Le Sénégal est une destination de plus en plus populaire en Afrique, et sa capitale Dakar est un point de chute parfait pour les voyageurs, qui pourront y visiter de nombreux sites culturels et naturels et découvrir le mode de vie des habitants du pays 🙂 De nombreuses expériences vous attendent pendant un séjour dans la capitale sénégalaise, et dans ce billet, je vous propose un large aperçu des meilleures choses à faire et à voir à Dakar.

Pourquoi visiter la capitale sénégalaise ?

Situé en Afrique de l'Ouest, Dakar est une capitale très dynamique, parfois même trop ! On l'a qualifie souvent de bruyante et vibrante, voire même de sale et polluée en raison de ses nombreux embouteillages un peu partout dans la ville. Si de prime abord la capitale sénégalaise n'est pas vraiment "ressourçante", elle sera tout de même une excellente destination pour ceux qui recherchent un vrai dépaysement !

Dakar est aussi une ville pleine de contraste, entre tradition et modernité, où vous pourrez visiter de nombreux sites culturels et découvrir le mode de vie des locaux. À seulement 6 h de vol de Paris, la capitale vous réserve de belles surprises et vous garantira un séjour haut en couleurs ! Visites guidées, escapades à faire dans les environs, dégustation de produits locaux ou encore farniente le long de la côte atlantique, voici ma sélection des meilleures activités à faire à Dakar 😀

Les sites d'intérêt dans le centre-ville de Dakar

1. Le Palais Présidentiel

Le Palais Présidentiel de Dakar, ou Palais de la République, est un très bel édifice de style néoclassique construit au début du XXe siècle, qui abritait le gouverneur de Dakar à l’époque coloniale. Situé dans le quartier du Plateau, c’est aujourd’hui la résidence officielle du président de la République du Sénégal.

Ce palais est une des grandes attractions de la capitale sénégalaise, pour la beauté de sa façade et des jardins tropicaux qui l’entourent, mais aussi pour sa célèbre Garde Rouge, dont vous pourrez assister à la relève.

2. La Cathédrale du Souvenir Africain

La cathédrale du Souvenir Africain, également appelée Cathédrale Notre-Dame-des-Victoires, se trouve sur le Boulevard de la République dans le quartier du Plateau. C’est la plus grande église de la ville, et c’est ici que siège l’archevêque. Elle a été construite à l’emplacement d’un ancien cimetière lébou pour honorer et réunir les défunts.

Sa construction a débuté en 1922 et originellement, on pouvait lire au-dessus de la porte l’inscription « À ses morts d’Afrique, la France reconnaissante ». Après l’indépendance du Sénégal, cette fresque a été remplacée par l’inscription « À la Vierge Marie Mère de Jésus le Sauveur ».

Véritable chef-d’œuvre d’architecture, cette cathédrale, avec sa belle et large coupole centrale et ses éléments de style cariatide et byzantin, met à l’honneur les matériaux africains comme le grès rose du Soudan et le marbre de Tunisie. Vous pourrez notamment y admirer de belles fresques africaines sur le parvis 🙂 

Si ça vous intéresse et que vous êtes curieux d'en savoir plus sur cet édifice, vous pourrez rejoindre une visite guidée du centre-ville de Dakar, incluant les monuments, les mosquées, les marchés et les cathédrales de la capitale. Comptez environ 113 € par personne pour 4 h de visite.

Sinon, que vous soyez croyant ou pas, si vous avez l’occasion d’assister à une messe chantée dans cette cathédrale, vous ne pourrez qu’être émerveillé devant la ferveur des Sénégalais !

3. Les musées de Dakar

Pour comprendre un peu mieux l'histoire de la ville et du pays et vous imprégner de la culture locale, je vous recommande de prendre le temps de visiter quelques musées à Dakar. Parmi eux, vous pourrez notamment découvrir :

• Le musée Théodore Monod d’Art africain (musée IFAN - Institut Fondamental d'Afrique Noire), qui met en valeur les traditions locales et africaines au travers d'expositions permanentes et temporaires. Vous pourrez y découvrir toutes sortes d'objets comme des masques, des poteries, des outils...
• La Galerie Arte est un musée qui mêle les œuvres d'artistes et d'artisans africains, reconnus sur le marché ou en devenir, au travers de différentes expositions thématiques. Tableaux, statues, objets d'artisanat, meubles... Le but est de faire cohabiter artisanat et art contemporain africain.
• La Loman Art House est la résidence de l'artiste australienne Loman, installée à Dakar depuis 2007. Ici, vous ne retrouverez pas les codes d'un musée traditionnel. Vous déambulerez dans la maison de l'artiste, qui est en réalité une galerie d’art remplie d'œuvres originales et insolites. Vous pourrez même dormir directement sur place en louant une chambre.
• Le Leopold Sedar Senghor Museum, résidence du premier président du Sénégal, a été transformé en musée en 2014. Vous pourrez visiter l'impressionnante bâtisse avec les différentes pièces comme la bibliothèque, la salle de réunion, mais aussi le vaste jardin et la piscine extérieure.

