Édimbourg est une ville qui fait la fête ! Eh oui, si vous cherchez un endroit où les festivals sont grandioses, c’est bien ici. Rien que pour ça, elle figure parmi les plus belles destinations européennes. Outre ses fêtes démesurées, on adore aussi cette ville magnifique pour son charme intemporel perpétué par sa culture fascinante et son histoire captivante. Son architecture médiévale, ses artères vivantes, sa cuisine exquise et sa nature éblouissante finissent de compléter la liste qui fait d’Édimbourg un incontournable pour tous les vacanciers.

Capitale gothique de l’Écosse, Édimbourg est une ville romantique à taille humaine qu'on ne se lasse pas de visiter. Installée sur les rives de l’estuaire du Forth, sa proximité avec l’eau crée un contraste époustouflant avec ses vieilles briques et les nuages gris qui planent au-dessus d’elle. En arrière-plan : des montagnes luxuriantes. Il est possible de découvrir ces merveilles en 72 h, à condition de bien choisir vos activités. Prenez note, voici un aperçu des expériences incontournables pour visiter Édimbourg en 3 jours ! 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿

Jour 1 : faites connaissance avec la Old Town

Bercé par des airs de cornemuse, perdez-vous dans la Old Town, la vieille ville d’Édimbourg et son cœur vibrant. Ses ruelles pavées vous transporteront à l’époque médiévale.

Visiter le château d’Édimbourg

Commencez cette première journée par l’un des emblèmes de l’Écosse : le château d’Édimbourg. Niché au sommet de la colline de Castle Rock, l’Edinburgh castle culmine à 140 m d’altitude. Il offre ainsi une vue remarquable sur les toits de la ville. Entouré de verdure, ce magnifique château fort est une ancienne forteresse construite au 12e siècle. D’un passé riche, il a servi de résidence royale et de garnison militaire. Retenez qu’il figure parmi le patrimoine mondial de l’UNESCO.

Hormis une vue spectaculaire à 360° sur la capitale écossaise, le château d’Édimbourg mérite le détour pour sa belle architecture médiévale. Ses salles immenses, ses appartements royaux et ses donjons vous raconteront les drames qui s’y sont déroulés. Parmi les pièces les plus importantes, vous avez le musée national de la guerre et la chapelle Sainte-Marguerite. Ne ratez pas non plus le Mons Meg, un canon gigantesque.

Pour environ 40 € par personne, découvrez l’histoire incroyable du château d’Édimbourg à l’occasion d’une visite guidée. Remontez à l’origine de la ville et des batailles que ses rois ont menées pour elle.

Visiter Édimbourg en 3 jours : flâner sur le Royal Mile

Après le château d’Édimbourg, dirigez-vous vers le Royal Mile, la rue la plus célèbre de la ville. Ce dernier est accessible au bout d’une minute de marche via Castle Rock. En fait, il relie le château au Palais royal d’Holyroodhouse, traversant la vieille ville tout au long de ses 1 800 m.

Animé de jour comme de nuit, le Royal Mile regorge de boutiques de souvenirs, de restaurants traditionnels et de pubs branchés. Mais si on aime fouler cette grande rue, c’est surtout pour les trésors historiques qu’elle dissimule.

Pendant la balade :

• Contemplez Gladstone’s Land, une vieille maison datant de 1550.
• Flânez sur Mary King’s Close, un dédale de ruelles et de bâtisses figées dans le temps.
• Ne manquez pas le Parlement écossais, un bâtiment construit en 2004. Son design moderne crée un contraste intéressant avec le tracé médiéval du Royal Mile.
• Une halte s’impose à la cathédrale Saint Gilles, le plus important lieu de culte écossais, bâti en 1124. Sa belle façade gothique et sa grande collection de vitraux valent le détour.

