Pendant votre séjour à New York, vous aurez régulièrement l’occasion de prendre le métro. C’est le moyen de transport le plus rapide, le plus abordable et souvent le plus pratique pour circuler dans la Grosse Pomme Ⓜ️
Le métro new-yorkais est en service depuis plus d’un siècle, et le réseau s’est largement élargi depuis, à tel point que devant le grand nombre de lignes et de stations, il n’est vraiment pas évident de s’y retrouver. Heureusement, pour vous aider à toujours trouver votre chemin et à utiliser au mieux ce moyen de transport, voici un guide sur le métro de New York 😉

Le plan du métro de New York

Avant toute autre chose, il y a quelques précautions que vous pouvez prendre avant même le début de votre séjour. La première consiste à télécharger une carte complète du réseau du métro new-yorkais. Conservez là toujours sur vous sur votre smartphone, car même si ces cartes sont normalement affichées dans toutes les stations, vous pourrez plus facilement planifier vos trajets en amont 😉
Vous pouvez retrouver plusieurs versions à jour de cartes du métro (pour le jour, la nuit et les week-ends) sur le site officiel de la MTA (Metropolitan Transportation Authority), l’entreprise publique qui est en charge de tous les transports en commun de l’agglomération.

Pour aller encore plus loin, si vous êtes en mesure d’utiliser des données mobiles pendant votre séjour à New York, vous pouvez aussi utiliser des applications mobiles. L’application MyTransit permet de planifier facilement des voyages en métro, mais aussi en bus et en train. Elle comprend de nombreuses cartes et peut fournir des informations en temps réel en cas de perturbation du trafic.
MyTransit NYC Subway & MTA Bus est disponible sur Google Play (Android) et sur l’App Store (iPhone) 📱

Les horaires et fréquences du métro de New York

Bonne nouvelle, à New York, le métro fonctionne 24h/24 et 7j/7. C’est d’ailleurs aussi le cas d’autres moyens de transport très utilisés, comme le ferry de Staten Island.

Cependant, quelques stations ne sont pas desservies la nuit, mais cela ne concerne pas les plus fréquentées et celles qui sont proches de sites touristiques. Ici encore, utiliser une appli comme MyTransit sera bien utile pour vérifier que vous pourrez bien faire votre trajet à l’heure prévue, ou trouver un itinéraire alternatif au besoin 😉

Concernant la fréquence de passage, généralement les trains se succèdent toutes les 2 à 5 minutes pendant la journée en fonction des lignes. En soirée et la nuit, cette fréquence varie de 5 à 20 minutes !

Les différents types de tickets et de cartes de métro

Le ticket unique Single Ride pour prendre le métro ou pour la plupart des trajets avec les bus locaux coûte 3 $. Mais si vous avez l’intention de faire des trajets réguliers, ce qui sera sans doute le cas, il sera alors plus pratique et plus économique d’utiliser une MetroCard ou le paiement sans contact OMNY.

Tarifs de la MetroCard

L’OMNY Card

OMNY est également une carte rechargeable, qui fonctionne cependant différemment. Avec celle-ci, chaque trajet vous coûtera le prix classique de 2,90 $, mais sur une période de 7 jours, vous ne paierez que les 12 premiers trajets, soit au maximum 34,80 $ par semaine, ce qui est quasiment l’équivalent de l’offre proposée par la Metro Card 7-Day Unlimited.
L’un des avantages de cette formule, c’est que vous pouvez créer un compte OMNY, pour gérer votre solde, planifier des rechargements automatiques, et surtout sécuriser votre solde en cas de perte de la carte 😉 

Déroulement de l'achat à une borne MetroCard

Les bornes pour acheter la MetroCard se trouvent dans toutes les stations de métro, mais elles devraient peu à peu être remplacées par les bornes OMNY 😉

L’achat d’une MetroCard depuis un distributeur automatique de tickets se fait très simplement, étape par étape. Les distributeurs fonctionnent dans plusieurs langues (anglais, espagnol, chinois et russe), après avoir choisi celle de votre choix, vous devrez choisir le type de carte que vous désirez (Regular ou Unlimited), puis choisir si vous voulez recharger une carte, acheter une nouvelle carte ou simplement consulter le crédit disponible sur votre carte. La carte rechargeable coûte 1 € à l’achat.
Ensuite, si vous avez opté pour une formule de carte rechargeable (Pay-Per-Ride), vous devrez entrer le montant que vous souhaitez créditer sur celle-ci, le montant minimum étant de 5,80 $.

Si vous avez choisi le type de carte « Unlimited », vous devrez ensuite choisir la formule pour 7 jours ou celle pour un mois, puis effectuer le règlement. Ces bornes acceptent également les paiements en espèce avec des billets de 1 $ à 50 $, qui sont à insérer avec le portrait face vers le haut.