4. Le cimetière catholique de Bel Air

Ce cimetière catholique qui était à l’origine destiné aux habitants de l’île de Gorée a été confié aux religieux de la Mission au milieu du XIXe siècle et est petit à petit devenu un cimetière chrétien. Sa partie militaire est consacrée aux tirailleurs sénégalais et aux soldats de l’infanterie coloniale tombés au combat.

Le cimetière abrite un grand monument en mort qui rend hommage aux victimes de la Première Guerre mondiale, ainsi qu’une statue du sculpteur Gali en hommage aux morts de l’Afrique-Équatoriale Française. C’est ici que reposent notamment Léopold Sédar Senghor, sa femme et son fils.

5. Les marchés de Dakar

Visiter les marchés d’une ville est toujours un excellent moyen de découvrir un peu mieux la culture locale 🙂 À Dakar, vous pourrez visiter plusieurs marchés locaux typiques, où le marchandage est élevé au rang d’art ! Voici les principaux marchés que je vous conseille de découvrir :

• Le marché Kermel, en plein centre-ville dans l’ancien quartier colonial. Il est classé monument historique et c’est un des endroits les plus populaires de la capitale, où vous pourrez trouver des fruits et légumes, des viandes et poissons, beaucoup de fleurs et aussi des échoppes d’artisans.
• Le marché Sandaga, à deux pas de la Place de l’Indépendance. C’est un marché très apprécié des touristes, où l’on trouve des produits alimentaires et des vêtements, mais aussi des livres, des bijoux et de nombreux souvenirs.
• Le marché Tilène, un marché couvert dans le quartier de la Médina, qui est peut-être le plus authentique de tous. C’est aussi le plus fréquenté des marchés de Dakar, on y trouve tous les types de produits.
• Le marché de Soumbédioune est l’endroit parfait pour trouver des poissons et des fruits de mer, mais aussi des objets traditionnels, sculptures, céramiques, bijoux, maroquinerie… Il se trouve sur la Corniche-Est dans le quartier lébou de Sombédioune.

Que faire à Dakar : évadez-vous vers les îles !

6. L'île de Gorée

L’île de Gorée est un site tragique, connu pour son importance à l’époque de l'esclavagisme et du commerce triangulaire et inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. La visite à ne pas manquer ici est celle de la Maison des Esclaves, dont je vous reparle juste un peu plus bas dans ce billet 👇

Mais en plus d’être un endroit où vous pourrez faire face au terrible passé de cette région du monde, c’est aussi aujourd’hui une île où vous pourrez faire de très belles découvertes lors d’une visite à pied. Pour découvrir l’importance historique de cette île et tout ce qu’elle a aujourd’hui à offrir, vous pourrez partir pour une excursion d’une demi-journée sur l’île de Gorée en compagnie d’un guide. Comptez environ 95 € par personne pour participer.

Dans cet endroit qui a tour à tour été occupé par les Portugais, les hollandais, les anglais et les français, on peut encore admirer une belle variété d’édifices coloniaux bien conservés et aux styles variés, mais il est aussi possible d’y découvrir le fort d’Estrées et de profiter de la plage de Gorée.

7. Que faire à Dakar ? Visiter l'île de N'Gor

Envie de vous éloigner un peu des rues animées de Dakar pendant votre voyage au Sénégal ? Que diriez-vous de rejoindre rapidement une petite île de la péninsule du Cap-Vert, où vous pourrez vous ressourcer en pleine nature et pratiquer de nombreuses activités ?

L’île de N’Gor est située à tout juste 400 m au large de Dakar, et elle peut être rejointe en pirogue en tout juste 3 minutes. Cette petite enclave très calme à l’ensoleillement exceptionnel est une invitation à la détente ☀️ Si vous voulez, vous pourrez consacrer une demi-journée à la découverte de N'Gor depuis Dakar pour environ 107 € par personne. 

Vous pourrez y profiter de la plage, mais aussi suivre les différents sentiers pour faire une balade inoubliable. Dans le village, vous pourrez également faire de belles découvertes dans les galeries d’art, et profiter d’une ambiance paisible et agréable.