Arpenter Victoria Street, la rue arc-en-ciel

Nichée au cœur d’Édimbourg, à 2 min à pied du Royal Mile, Victoria Street est une splendide rue pavée tout en courbe. Elle relie le Royal Mile à Grassmarket, l’ancien marché aux herbes. Par-dessus tout, on aime se balader sur Victoria Street pour son fameux double niveau. En effet, vous pouvez arpenter la rue au gré de maisons multicolores ou monter sur la terrasse qui surplombe celles-ci.

En tout cas, cette jolie rue arc-en-ciel est l’artère commerçante de la capitale écossaise. Elle est truffée d’échoppes artisanales bigarrées, de magasins de cachemires, de boutiques de tartans et d’autres enseignes de créateurs. Au fil de vos pérégrinations, vous tomberez sur quelques pubs et cafés colorés, ainsi que des lieux d’exposition tendance, à l’instar de The Red Door Gallery, un must see.

Édimbourg en 3 jours : partir à la découverte de Greyfriars

Si vous aimez la saga culte Harry Potter, le cimetière de Greyfriars est un immanquable. Adossées aux maisons, certaines de ses pierres tombales sont prénommées McGonagall, Potter ou encore Voldemort. Le site s’installe à 11 min en voiture du palais de Holyroodhouse via Canongate.

Outre ses tombes aux noms peu communs, le cimetière offre une jolie vue sur George Heriot, une école-château très réputée au Royaume-Uni. Beaucoup de gens viennent aussi ici pour découvrir l’histoire émouvante de Bobby, le chien mascotte d’Édimbourg, érigé en statue au cœur du cimetière. N’hésitez pas à participer à une visite guidée pour percer les autres secrets des lieux.

Explorer le Palais royal de Holyroodhouse

Depuis Victoria Street, il vous faut 17 min pour marcher jusqu’au palais de Holyroodhouse. Saisissant de beauté, cette bâtisse représente une résidence royale qui fut occupée par les différents monarques écossais. Aujourd’hui encore, le souverain britannique en Écosse y a élu domicile. Or, même dans ce cas, vous pouvez visiter le monument à ses heures libres.

Construit au 16e siècle, le palais de Holyroodhouse arbore un style néo-classique renversant. Il s’installe dans le Holyrood Park, un immense site de 260 ha. L’édifice lui-même couvre environ 40 000 m² (10 acres). Hormis son architecture de toute beauté, ses sublimes jardins promettent une échappée paisible, loin du tumulte. Réservez aussi un peu de temps pour visiter les ruines de l’abbaye médiévale de Holyrood et le Queen Mary’s Bath House, l’endroit où Marie Reine d’Écosse a pris un bain de vin.

Pour environ 24 € par personne, émerveillez-vous devant la splendeur du palais de Holyroodhouse et ses pépites. Profitez de cette visite guidée pour explorer les pièces richement décorées du bâtiment, dont la somptueuse salle du trône et les fameux appartements de Marie Stuart.

Regarder le soleil couchant depuis Arthur’s Seat

Se dressant à l’horizon d’Édimbourg, la colline d’Arthur’s Seat reste un rendez-vous incontournable avec la nature luxuriante de la ville. Arthur’s Seat n’est autre qu’un volcan inactif qui surplombe la capitale écossaise du haut de ses 251 m. La colline offre ainsi une vue panoramique incroyable sur Édimbourg et les environs.

La grimper se révèle assez facile et les marcheurs du dimanche ne devront pas avoir trop de mal avec la randonnée. Comptez environ 40 à 50 min pour l’ascension. Des sentiers à pente douce bordés de verdure vous mèneront au sommet. Le coucher de soleil sera stupéfiant de là-haut. C’est le spot rêvé pour admirer les dernières lueurs embraser la skyline d’Édimbourg, un spectacle magique.

Faire un tour à la Scotch Whisky Experience

La nuit, retour au Royal Mile pour une soirée arrosée à la Scotch Whisky Experience. Cette charmante distillerie abrite quelque 400 bouteilles, la plus grande collection au monde. C’est l’endroit idéal pour percer les secrets du whisky écossais, du processus de distillation à l’art de l’assemblage. Bien entendu, l’expérience inclut des séances de dégustation adaptées à tous les amateurs de cette boisson nationale, novices et fins connaisseurs.

