.

• Si vous avez envie de visiter Tulum, sachez que vous n'aurez qu'à faire qu'une heure de voiture depuis Playa del Carmen. Vous aurez l’occasion d’y découvrir des sites archéologiques, de belles plages et des cénotes.
• Bacalar est une station balnéaire qui commence à faire parler d’elle grâce à sa belle lagune. Elle se situe à 3h30 de route depuis Playa del Carmen ; et on dit qu’elle est la plus belle lagune d’Amérique. La visite du lagon de bacalar en bateau pour une demi-journée coûte environ 40 € par personne.

• Isla Mujeres se vautre au large de Cancún. Les fonds marins de cette île cachent le second plus grand récif corallien du monde. 
• Akumal Bay est LE spot par prédilection où aller pour nager avec les tortues au Mexique 🐢

Informations pratiques

Comment aller à Playa del Carmen ?

Pour aller à Playa del Carmen, il vous faut rejoindre la péninsule du Yucatan. Vous pouvez directement atterrir dans la région, à l’aéroport de Cancún.

Ensuite, depuis ce dernier, il vous suffit de prendre un bus, un taxi ou la navette de votre hôtel qui vous emmènera jusqu’à Playa del Carmen, dans la station à l’ouest du centre-ville. Je vous conseille de comparer les prix sur Ulysse pour trouver les meilleures offres ! 

Il est aussi possible de prendre l’avion pour Cozumel, la petite île au large de Playa del Carmen. Je déconseille cependant cette seconde option qui s’avère nettement plus chronophage et plus chère que la première. L’aéroport est plus proche de Playa del Carmen, mais après l’atterrissage, il faudra embarquer dans un ferry pour rejoindre le continent.

Où dormir à Playa del Carmen

L’offre d’hébergement à Playa del Carmen est vraiment large. Vous aurez l’embarras du choix entre les établissements en centre-ville, les petits B&B ou encore les resorts luxueux au bord de la plage. Voici une sélection de quelques-uns des plus beaux hôtels où dormir à Playa del Carmen : 

• Toujours proche de la 5e avenue, mais dans une rue plus calme, vous trouverez le CALIXTA Hotel, un hôtel 4 étoiles qui propose ses services à partir de 151 € par nuit. Ce tarif inclut l’accès à des chambres luxueuses, une piscine extérieure, un bon petit-déjeuner.

• L’Hotel Los Itzaes by 5th av est un charmant établissement sur la Quinta Avenida. Il dégage un certain cachet avec la décoration soignée de ses salles et de ses chambres. Il dispose entre autres d’une grande terrasse avec piscine extérieure. La nuit y est à partir de 77 €.
• Si vous avez un budget conséquent, passez un séjour premium au Pelicano Inn Playa del Carmen. Ce resort 3 étoiles se situe près de la plage et vous permet ainsi de profiter des joies de la mer dès le réveil. Chambres luxueuses avec terrasse, bar, restaurant, petit-déjeuner, navette aéroport… Accédez aux services de l’hôtel à partir de 269 € par nuit.

Se déplacer à Playa del Carmen

Comme la ville est à taille humaine, la plupart des attractions à Playa del Carmen peuvent se rejoindre à pied. Sans quoi, vous pouvez prendre le bus. Dans ce dernier cas, il vous suffit de trouver une station ADO pour acheter vos billets. Vous en trouverez une sur la 5e avenue.

Si c’est pour rejoindre les autres villes de la Riviera Maya, comme Cancún ou Tulum, vous devez prendre les colectivos, des sortes de vans partagés. Pour ce qui est de ceux-ci, vous trouverez leur station au bout de la Quinta Avenida, de l’autre côté de l’autoroute. Les colectivos de gauche prennent la direction de Tulum, contre une arrivée à Cancún pour les véhicules garés à droite.

Ceux qui préfèrent l’option confort peuvent choisir la location de voiture au Mexique, ou plus précisément la location de voiture à Playa del Carmen. C’est même plus pratique si vous avez prévu de faire un road trip dans le Yucatan. Vous pouvez louer votre voiture directement sur DiscoverCars pour trouver les meilleurs prix 🤑

La location d’une petite voiture citadine vous coûtera environ 75 € pour une utilisation de 3 jours. Pour éviter les arnaques, je vous conseille d’utiliser les plateformes de confiance à l’instar de DiscoverCars pour trouver un véhicule adapté à vos besoins. 

Point final pour ce billet. Maintenant que vous savez que faire à Playa del Carmen, il est temps pour vous d’organiser votre voyage et pour moi de vous souhaiter un bon séjour ! Si vous envisagez de passer plus de temps dans ce magnifique pays, vous pourriez faire un road trip au Mexique 😊