Vous faites un road trip en Italie du Nord et vous arrivez bientôt en Toscane ? Dans ce cas, vous devez absolument visiter Sienne ! À environ 1 heure en voiture de Florence, cette ville magnifique fourmille d’endroits à visiter. Dans ce petit billet, je vais vous proposer une petite liste des attractions incontournables si vous ne savez pas que faire à Sienne. C'est parti 😉

Pourquoi visiter Sienne ?

La ville de Sienne est souvent comparée à Florence, mais sachez qu'une visite de Sienne sera bien plus calme et agréable en haute saison. Cette ville médiévale offre un paysage vraiment époustouflant à ses visiteurs et son centre historique est même inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

D'après la mythologie, la ville de Sienne a été fondée par Senius et Aschius, des neveux de Romulus, le fondateur de Rome. Ils auraient fui leur oncle et construit leur propre cité, la belle Sienne. En réalité, elle a été fondée par les Étrusques entre le 3e et le 4e siècle avant J.-C.

Sienne a aussi été le théâtre de plusieurs films très connus. Si vous êtes comme moi, fan de James Bond, vous retrouverez quelques-unes des scènes les plus marquantes de Quantum of Solace avec Daniel Craig à Sienne. Il y a encore bien des raisons de visiter Sienne et c'est ce que nous allons découvrir dans la suite de cet article 🙂

La Piazza del Campo

La Piazza del Campo est la plus importante place de la ville, et elle fait même partie des places historiques les plus célèbres d’Italie. Cette place se reconnait au premier coup d’œil grâce à sa forme elliptique et à son sol incurvé. C’est ici que se déroule le Palio delle Contrade, la célèbre course de chevaux de Sienne, où 17 couples de chevaux et de cavaliers qui représentent tous les contrades, les quartiers médiévaux de la ville, s'affrontent. Cet évènement a lieu tous les ans en été, aux mois de juillet et d'août, d'ailleurs il est encore possible d'y assister cet été, le mercredi 16 août 2023 😉

Tout autour de cette place se trouvent beaucoup de bars et de restaurants, ainsi que des édifices majeurs de Sienne, à commencer par le Palazzo Pubblico, qui fait office d’hôtel de Ville depuis l’époque médiévale. À l’intérieur, vous pourrez visiter le Museo Civico, un endroit d’une richesse étonnante, où sont exposées quelques-unes des plus belles œuvres des artistes de la région.

Pour accéder à ce musée, il faudra acheter un billet pour le Palazzo Pubblico, que vous pourrez évidemment acheter sur place, mais en été, je vous recommande vivement d'acheter ce billet en ligne, en plus il ne coûte que 6 € par personne. 

L’autre monument incontournable situé sur la Piazza del Campo est la Torre del Mangia. Cette grande tour du 14e siècle se trouve dans le prolongement du Palais Public, elle surplombe l’ensemble de la place et une bonne partie de la ville. Si vous avez le courage de grimper ses 400 marches, vous pourrez arriver à son sommet à plus de 100 mètres de hauteur, pour profiter d’une vue panoramique sur la place, mais également sur d’autres sites historiques de Sienne, y compris la cathédrale 🤩

La Piazza del Duomo et la Cathédrale de Sienne

Cette autre place de Sienne est un peu moins réputée, mais c’est pourtant ici que sont rassemblés un grand nombre des sites d’intérêt de la ville. Vous ne pourrez bien sûr pas manquer le Duomo di Siena. Cette cathédrale gothique bâtie à partir de l’an 1214 est un véritable trésor à découvrir.

La cathédrale de Sienne est loin d’être la plus imposante d’Italie, mais avec sa façade qui combine les styles roman et gothique, elle est superbe vue de l’extérieur, mais elle l’est encore plus à l’intérieur. Toujours à l’intérieur de cette cathédrale, vous pourrez aussi découvrir la Libreria Piccolomini, une incroyable bibliothèque construite à la fin du 15e siècle à la demande du Cardinal Francesco Todeschini Piccolomini. Les murs de cette bibliothèque sont entièrement recouverts de fresques.

Pour y accéder, vous pouvez réserver un billet pour la cathédrale de Sienne, le billet classique coûte 9 € et inclut l'accès à la cathédrale et à la bibliothèque. Comme pour la plupart des destinations en Italie, Sienne est très prisée par les touristes en été, alors vous avez tout à y gagner si vous réservez en avance 😉

Pour profiter encore plus de votre visite de la cathédrale de Sienne, le meilleur moment est de se rendre sur place entre septembre et octobre. En effet, le pavement de la cathédrale est recouvert pendant tout le reste de l’année.