Au moment de l’achat, le distributeur vous demandera de préciser un code postal, vous pourrez simplement indiquer 00000.

Après ces différentes étapes, vous obtiendrez votre MetroCard qui sera prête à être utilisée. Mais il ne suffit pas de créditer votre carte de transport, il faut ensuite valider le trajet au niveau des tourniquets. Pour cela, rien de plus simple, il suffit de faire glisser votre carte. 

👉 Il n’est pas utile de racheter une nouvelle carte si vous souhaitez passer de « Pay per Ride » à « Unlimited ». Si vous rechargez une carte avec une formule illimitée alors qu’il reste du crédit dessus, celui-ci ne sera pas utilisé tant que la période illimitée ne sera pas arrivée à son terme !

Le nouveau système OMNY dans le métro de New York

OMNY est le système de paiement sans contact des transports publics new-yorkais. Vous pouvez régler avec votre carte bancaire (classique ou paiement sans contact), avec une application de paiement sur votre smartphone ou votre montre connectée, ou encore avec une OMNY Card ou une MetroCard. Certaines stations disposent également de guichets.

L’avantage de ce système est qu’il garde un historique de vos trajets et peut ainsi détecter automatiquement les transferts gratuits entre le métro et le bus. Vous pourrez donc faire des trajets complets en présentant à chaque fois le même moyen de paiement (donc pas forcément un titre de transport), et vous ne serez débité que lorsque cela est nécessaire.
En plus, le plafond de 34,80 $ sur 7 jours est valable pour tous les modes de paiement. Si vous utilisez le même mode de paiement pour faire 12 trajets au cours d’une période de 7 jours, tous les trajets suivants seront donc gratuits jusqu’à la fin de cette période.

Où se trouvent les bornes OMNY ?

Pour acheter une OMNY Card ou pour la recharger, vous pouvez vous rendre dans de nombreux magasins de proximité dans New York, notamment les 7-Eleven, Walgreens, CVS et Payomatic, ainsi que dans de nombreuses pharmacies et petites épiceries.

Les machines qui vendent des OMNY Card sont encore peu nombreuses dans les stations de métro, mais leur nombre est amené à rapidement augmenter. Leur fonctionnement est similaire à celui des machines qui vendent des MetroCard, le principe est même plus simple puisqu’il n’y a qu’à choisir le montant à créditer 😉

Pourquoi utiliser une carte de transport pour le métro de New York ?

Régler avec une carte bancaire ou une application de paiement liée à Google Pay ou Apple Pay sur les bornes OMNY permet de payer un trajet simple 2,90 $ et de ne jamais dépasser la limite de 34,80 $ par semaine. Alors, y a-t-il vraiment un intérêt à acheter une carte de métro ?

En fait, pas forcément. Tout dépend des frais bancaires qui sont appliqués par votre banque à chaque règlement. Souvent, avec les formules de comptes classiques, des frais sont facturés pour chaque paiement, ou le nombre de paiements gratuits est limité. Dans ce cas, acheter une MetroCard ou une OMNY Card sera une excellente idée 😉

Si vous avez la possibilité de payer autant de fois que nécessaire avec le sans contact, sans pour autant que des frais vous soient facturés par votre banque, alors les cartes de métro n’ont pas de réelle utilité. Cependant, pensez à bien utiliser toujours le même mode de paiement pour profiter des trajets gratuits illimités à partir du 13e trajet de la semaine.

Il existe d'ailleurs des banques en ligne proposant des formules sans frais de change pour voyager à l'étranger en toute tranquillité, vous les retrouverez dans mon comparatif des cartes bancaires pour voyager, personnellement j'utilise un compte standard N26 et je ne peux que vous la conseiller 🤩

Ne pas se perdre dans le métro de New York

Avec ses 472 stations réparties sur 24 lignes pour plus de 1 000 km de voies exploitées, s’y retrouver dans le métro de New York n’est pas forcément évident, surtout quand on n’a pas l’habitude et que l’on est dans une station bondée. Voici quelques conseils bien pratiques qui vous permettront de ne pas vous perdre ⬇️

Différencier les lignes du métro de New York

La première chose à savoir, c’est que les lignes du métro new-yorkais sont différenciées avant tout par des couleurs, puis par des lettres et des chiffres.

La couleur représente toute une ligne, et les lettres ou chiffres servent à marquer les différentes ramifications.
Grâce à votre plan ou à une appli, repérez la couleur de la ligne que vous devez emprunter, ainsi que le numéro ou la lettre qui y est associée, et vous pourrez assez facilement trouver la direction à suivre pour arriver à bon port.

Ces informations sont indiquées à l’entrée des stations, à l’intérieur sur les panneaux qui dirigent vers les quais, ainsi que sur chaque wagon des métros 🚈

Uptown et Downtown

La deuxième chose à laquelle il faut faire très attention concerne l’indication « Uptown » ou « Downtown », qui est indiquée à l’entrée des stations et à l’intérieur sur les voies qui mènent aux quais.

