Plus grand lac d’Europe du Sud, plus grande réserve d’oiseaux d’Europe, plus beau paysage des Balkans… Le lac Skadar se targue de nombreux superlatifs qui en font un endroit des plus fascinants du Monténégro 🇲🇪 Si vous passez d’ailleurs quelques jours dans le pays, je vous suggère vivement de consacrer un moment pour plonger au cœur du parc national du lac Skadar. Vous allez pouvoir profiter d’une parenthèse paisible dans un magnifique havre de verdure 🌿

Cette merveille de la nature se situe à cheval entre le Monténégro et l’Albanie. On a ici un lac en forme de dauphin, aux eaux miroitantes parsemées de petites îles dominées par des collines verdoyantes. Que vous soyez en quête de tranquillité, d’aventure, ou simplement de paysages époustouflants, ce parc aura toujours quelque chose à vous offrir. De l’observation des oiseaux à la randonnée, en passant par les balades en bateau et la découverte des villages environnants, une visite dans le parc national du lac Skadar s’annonce aussi enrichissante que mémorable. Je vous ai préparé un guide qui vous dévoilera toutes les informations essentielles à retenir à propos de cette pépite monténégrine. C’est parti 😉

Parc national du lac Skadar : petit retour historique

Avant d’entrer dans le vif du sujet, entamons par de brèves lignes pour expliquer l’histoire du parc du lac Skadar. Comme quoi, les passionnés d’histoire seront, eux aussi, servis lors d’un passage dans le coin… 🧐

Selon la légende, cette étendue d’eau provient des larmes d’une nymphe. Mais la géographie affirme que le lac est une ancienne mer intérieure dont les origines remontent à des millions d’années. Les historiens sont persuadés que les premières populations du Monténégro ont élu domicile sur les berges du lac Skadar : c’était les Illyriens. Sont ensuite venus les Slaves et les Serbes, respectivement au 11e et 12e siècle. Enfin, les Ottomans ont envahi la région vers le 13e siècle. Toutes ces occupations humaines expliquent la présence des nombreux villages anciens sur le site 🛖

En 1875, le congrès de Berlin délimite la frontière entre le Monténégro et l’Albanie sur le lac. De ce fait, ⅔ de ce bassin géant se trouve au Monténégro contre ⅓ en Albanie. Dans ce dernier pays, on connaît le lac sous l’appellation de lac Shkodër. Dans tous les cas, avec une superficie de 540 km² en hiver contre 370 km² en été, le lac Skadar reste le plus grand lac des Balkans. 

En ce qui concerne le parc national du lac Skadar, il a été officiellement créé en 1983, avec pour objectif la protection de l’écosystème des lieux. En effet, la région fait partie des zones humides les plus importantes d’Europe. Le lac est le refuge de nombreuses espèces d’oiseaux, dont certaines sont en voie de disparition, comme le pélican frisé, symbole du parc 🦤

Que faire au parc national du lac Skadar ?

Le parc national du lac Skadar offre un éventail riche d’activités. Que vous veniez dans le coin en famille pour profiter des joies de l’eau, en couple pour vous promener main dans la main dans les petits villages ou en solo pour vous challenger dans le trekking, vous trouverez forcément une activité qui répondra à vos attentes. Voici des idées de tout ce que vous pouvez faire sur le site !

Explorer le lac Skadar

Bien évidemment, en tête de liste des activités incontournables à faire dans le parc national, vous allez partir à la découverte du lac Skadar, son cœur battant. Pour ce faire, l’excursion en bateau reste la meilleure option. Montez donc dans les petites embarcations traditionnelles que l’on appelle "čun" pour une expérience authentique. Glissez entre les nénuphars et les roseaux qui enveloppent la surface du lac, les montagnes en toile de fond. Un paysage stupéfiant qui se décline en mille et une nuances de vert ! ⛰️

Voici une sélection de trois visites guidées similaires sur le lac Skadar, à vous de choisir celle qui correspond à vos envies : 