La crypte de la cathédrale fait partie des choses à ne surtout pas manquer pendant votre visite de Sienne. Elle a été découverte lors de travaux de restauration en 1999, après avoir été murée pendant près de 7 siècles. Les œuvres d’art qui s’y trouvent sont étonnamment bien conservées.

Sur la Piazza del Duomo, vous pourrez également visiter d’autres lieux emblématiques de Sienne :

• Le Baptistère San Giovanni, un autre édifice superbe, qui abrite aussi un grand nombre de fresques des artistes de l’école siennoise.
  
  
• Le Museo dell’Opera, le musée de la cathédrale, où sont notamment exposées les statues qui autrefois décoraient la façade du Duomo.
  
  
• Le Facciatone, accessible depuis le Museo dell’Opera. Il s’agit de la façade inachevée de la cathédrale. En effet, le Dumo di Siena devait devenir une des plus grandes églises d’Italie, avant que la peste ne frappe la ville. En grimpant l’escalier en colimaçon du Facciatone, vous pourrez admirer la plus belle vue à 360 degrés de Sienne.

Le complexe muséal Santa Maria della Scala

Juste en face de la cathédrale, vous pourrez visiter cet ancien hôpital qui est aujourd’hui devenu un grand complexe culturel qui regroupe plusieurs musées et des espaces religieux où sont également exposées de nombreuses œuvres artistiques. Ce complexe muséal est le lieu où aller pour découvrir toute la richesse artistique de cette ville. Des expositions retracent l’histoire de cet hôpital construit au 13e siècle, qui était l’un des plus anciens et des plus grands d’Europe, il venait en aide aux personnes déshéritées.

Dans la vieille sacristie et dans la salle des pèlerins, vous pourrez notamment découvrir des peintures de Francesco di Giorgio e di Lorenzo, dit Vecchietta, et d’autres grands noms de l’école siennoise tels que Domenico di Bartolo et Priamo della Quercia.

Plusieurs musées sont répartis sur les 4 étages de ce complexe d'une superficie de près de 15 000 m² et vous pourrez voir l’exposition du Palais Squarcialupi, l’exposition des originaux de la Fonte Gaia, ou encore le Musée archéologique National de Sienne.

Le centre historique de Sienne

En plus de tous ces lieux emblématiques de Sienne, vous pourrez aussi découvrir beaucoup d’autres sites et monuments historiques pendant votre visite du centre historique de la ville. Dans le dédale des petites ruelles étroites de ces quartiers médiévaux se cachent de véritables merveilles. Sur la Piazza Salimbeni, vous pourrez découvrir le Palais de la grande famille d’artistes de l’école siennoise qui a donné son nom à cet endroit. C’est aussi ici que se trouve le Monte dei Paschi, une des plus vieilles banques au monde.

D’autres chefs-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance sont à découvrir dans cette partie historique de la ville, comme le Palazzo Chigi Saracini, le Palais Piccolimini, la loggia dell Mercanzia, ou encore la Pinacothèque nationale de Sienne, une visite à ne pas manquer si vous voulez découvrir les œuvres des plus grands peintres de Sienne.

La Basilica di San Domenico

Après la Cathédrale Santa Maria Assunta de Sienne, l’édifice religieux le plus important de la ville est la Basilica di San Domenico. Cette église du 13e siècle domine une partie de la ville, juchée sur une colline. Les décorations à l’intérieur de cette basilique sont superbes, avec entre autres une Vierge à l’Enfant de Francesco di Vannuccio, un autel d’Ambrogio Sansedoni, ainsi qu’un sol en marbre qui aurait été réalisé par Fracesco di Giorgio. Dans la Basilica di San Domenico, vous pourrez aussi visiter une crypte gothique magnifique, ainsi que la chapelle Sainte-Catherine, où se trouvent des reliques de Catherine de Sienne.

La Fortezza Medicea

Il existe aussi des points de vue accessibles gratuitement pour profiter d'une vue panoramique sur Sienne ! La Fortezza Medicea (forteresse Médicis) a été construite au milieu du 16e siècle et était un véritable symbole de la puissance de la ville, après sa conquête par les Florentins.

Elle se trouve dans la partie la plus haute de Sienne, entre le stade de Sienne et les Jardins de Lizza. L’endroit est parfait pour admirer la ville et la campagne toscane aux alentours.

Que faire d'autre à Sienne ?