Jour 2 : sillonnez la New Town, la nouvelle ville

Accolée à la Old Town, la nouvelle ville s’installe au bout des jardins de Princes Street. Contrairement à l’ambiance médiévale de la vieille ville, la visite de la New Town se fera au gré d’avenues rectilignes au cachet grégorien, agrémentées de devantures démesurées et de grandes maisons symétriques.

Édimbourg en 3 jours : embarquer dans le Royal Yacht Britannia

Le Royal Yacht Britannia désigne l’ancien yacht de la Reine Elizabeth II qu’on appelle Britannia. Le temps d’une visite, goûtez à la vie d’une souveraine en embarquant dans cette résidence royale flottante 5 étoiles.

Des appartements magistraux, une salle des machines luxueuse, une Rolls-Royce incroyable, voilà ce qui vous attend à bord. Pas étonnant que ce navire-musée soit l’une des attractions phares de toute l’Écosse…

Découvrir le charme médiéval de Dean Village

Vautré sur les rives du Water of Leith, Dean Village est un magnifique héritage médiéval. Pour l’atteindre, prenez le Ferry Rd./A902. Situé en pleine New Town, il s’agit d’un quartier plus ou moins excentré. C’est justement ce qui fait son charme. En effet, Dean Village offre une petite parenthèse paisible, entre son décor de conte de fées, ses moulins à eau pittoresques, ses maisons en vieilles pierres et sa vue saisissante sur la rivière Water of Leith.

En somme, explorer Dean Village vous transportera à une tout autre époque. Cette bulle de tranquillité créée au 12e siècle se trouve pourtant au cœur de rues pleines de vie, animées par ses habitants nuit et jour. Ancien village de meuniers, l’endroit constitue désormais un charmant quartier résidentiel. Toutefois, il a su garder cette architecture médiévale qui révèle l’ambiance d’antan.

Édimbourg en 3 jours : Explorer les pépites du quartier de Stockbridge

En quittant Dean Village vers Stockbridge, marchez le long du sentier Water of Leith Walkway. Vous arriverez au quartier au bout de 18 min. Cette petite randonnée vous permet de vous balader tranquillement au bord de la rivière. Ce sera alors l’occasion de découvrir les superbes quartiers édimbourgeois comme Stockbridge.

Quartier hipster par excellence, Stockbridge regorge de jolies maisons parfaitement alignées. Ses trottoirs bien organisés dissimulent une pléthore de restaurants chics, de petites boutiques indépendantes, de cafés cosy et de pubs kitsch. Si vous êtes de passage dans le coin le week-end, ne ratez pas le marché dominical de Stockbridge, un lieu très sympa pour la flânerie et la découverte du terroir local.

Profitez de votre visite à Stockbridge pour vous balader sur Circus Lane, la rue pavée la plus instagrammable d’Édimbourg. Appréciée pour son charme intemporel, cette petite venelle paisible contraste avec l’ambiance animée de la New Town. Beaucoup de touristes s’y rendent pour prendre des photos. Il faut dire que le cadre est parfait, avec les maisons multicolores bordées de fleurs et l’église Saint-Joseph en arrière-plan.

Se ressourcer au Jardin Botanique Royal d’Édimbourg

Oui, la rue verdoyante de Circus Lane offre une balade ressourçante. Cependant, si vous cherchez des promenades plus bucoliques, rendez-vous au Jardin Botanique Royal d’Édimbourg. Cette oasis de verdure est accessible à pied via Henderson Row et Howard St/Inverleith Row/B901 depuis Stockbridge.

Créé en 1670, ce jardin victorien s’étale sur un immense terrain de 28 ha. Il collectionne plus de 2 400 plantes, installées dans de superbes serres. Ces glasshouses forment la seule partie payante du site. Elles abritent des variétés rares, en provenance d’Amazonie, des montagnes d’Indonésie et même des déserts arabes.