Observer les oiseaux

Le parc national du lac Skadar est un paradis pour les ornithologues du monde entier. Pélicans dalmatiens, cormorans pygmées, hérons blancs, flamants roses, canards col vert, et bien d'autres... Ce ne sont que quelques exemples, mais retenez que cette zone humide abrite plus de 280 espèces d’oiseaux. Votre visite du parc vous permettra d’assister au spectacle des volatiles qui déploient leurs ailes pour voler gracieusement en masse au-dessus de l’eau 🪶

Si vous souhaitez observer les oiseaux, je vous recommande d’opter pour un créneau en début de journée ou en fin d’après-midi, lorsque les bêtes sont les plus actives. Aussi, pensez à réserver un séjour durant la saison des migrations, au mois de février, avril ou août. Vous pouvez réserver une excursion guidée avec des guides experts dans le parc si vous souhaitez maximiser vos chances de voir des espèces d’oiseaux spécifiques. À vos jumelles !

Outre les oiseaux, votre exploration à travers le lac vous emmènera à la rencontre de poissons, d’amphibiens, de loutres, de tortues, et parfois même de loups si vous vous aventurez dans les zones à l’intérieur des terres.

Du côté de la flore, notez que plus de 800 espèces de plantes poussent dans le parc national du lac Skadar. Fleurs colorées, orchidées sauvages, arbustes aromatiques, forêts de chênes, de frênes et de hêtres… Plusieurs plantes sont endémiques aux Balkans 🪷

Randonner dans le parc national du lac Skadar

Des sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux serpentent à travers le parc. Ils vous permettent de longer les rives du lac, de monter dans les collines boisées, de traverser les villages pittoresques. Balades tranquilles ou trekkings plus ardus, marcheurs du dimanche et randonneurs chevronnés trouveront chaussure à leur pied 🥾

Parmi les sentiers les plus populaires : le chemin de Rijeka Crnojevića à Virpazar. Il offre une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes. Vous avez ici un parcours modéré que les novices pourront parfaitement achever avec un peu d’efforts 😮‍💨

Pour corser un peu les choses, optez pour l’ascension de la colline de Vranjina, la « colline de la paix ». À son sommet, une petite église vous attend, ainsi qu’une vue spectaculaire sur le lac Skadar et la plaine de Zeta ⛪️

À Godinje, au sud du lac, vous trouverez de longues randonnées qui vous mènent à travers des vignobles, des oliveraies et des villages où le temps semble s’être arrêté.

Si vous voulez voir le parc national du lac Skadar dans toute sa splendeur, ne manquez pas de rejoindre le point de vue panoramique de Pavlova Strana, perché au nord-ouest du site. La montée vers ce spot s’annonce assez compliquée, avec une route étroite et sinueuse, mais croyez-moi, le jeu en vaut la chandelle. Attendez juste de voir la vue subjuguante qui se dessinera sous vos yeux… Splendide ! 🤩

Visiter les villages aux alentours

Comme je l’ai mentionné un peu plus haut dans l’article, plusieurs petits villages se trouvent aux alentours du lac Skadar. Une visite du parc sera l’occasion de découvrir ces bourgs authentiques pour mieux comprendre l’histoire de la région ainsi que la culture locale.

• Virpazar reste un incontournable. Point de départ par prédilection pour l’exploration du parc, ce village s’annonce dynamique et convivial. Virpazar est sans doute le village le plus fréquenté du site. En haute saison touristique, la foule qui envahit le lieu peut se révéler déroutante.

• Rijeka Crnojevica est un hameau un peu plus en retrait du lac. On le connaît notamment pour son petit pont en pierre. Si vous voulez vous éloigner de l’agitation à Virpazar, je vous conseille de flâner dans ce second village. Vous y trouverez entre autres des points de départ de croisières sur le lac.

• Cetinje est l’ancienne capitale du Monténégro. Ce qui est bien avec ce village, c’est qu’il regorge de monuments et de petites places sympas. Son ambiance et son cachet élégants ne trahissent pas son passé important.

• Karuc est un autre village plus ou moins discret du parc. Vous aurez l’occasion de le visiter depuis Virpazar en participant à une croisière organisée privée à partir de 85 € par personne. Durant cette expérience, découvrez aussi le fort Lesendro, une construction qui date du 19e siècle.