Uptown indique les métros qui voyagent vers le nord, qui remontent vers les quartiers situés au nord : l'Upper Manhattan, Harlem et le Bronx.
Downtown indique à l’inverse les métros qui voyagent vers le sud, qui descendent vers Lower Manhattan et Brooklyn.

Dans de plus rares cas, des lignes se dirigent également vers l’ouest (indiqué Westbound) et vers l’est (indiqué Eastbound), et il arrive que ce soit le quartier ou le borough qui soit indiqué (Manhattan, Bronx, Brooklyn…)

Faites bien attention à ne pas vous tromper, car en plus de perdre du temps, c’est le meilleur moyen de se perdre tout court 😅

Trains express et trains locaux

La dernière chose à savoir, c’est que tous les métros ne s’arrêtent pas à toutes les stations. Il existe des trains express, qui s’arrêtent moins souvent pour voyager plus rapidement, et des trains locaux qui s’arrêtent à chaque station.

Sur votre plan du métro de New York, chaque station est indiquée par un point blanc ou un point noir.
Les trains express ne s’arrêtent que sur les points blancs, tandis que les trains locaux s’arrêtent sur les points blancs et sur les points noirs ⚫️⚪️
Dans les stations et sur les quais, vous pouvez aussi voir les indications « Local » et « Express » sur les panneaux qui indiquent les différentes lignes 😉

En faisant bien attention à cette indication, vous éviterez la mauvaise surprise de voir un train passer votre station sans s’arrêter, et vous pourrez dans certains cas traverser une bonne partie de la ville en un temps record.

FAQ sur le métro de New York

Les enfants doivent-ils payer pour prendre le métro à New York ?

Jusqu’à 3 enfants de moins de 110 cm peuvent voyager gratuitement s’ils sont accompagnés d’un adulte qui a payé sa place.

Comment repérer les stations de métro à New York ?

Les entrées des stations sont généralement des escaliers indiqués par deux lampadaires verts avec une lumière ronde, et un panneau d’indication noir indiquant « Subway ». Certaines stations sont indiquées avec des lampadaires rouges, cela signifie qu’on ne peut pas y acheter de MetroCard. Les stations les plus importantes, comme Times Square, sont accessibles par un grand hall dans un bâtiment et sont très simples à repérer 😉

Que faire quand on se trompe de direction dans le métro ?

Si vous avez validé un trajet avec votre carte de métro, vous ne pourrez pas la réutiliser avant 18 minutes. Malheureusement, certaines stations sont divisées en deux parties (Uptown et Downtown) qui ne sont pas reliées entre elles, il est donc impossible de changer de sens de circulation sans repasser par les tourniquets. Vous devrez attendre, et en plus repayer un trajet après ces 18 minutes, c’est pourquoi il est important de bien faire attention à ne pas faire d’erreur !

Quand privilégier le taxi au métro ?

Généralement, le taxi n’est pas vraiment plus rapide que le métro, et c’est même totalement l’inverse pendant les heures de pointe. Toutefois, prendre le taxi peut être intéressant pour plusieurs raisons, notamment pour profiter de la vue pendant le trajet, pour voyager de manière plus détendue, et bien sûr pour arriver directement à sa destination. Et puis les taxis jaunes new-yorkais sont si iconiques que faire au moins un trajet avec est une expérience à ne pas manquer 🚖

Peut-on se faire rembourser le solde restant sur une carte de métro ?

Non, s’il vous reste du crédit sur votre carte au moment de quitter New York, vous ne pourrez pas demander un remboursement. Toutefois, les cartes sont généralement valables un an à partir de leur date d’achat (la date est précisée au dos dans le coin en haut à gauche), et même après cette expiration, vous disposez encore d’un an pour transférer le solde vers une nouvelle carte.

Les cartes de métro peuvent-elles être utilisées pour voyager avec d’autres véhicules ?

Oui, la MetroCard et la OMNY Card pourront également vous servir à utiliser les bus de New York et le téléphérique Roosevelt. Les ferrys payants et les trains nécessitent d’autres billets.

Les transferts entre stations sont-ils possibles dans le métro de New York ?

Oui, même si les transferts ne sont pas très fréquents, car les lignes se croisent assez peu. Sur la carte du métro, ils sont indiqués par des lignes noires.

Voilà pour ce guide pratique sur le métro de New York ! J'espère qu'il vous aidera à mieux comprendre le réseau pour vous faciliter le transfert d'une attraction à l'autre. Si vous préférez éviter de prendre les transports (même si c'est une visite à part entière de New York), je vous invite à trouver un hébergement où dormir à New York, à Midtown 😉