Si vous avez déjà visité tous ces lieux incontournables, vous n'êtes toujours pas au bout de vos surprises, j'ai encore quelques spots privilégiés qu'il faut découvrir lors d'un séjour à Sienne en Italie. Vous pourriez par exemple visiter :

• La Pinacothèque Nationale de Sienne
• La Basilique San Francesco
• La Basilique Santa Maria dei Servi

Visiter les alentours de Sienne

En quittant la ville, vous pourrez aussi rejoindre des sites très charmants et qui méritent largement un petit détour :

• San Gimignano est un village médiéval de Toscane qui se trouve à une petite heure de route de Sienne. Cet endroit qui était très prospère jusqu’à l’épidémie de peste noire est ensuite tombé sous l’autorité de Florence. Le centre historique de ce village de 8000 habitants est classé à l’UNESCO et regorge de monuments à découvrir.
  
  
• Bagno Vignoni fait partie de la commune de San Quirico d’Orcia, dans la province de Sienne. Pendant l’antiquité, ce site était connu pour ses thermes. Au centre du village se trouve encore un très grand bassin d’eau chaude, entouré par de vieilles bâtisses. Un endroit chargé d’histoire !

• Monteriggioni, la perle de Toscane, se trouve sur la route entre Sienne et Florence, dans le Chianti. C’est l’une des régions naturelles les plus belles d’Europe, où vous pourrez découvrir des paysages et des villages magnifiques en suivant la route des vins du Chianti. Ce tout petit village de Toscane est de forme ovale et est intégralement entouré de remparts surplombés par 14 tours de guet, eux-mêmes entourés d’arbustes et de vignes. Cet endroit étonnant, qui fait penser à un tout petit Carcassonne, vaut vraiment le coup d’œil !
  Au cours d'une excursion au départ de Florence, vous pourrez d'ailleurs visiter San Gimignano, Sienne et Monteriggioni en une fois, le tout en dégustant des vins typiques de la région et au prix de 55 € par personne 🍷 

• L’abbaye de Sant’Antimo est une abbaye romane qui se trouve dans la province de Sienne près de Montalcino, à environ une heure de route de Sienne. Ce bel édifice du Moyen-Âge, situé au cœur d’une campagne toscane verdoyante entre les collines, les vignobles et les oliviers, est l’un des endroits les plus pittoresques de la région.
  
  
• Bien sûr, à proximité de Sienne, vous pourrez aussi rejoindre deux des villes les plus belles d’Italie, je parle de Pise et Florence, qui à elles seules méritent largement qu’on y consacre un, voire plusieurs jours. Heureusement, vous pourrez découvrir Pise, Florence et Sienne au cours d'une excursion d'une journée et au prix de 78 € par personne.

Où loger à Sienne ?

Si vous ne savez pas encore où dormir à Sienne durant votre séjour, j'ai un article sur le sujet qui pourrait vous intéresser 😉 En attendant, voici deux bonnes adresses :

• L'Hotel Italia se trouve au cœur de tout à Sienne, vous serez à 20 minutes de marche de la Piazza Del Campo, un arrêt de bus se trouve à 30 mètres et l'entrée du centre historique se trouve à vos pieds. Les chambres sont confortables et le petit déjeuner est compris dans le prix de la chambre, à partir de 80 € par nuit en saison basse. 

• Domus Il Palio est mon coup de cœur à Sienne ! Il est situé à quelques mètres de l'établissement précédent. Ce qui fait la différence, ce sont ses chambres très cosy, on s'y sent comme à la maison. Une nuit coûte aussi environ 80 € et le petit déjeuner n'est pas inclus, mais coûte 12 € supplémentaires 😉

Comment aller à Sienne ?

Vous ne pourrez pas directement vous rendre en avion à Sienne, l'aéroport le plus proche est celui de Florence, situé à environ 70 kilomètres de Sienne. La plupart des touristes arrivent donc à Sienne en voiture ou en train ! Je vous recommande le train qui est très efficace en Italie, d'autant plus que le parking à Florence ou dans d'autres villes de la région est assez compliqué, et je ne parle même pas de la manière dont roulent les locaux 😅  

• En train depuis Florence : ligne directe
• En train depuis Pise : changement à Empoli
• En train depuis Bologne : changement à Florence

Sinon, le bus constitue aussi un bon moyen et en plus économique de se rendre à Sienne. Pour cela rendez-vous dans les gares routières des grandes villes comme Florence. 

C'est tout pour cet article ! J'espère qu'il vous aidera à planifier un road trip ou un séjour prochain. Je vous ai aussi beaucoup parlé de Pise, alors si vous cherchez que faire à Pise, j'y ai consacré un article entier 🙂