Peu importe le village que vous visiterez, vous trouverez toujours cette ambiance bon enfant qui ajoutera de la légèreté à vos balades. Il est même fort probable que les locaux viennent à votre rencontre pour vous partager leurs histoires et vous faire goûter aux spécialités maison 🍽️

En parlant de spécialité, profitez de votre passage dans le coin pour goûter au rakija, une eau-de-vie made in Monténégro. Les plats à base de poissons 🐟 sont aussi rois, étant donné la proximité des villages avec le lac. Dégustez ainsi aux ragoûts de carpe ou encore aux anguilles préparées à la broche. Impossible également de ne pas succomber face au prsut, le jambon fumé monténégrin, ou au sir, un fromage local souvent servi avec du miel ou des figues. Et enfin, comme des vignobles entourent le parc national du lac Skadar, optez pour un bon vin en guise d’accompagnement de vos plats 🍷 Dans tous les cas, vous n’aurez aucun mal à trouver un restaurant ou une petite auberge où apprécier vos plats avec une vue sur le lac 👩‍🍳

S’adonner aux activités nautiques dans le parc national du lac Skadar

Le parc offre un terrain de jeu parfait pour les amateurs d’activités nautiques. Certaines zones des rives du lac se composent de plage où vous pourrez bronzer tranquillement ou vous baigner avec les enfants. Et si vous recherchez des activités plus palpitantes, ce n’est pas ce qui manque dans le parc ! 👙

Il est possible de louer un kayak, un canoë ou faire du paddle 🛶sur le lac pour explorer la région à votre rythme. Pagayez tranquillement entre les nénuphars, près des oiseaux, pour découvrir les baies isolées du Skadar. Ce type d’expérience est accessible à partir de 6 € par personne.

Si vous aimez la pêche, eh bien, sachez que le lac Skadar est peuplé de brochets, d’anguilles et de carpes. Vous pouvez choisir de lancer votre ligne depuis un bateau ou bien depuis les berges. N’hésitez pas à vous rapprocher des pêcheurs locaux pour apprendre les techniques traditionnelles, respectueuses de l’écosystème 🎣

Pour ceux qui préfèrent barboter dans l’eau, rendez-vous au niveau de Murici où vous trouverez une petite plage de cailloux et des eaux au sable fin. Il s’agit de la principale plage du parc. Dodosi vous offre aussi un spot de baignade dans le parc national du lac Skadar. Les plus aventureux pourront opter pour la plongée au tarif d’environ 150 € par personne. Un tarif assez salé, je trouve… Sous les eaux du lac gît l’épave du Skandererg 🤿

Comment aller au Parc national du lac Skadar ?

Le parc national du lac Skadar est accessible depuis les principales villes du Monténégro, ainsi que depuis certaines localités albanaises. Ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d’une journée ou un séjour prolongé en voiture 🚘

• La capitale du Monténégro, Podgorica, se trouve à seulement 25 kilomètres du lac Skadar. Le trajet en voiture dure environ 30 minutes.

• Depuis Bar, vous rejoindrez Virpazar en 40 minutes en voiture.

• Si vous vous trouvez à Budva, le site se situe à 1 h de route. N’hésitez pas à lire mon article à propos des lieux où dormir à Budva durant un passage dans cette belle ville monténégrine.

• Depuis Kotor, rejoignez le parc du lac Skadar après 1 h 30 en voiture.

Pour vos déplacements en voiture, je vous conseille de jeter un œil aux offres de location proposé sur Rentalcars. Vous trouverez des voitures à louer au Monténégro 🚘 à partir de 20 €/j. Louer une voiture est l’une des meilleures options pour explorer le parc à votre rythme. Cela vous permet de vous arrêter aux différents points de vue et de visiter les villages environnants à votre guise. Notez que les routes menant au parc sont généralement en bon état, bien que certaines sections puissent être étroites et sinueuses.