En bref, ce magnifique jardin est un petit havre de paix. Son cadre verdoyant, ses serres monumentales et sa vue extraordinaire sur Édimbourg en font un haut lieu pour la promenade.

Contempler le soleil se coucher depuis Calton Hill

Si vous voulez combiner nature et histoire, grimpez sur la colline de Calton Hill, un site majestueux installé à 13 min de route du Jardin Botanique Royale. Avec ses 103 m d’altitude, elle est beaucoup moins élevée qu’Arthur’s Seat. Elle reste néanmoins un spot de choix pour contempler le sunset sur Édimbourg.

Par ailleurs, cela ne vous prendra que 20 min pour arriver au sommet. Là-haut, le Parthénon d’Édimbourg vous attend, un monument impressionnant aux allures de temple grec. Vous y trouverez également le célèbre mémorial Monument Dugald Stewart, l’édifice qui domine la ville et qui rend hommage au philosophe éponyme.

Visiter Édimbourg en 3 jours : arpenter Princes Street

Depuis Calton Hill, prenez la route A7 pour vous rendre à Princes Street, le paradis des mordus du shopping. Centre bouillonnant de la New Town, cette grande rue commerçante est composée de vastes avenues ponctuées de restaurants et de boutiques pour tous les goûts. Son aspect grandiose nous change radicalement des closes sinueuses de la Old Town.

Avant de reprendre la déambulation, accordez-vous une pause aux jardins de Princes Street. Ce grand parc luxuriant s’affuble de bancs où vous pourrez admirer la colline du château. Si vous vous sentez fatigué, prélassez-vous sur le gazon ombragé du coin pour vous requinquer un peu.

Le Scott Monument vaut également le coup d’œil. Construit en 1844 en hommage à Sir Walter Scott, sa flèche gothique surplombe Princes Street du haut de ses 61 m. L’édifice se pare de sculptures fascinantes, incarnant les personnages des romans de ce célèbre écrivain écossais. Les plus téméraires n’hésiteront pas à grimper au sommet du monument, accessible après 287 marches. La vue promet d’être incroyable de là-haut.

Terminez la soirée en beauté au Johnnie Walker Princes Street, un bâtiment au décor immersif s’étendant sur 8 étages. On y trouve des restaurants, des magasins et des bars dédiés au whisky écossais Johnnie Walker. Pour environ 36 € par personne, venez siroter des cocktails personnalisés avec vos arômes préférés.

Pour encore plus de convivialité, je vous conseille de monter sur le toit-terrasse. Le 1820 rooftop bar vous y attend avec ses délicieux nectars et sa vue exceptionnelle sur Édimbourg.

Jour 3 : à l’assaut des autres incontournables d’Édimbourg

La première et la seconde journée à Édimbourg vous auront en principe permis de faire le tour des plus grands sites phares de la ville. Consacrez la troisième et dernière journée à la découverte d’autres endroits intéressants.

Édimbourg en 3 jours : le musée national d’Écosse

Débutons cette dernière journée dans l’une des attractions phares d’Édimbourg : le musée national d’Écosse. Situé près du cimetière de Greyfriars de la vieille ville, ce site exhibe plus de 20 000 objets uniques, organisés par thème. Sur place, vous pourrez, par exemple, découvrir la technologie moderne, les merveilles de la nature ou encore les catacombes d’Égypte…

En outre, c’est ici qu’est exposée la fameuse brebis Dolly, le premier animal cloné au monde. Profitez de la visite pour prendre un selfie avec cette célébrité et contempler la beauté d’Édimbourg depuis le rooftop du musée.

Découvrir Édimbourg autrement à la Camera Obscura

Si vous voulez sortir des sentiers battus, programmez une halte à la Camera Obscura & World of Illusions. Cette attraction très fun fascine les touristes depuis 1853, sa date d’ouverture. Elle n’est qu’à 7 min de marche du musée national.