Cette île est aussi un des meilleurs endroits pour pratiquer des activités nautiques pendant des vacances à Dakar 🌊 Grâce aux vagues, on trouve ici deux spots très réputés auprès des amateurs de surf. Un peu partout sur l’île, vous pourrez aussi trouver des restaurants et des petites auberges très agréables.

Les autres choses à découvrir à Dakar

8. Les Mamelles

Les Mamelles sont les deux collines volcaniques qui se trouvent sur la presqu’île du Cap-Vert à Dakar. Sur la plus haute, qui s’élève à 105 mètres de haut, se trouve le phare des Mamelles. Il s’agit du plus ancien phare de Dakar, et l’un des plus importants de tout le continent africain avec le phare du Cap de Bonne-Espérance, en raison de sa position stratégique à l’extrémité ouest de l’Afrique.

Ce grand édifice blanc peut se visiter, et en y grimpant vous pourrez contempler un superbe panorama à 360 degrés sur la capitale sénégalaise, parfait pour débuter une visite de la ville 🙂

Sur l’autre colline, qui culmine à 99 mètres, vous pourrez découvrir le Monument de la Renaissance Africaine. Ce grand édifice, construit à partir de 2002 et inauguré en 2010, représente une famille et symbolise la dignité de l’Afrique.

9. Que faire à Dakar ? Visiter la Maison des Esclaves

Ce célèbre édifice aux murs rouges qui se trouve sur l’île de Gorée fait partie des endroits historiques incontournables que vous devez découvrir pendant votre voyage au Sénégal. Même si la grande importance historique de la Maison des Esclaves et de cette île dans la traite négrière est parfois remise en cause par certains, c’est un site qui revêt une très grande importance symbolique et qui fait partie des lieux de mémoire les plus importants pour la diaspora africaine.

Au cours d’une visite très émouvante, vous pourrez découvrir cette maison construite au XVIIe siècle par les colons hollandais, et qui est aujourd’hui l’un des tout derniers témoignages de l’époque du commerce triangulaire, pendant laquelle des millions d’esclaves ont été envoyés vers l’Europe et les Amériques. Près de 200 esclaves vivaient ici, enchaênés, en attendant d’être expédiés à l’étranger après avoir été achetés.

10. La Mosquée de la Divinité

Cette mosquée située à Ouakam (un ancien village lébou, commune d’arrondissement de Dakar), près de la Corniche en bordure de l’océan Atlantique, a été construite entre 1992 et 1997 et est aujourd'hui l'un des édifices historiques principaux de Dakar.

C’est un édifice vraiment imposant, que vous pourrez visiter à condition de respecter un code vestimentaire respectueux et assez strict. Depuis un point de vue surélevé aux alentours, et tout particulièrement à l’heure du coucher du soleil, vous pourrez vraiment admirer à quel point cette mosquée est belle, avec la plage d’Ouakam et l’océan en arrière-plan 🤩

11. La plage de Yoff à Dakar

Longue de trois kilomètres, la plage de Yoff est l'un des plus grandes et des plus populaires de Dakar. Si vous cherchez à quitter l'agitation et l'effervescence du centre-ville, passer une après-midi à la plage pourra être une bonne idée.

Vous pourrez y pratiquer tout un tas d'activités nautiques comme le jet ski et le surf, mais pourrez aussi profiter d'une bonne baignade et d'un moment de farniente 🏖️ Vous aurez d'ailleurs la possibilité de louer un petit abri privé ou des nattes pour poser vos affaires et vos serviettes. Attention toutefois, cette plage est aussi considérée comme dangeureuse en raison des forts courants et du vent assez présent à certains moments de la journée. Soyez donc prudent, surtout si vous voyagez en famille !

12. Le Lac Rose

Le Lac Rose, de son vrai nom « Lac Retba », est l’un des sites naturels les plus visités de la presqu’île du Cap-Vert, et même de tout le Sénégal ! C’est ici que se déroulait à l’origine la dernière étape du Paris-Dakar. C’est un endroit exceptionnel, que vous pourrez découvrir en quelques heures, mais où vous pourrez aussi rester plusieurs jours.

Pour aller visiter ce lac pendant votre séjour, vous pourrez partir pour une excursion vers le lac au départ de Dakar. Comptez 114 € par personne pour environ 5 h à 6 h d'excursion. C’est la présence d’une algue qui donne à ce lac salé sa couleur emblématique. Comme cette algue prend une couleur plus intense par temps chaud et quand le vent agite un peu les fonds du lac, c’est plutôt pendant la saison sèche (entre octobre et mai) que les meilleures conditions sont réunies pour faire cette découverte.