Si vous ne souhaitez pas spécialement prendre de voiture, vous avez toujours l’option des transports en commun 🚌 Le parc national du lac Skadar est desservi par les trains et les bus. Le tarif des billets de train depuis Podgorica pour aller à la gare de Virpazar coûte moins de 2 €. Le trajet en bus, quant à lui, est à 5 €.

Pour aller au Monténégro depuis la France, notez que les billets d’avion ✈️ coûtent en moyenne autour de 350 €. Si vous souhaitez trouver les meilleures offres, faites un tour sur la plateforme Ulysse, un comparateur de vols.

La meilleure période pour visiter le parc national du lac Skadar

Le parc national du lac Skadar est magnifique toute l’année, mais chaque saison offre des expériences uniques, si vous vous demandez quelle est la meilleure période quand partir au Monténégro, lisez la suite : 

• Le printemps (avril-juin) est idéal pour l’observation des oiseaux et les randonnées, avec une nature en pleine floraison 💐

• En été (juillet-août), les activités nautiques sont reines. N’oubliez toutefois pas de vous protéger de la chaleur, car les températures peuvent être élevées ☀️

• L’automne (septembre-octobre), le parc national se pare de nouvelles couleurs. Le vert laisse place à des couleurs chaudes 🍂

• L’hiver (décembre-janvier) est une période sereine pour une visite, avec moins de touristes et une atmosphère paisible. Peut-être pas la meilleure saison de visite, dirai-je, en raison du froid et de l’humidité décuplée… ❄️

Où loger près du parc national du Lac Skadar ?

À Virpazar et dans les villages environnants, vous trouverez des hôtels de charme, des chambres d’hôtes, des auberges locales ainsi que des campings. Comme quoi, le parc offre une variété d’options d’hébergement pour tous les budgets et les préférences ! Je vous recommande la plateforme Booking.com, sur laquelle vous trouverez une large offre d'hébergements dans la région 😀

• Pour les petits budgets, le Sunny balcons apartments Skadar Lake propose pour 36 € par nuit une maison de vacances entière à environ 100 mètres du lac de Skadar avec une vue sur le lac et le jardin. Vous pourrez accéder à des sentiers de randonnée à 200 mètres.

• L’Apartments Old house Pajovic, par exemple, se trouve à Virpazar, à 2 km du lac de Skadar. Imaginez la vue sur l’eau et sur les montagnes que vous obtiendrez depuis les balcons de votre hébergement… Dès 57 € la nuit, accédez à un appartement complet avec parking gratuit, jardin et barbecue. Profitez également d'un petit-déjeuner buffet ! 

• Si vous préférez les hôtels, posez vos bagages à l’Hotel De’Andros Virpazar, un établissement 4 étoiles à Virpazar où la nuit est proposée à partir de 131 €. Ce tarif inclut des chambres ultras modernes avec vue, un petit-déjeuner buffet, un restaurant, un bar, une salle de sport et une piscine extérieure  🏊‍♀️

Quelques règles et conseils pour respecter l’environnement du parc

Le parc national du lac Skadar est un écosystème fragile. D’ailleurs, c’est justement pour protéger cet écosystème qu’on a créé le site. De ce fait, il reste important de respecter certaines règles pour protéger cet environnement unique 🌱

• Ne laissez aucun déchet derrière vous 🚮
• Ne cueillez pas de fleurs ou de plantes sauvages, certaines sont des espèces protégées 🌸
• Respectez la faune et la flore, évitez de faire du bruit pour ne pas déranger les animaux 🔇
• Suivez les sentiers balisés pour éviter de perturber les habitats naturels 🪧

Le parc national du lac Skadar reste un endroit sympa où pour passer quelques moments auprès de la nature au Monténégro. Il se visite en 1 jour ou 2 ; et vous permettra de vous ressourcer au calme.

C'est déjà la fin de ce billet sur le parc national du lac de Skadar ! J'espère que vous aurez trouvé toutes les informations nécessaires pour préparer au mieux votre séjour 😉 Et si vous souhaitez en découvrir davantage sur ce magnifique pays et que vous vous demandez que faire au Monténégro ou bien où dormir au Monténégro, n'hésitez pas à aller voir mon article à ce sujet !