La Camera Obscura, c’est plus de 100 expositions interactives et 5 étages d’illusions d’optique. Parmi les salles les plus intéressantes, ne manquez pas le labyrinthe de miroirs et le tunnel Vortex.

Par ailleurs, une bouffée d’air frais s’offre à vous sur le toit-terrasse du bâtiment, un spot panoramique pour admirer Édimbourg sous tous les aspects. Mais si vous voulez avoir une tout autre perspective de la ville, c’est dans la fameuse Chambre noire qu’il faut aller. Vous y verrez des images de la capitale écossaise projetées en temps réel sur un instrument optique haut de gamme.

Visiter Édimbourg en 3 jours : faire le tour des marchés

Même s’il y a beaucoup de choses à faire à Édimbourg, réservez quelques heures pour une escale dans les marchés locaux. Ces derniers représentent un attrait majeur de la ville. On y vend un peu de tout, de la nourriture aux articles d’occasion, en passant par des produits d’artisanat écossais.

Les marchés ne manquent pas dans la capitale de l’Écosse. Toutefois, renseignez-vous bien sur les jours d’ouverture. Si le Royal Mile Market vous accueille toute la semaine, plusieurs des marchés édimbourgeois n’ouvrent qu’à des jours spécifiques, à l’instar de l’Edinburgh Farmers Market, ouvert le samedi, et du célèbre Sunday Market, un marché du dimanche.

Sillonner Édimbourg à bord d’un bus à arrêts multiples

Outre les projections de la Camera Obscura, il existe d’autres façons de découvrir Édimbourg autrement. C’est le cas de l’excursion sur un bus City Sightseeing 🚌

Embarquez à bord de ce grand véhicule à toit ouvert, à l’assaut des points forts de la capitale écossaise. Cette balade vous emmènera explorer de superbes sites, allant de la place historique de Grassmarket au château d’Édimbourg, en passant par le Royal Mile. L’expérience vous coûtera environ 22 € par personne.

Édimbourg en 3 jours : se régaler au Chocolatarium

Que diriez-vous d’un peu de douceur en fin de journée ? C’est ce que promet le Chocolatarium d’Édimbourg, implanté à deux pas du Royal Mile. Plongez dans un univers dédié à cette friandise qu’on adore tous.

En participant à une visite guidée, vous découvrirez comment on fabrique le chocolat 🍫 Puis, vous confectionnerez votre propre tablette avec toutes les garnitures que vous voulez.

L’expérience inclut également une séance de dégustation de plus de 40 variétés de chocolats d’origine écossaise et internationale.

Pour plus d'infos sur les tarifs et horaires des visites, rendez-vous sur le site officiel.

S’amuser au donjon d’Édimbourg

L’Edinburgh dungeon, voilà une attraction peu ordinaire ! Situé à deux pas du Chocolatarium, l’endroit met en scène l’histoire macabre de la ville. Il s’agit de faire un voyage souterrain pour découvrir les rues ravagées par la peste en 1645. Le jeu se fera dans un décor immersif animé par des acteurs professionnels et des effets spéciaux très réalistes.

Notez que les personnages sont plutôt effrayants. Cette activité ne conviendra donc pas forcément aux personnes sensibles, et encore moins aux enfants... D’ailleurs, elle inclut des chutes vertigineuses à bord du manège souterrain drop ride ainsi qu’une séance dungeon late la nuit (réservée aux adultes). En tout cas, l’expérience vous apportera une bonne dose d’adrénaline !

Faire la tournée des pubs d’Édimbourg

Pour terminer en beauté vos 3 jours à Édimbourg, goûtez à la vie nocturne de sa vieille ville. Ses closes sont parsemées de salons de cocktail et de clubs souterrains. Mais ce que je vous propose, c’est faire la tournée des pubs du coin.

Mon coup de cœur : The Tron, un pub casual installé à proximité du Royal Mile. On y mange des pizzas succulentes. Mais si les visiteurs adorent cet endroit, c’est avant tout pour son ambiance typiquement pub écossais. Alors, mêlez-vous aux locaux, savourez une pinte et regardez le foot ! ⚽️

Pour découvrir d’autres adresses, je vous recommande de participer à une tournée des pubs organisée, à la conquête des meilleurs bars de la ville avec un guide professionnel et des entrées VIP.