D'ailleurs, si vous souhaitez en savoir plus sur les meilleures périodes pour visiter la capitale et ses environs, sachez que j'ai aussi un guide pour savoir quand partir au Sénégal 😉

13. Le parc forestier et zoologique de Hann

Situé à environ 6 km du centre-ville, le parc de Hann est un endroit calme et arboré, en plein cœur de la capitale sénégalaise. Si vous cherchez un endroit où vous ressourcer le temps d'une journée, je vous conseille d'y faire un tour, surtout si vous voyagez en famille.

Sur une superficie de 60 hectares, vous pourrez observer plus de 300 espèces différentes de plantes et de fleurs, et plus de 134 animaux dans la partie dédiée au zoo (lions, tigre, autruches, crocodiles, singes...). Vous pourrez également vous détendre au bord du lac artificiel installé au milieu du parc ou profiter d'une balade sur les parcours sportifs dédiés.

14. Que faire à Dakar ? Découvrir la réserve de Bandia

Envie de faire un safari pendant votre séjour à Dakar ? La réserve naturelle de Bandia se trouve à tout juste 65 km de route de la capitale du Sénégal, juste à côté du village du même nom 🙂 Vous pourrez facilement aller la découvrir en quelques heures depuis Dakar !

Pour la découvrir au départ de Dakar, vous pourrez suivre cette excursion d’une demi-journée dans la réserve faunique de Bandia. En plus d’admirer un paysage magnifique, dans ce parc de 3 500 hectares, vous pourrez voir évoluer les buffles, les rhinocéros, les antilopes, les girafes, les gazelles, les crocodiles, plus de 120 espèces d’oiseaux et bien d’autres animaux africains dans leur environnement naturel 🦓 La plupart de ces animaux ont été réintroduits dans la région grâce à la création de cette réserve.

Infos pratiques pour visiter Dakar

Où dormir à Dakar ?

Pour vous aider dans vos recherches d'hébergement si vous ne savez pas où dormir à Dakar, je vous présente ci-dessous 2 établissements particulièrement intéressants pour passer quelques jours dans la capitale sénégalaise 🙂

• Si vous avez un budget assez restreint ou que vous préférez garder votre argent pour les activités, la Casa Mara Dakar est un établissement à l'excellent rapport qualité-prix ! Vous pourrez loger dans des chambres spacieuses ou dans des studios privés et parfaitement équipés dès 79 € la nuit. Une piscine extérieure, un jardin et une terrasse viendront également compléter votre séjour.

• La Résidence est une seconde très bonne option 👍 Cet établissement 3 étoiles situé à 50 mètres de la mer et à 15 minutes à pied du centre-ville propose des chambres et suites spacieuses avec vue sur le jardin, la piscine ou la mer. Pour une nuit à deux, comptez 156 € minimum.

Comment aller à Dakar ?

Si vous avez prévu un séjour au Sénégal, le plus simple et le plus pratique sera de prendre l'avion ✈️ Vous trouverez différentes compagnies aériennes qui relient Paris à Dakar en environ 6 h, sans escales. Pour arriver à Dakar, vous atterrirez à l’aéroport Léopold Sédar-Senghor, au nord-ouest de la ville.

Pour profiter des meilleurs tarifs pour vos billets d'avion, je vous conseille fortement d'utiliser un comparateur de vols comme Ulysse, qui vous permettra de voir tous les vols disponibles pour vos dates, avec les différentes compagnies et les différents lieux de départ et d'arrivée. Un gain de temps non négligeable 😉 Pour un vol Paris-Dakar, comptez en moyenne 500 € et 600 € aller-retour, mais ce tarif peut varier en fonction du moment de réservation et de la période du voyage.

Quand partir à Dakar ?

Vous ne savez pas vraiment quand partir au Sénégal pour découvrir la capitale ? Je vous conseille particulièrement de planifier votre départ durant les mois de novembre à mai, lorsque le climat est chaud et sec, sans être étouffant, avec des températures moyennes maximales oscillant entre 26 degrés et 30 degrés. D'ailleurs, Si vous ne savez pas où partir en novembre, Dakar est une bonne destination pour allier ville et plage !

Dakar est bercé par un microclimat de type côtier qui varie entre une saison chaude et sèche et une saison plus humide durant laquelle les précipitations peuvent être plus fréquentes. C'est pourquoi, je vous recommanderais d'éviter les mois de juin à octobre durant lesquels la chaleur se mêle à la pluie, créant ainsi une atmosphère assez étouffante 🥵

Nous voilà à la fin de cet article, j'espère qu'il vous aura aidé dans la préparation de votre voyage. Si vous avez encore d'autres suggestions ou que vous voulez partager votre expérience à Dakar, n'hésitez pas à laisser un commentaire juste en dessous 👇