Comment rejoindre Édimbourg ?

Il existe maintes façons de vous rendre à Édimbourg. Pour gagner du temps et réduire les contraintes, prenez l’avion ✈️ Des vols directs partent de différentes villes françaises.

La durée du trajet dépend donc de votre point de départ. Mais en général, elle dépasse rarement 2 h 10. 

Quant au prix, un billet aller-retour coûte entre 65 et 370 €. Pour obtenir le meilleur tarif, n’hésitez pas à consulter Ulysse, un comparateur de vols.

Comment circuler à Édimbourg ?

Certains sites que vous allez visiter sont plutôt éloignés les uns des autres. Dans ce cas, la marche n’est pas la meilleure solution. Il convient de prendre les transports en commun ou de louer une voiture. Cette dernière option procure plus de liberté. Sachez néanmoins que l’accès à certaines rues est interdit aux véhicules. Donc, informez-vous bien au préalable à ce sujet. En tout cas, le prix de la location de voiture à Édimbourg est proposé dès 60 €/jour sur Rentalcars 🚗

D'ailleurs, mon article sur la location de voiture en Écosse vous informe de toutes les formalités à connaître 😉

Visiter Édimbourg en 3 jours : où dormir ?

Je vous recommande de loger au cœur d’Édimbourg pour vous retrouver proche des attractions phares.

• Près du Scott Monument, vous trouverez le Haystack Hostel qui propose la nuitée dans un dortoir à partir de 40 €. L’établissement jouit d’un emplacement privilégié qui vous place près de toutes les commodités dans la vieille ville. Il baigne entre dans une déco chaleureuse et dynamique qui permet de tout de suite s’y sentir à l’aise. Pour 5 €, vous pourrez profiter d’un super petit-déjeuner servi dans la cuisine commune.

• Si vous cherchez un hébergement décidément plus haut de gamme, logez au Best Western Kings Manor pour 96 €/nuit. Cet hôtel 3 étoiles se trouve à deux pas du centre-ville. Il se dote de chambres raffinées et spacieuses, d’une grande piscine intérieure, d’un espace beauté et bien-être, d’une salle de sport, d’un bistro très sympa, d’un bar convivial et d’un parking privé. Un petit-déjeuner anglais est offert tous les matins.

Où manger à Édimbourg ?

Jusqu’ici, je ne vous ai pas beaucoup parlé de la cuisine édimbourgeoise. Pourtant, c’est l’une des raisons qui encouragent les gens à visiter la ville. Si vous cherchez de bons restaurants où vous attabler pendant vos 3 jours dans la capitale écossaise, je vous ai concocté une petite liste :

• Oink s’installe sur la Victoria Street, au cœur de la Old Town. L’endroit propose un cochon rôti vraiment exquis, servi en sandwich avec de l’oignon ou du haggis et plusieurs sauces au choix.

• Si vous voulez savourer une cuisine plus traditionnelle, c’est à l’Union of Genius qu’il faut aller, sur Forrest Road. On y mange des soupes exquises, des sautés de légumes et de délicieux sandwichs locaux à des prix accessibles.

• The Gardener’s Cottage se spécialise dans la cuisine écossaise. Située dans les Jardins de Royal Terrace, cette adresse raffinée sert de petits plats rustiques (saumon fumé, œufs et bacon, légumes grillés, etc.). Si vous êtes de passage ici le week-end, un brunch copieux vous attend.

Voilà, vous connaissez les incontournables et les astuces clés pour visiter Édimbourg en 3 jours. Un court city trip un peu insolite, vraiment magique ! Si vous ne savez pas encore quand partir en Écosse, n'hésitez pas à aller consulter mon article dédié qui vous aidera à choisir la meilleure période pour organiser votre séjour 😁