Vous avez l’intention de visiter l’Irlande, ce pays fascinant à la nature sauvage, empli de légendes et d’histoires médiévales ? Alors, prenez le temps de découvrir quelques-uns de ses 3 000 châteaux ! Oui, vous avez bien lu, ce sont près de 3 000 châteaux qui sont éparpillés sur le sol irlandais, certains conservés dans un état intact, d’autres ne sont plus que des ruines. Toutefois, tous sont chargés de mystère et d’une histoire qui leur est propre et qui mérite d’être découverte 🙂 Sans parler de leur beauté architecturale, ces monuments et vestiges à haute valeur historique ont été pour certains témoins de couronnements et de batailles. Découvrez dans cet article, la liste des 10 plus beaux châteaux à visiter en Irlande 🏰

Quels sont les plus beaux châteaux en Irlande ?

Lors de votre séjour en Irlande, je vous conseille d'inscrire dans votre planning la visite de quelques-uns des nombreux châteaux disséminés dans tout le pays. Parmi ceux-ci, on retrouve le célèbre château de Kylemore, implanté dans la région du Connemara, mais aussi le château de Trim dans le comté de Meath, ou encore le château de Ross, situé au cœur du Parc National de Killarney. 

Dans les lignes qui suivent, je vous en dis plus sur les 10 plus beaux châteaux en Irlande, lesquels vous pouvez visiter, quand, et à quel prix !

1. Le château de Kylemore

Le château de Kylemore est l’un, si ce n’est le plus célèbre des châteaux d’Irlande. Situé à l’ouest du pays dans la région du Connemara, Kylemore Castle fut construit en 1868 par l’architecte John Fuller, commandé par Henri Mitchell, un riche marchand de Liverpool pour en faire offrande à son épouse Margaret.

Cet édifice de style néo-classique se dresse dans un cadre féérique, aux abords d’un lac et cerné par les montagnes verdoyantes. Reconverti en abbaye au XXe siècle, une partie du château est encore aujourd’hui occupé par les Sœurs et on y trouve également un lycée de jeunes filles.

De ce fait, vous ne pourrez visiter que 4 de ses pièces, sur plus d’une soixantaine, en plus des jardins à la française qui occupent une surface de 3 hectares. Après votre visite, rendez-vous à la superbe Kylemore Abbey, une abbaye bénédictine située à seulement 800 mètres du château. La visite des jardins et celle de l’Abbaye sont comprises dans le billet d’entrée pour le château, alors ne vous privez pas ! 😉

Infos pratiques

• Adresse : Kylemore Abbey, Pollacappul, Co. Galway
• Horaires d’ouverture : tous les jours de mi-mars à mi-octobre de 10 h à 18 h ; tous les jours de mi-octobre à fin décembre de 10 h à 17 h.
• Tarifs : adulte : 17 € ; étudiant / sénior : 13, 50 € ; - 12 ans : gratuit
• Plus d’informations sur les horaires de visites et les tarifs sur le site officiel.

2. Châteaux en Irlande : le château d’Ashford

Parmi les plus beaux châteaux d’Irlande, Ashford Castle mérite sa place dans le top 3 ! Bâti en 1228 sur le bord du Lough Corrib dans le comté de Galway, cet édifice incarne un superbe mélange entre l’ère médiévale et la modernité de notre époque.

Au XIXe siècle, le château d’Ashford fut la résidence de la famille Guinness, avant d’être cédé en 1939 à Noel Huggard, qui transforma les lieux en un hôtel de luxe. Bien qu’il ne puisse être visité si vous n’êtes pas un client de l’hôtel, vous pourrez découvrir la beauté de son architecture extérieure, ses jardins, son parcours de golf ou encore son école de fauconnerie.

Pour l’anecdote, ce château fut un des lieux de tournages de la série Reign : le destin d’une reine 👑

Infos pratiques

• Adresse : Ashford Castle Dr, Leaf Island, Cong, Co. Mayo
• Horaires d’ouverture : tous les jours de l'année 24h/24
• Plus d’informations sur le château d’Ashford directement sur le site officiel.

3. Le château de King John’s

À la troisième position de ce classement des plus beaux châteaux d’Irlande, le château du Roi Jean, érigé le long de la rivière Shannon dans la ville de Limerick sur King’s Island, est un endroit à visiter lors de votre séjour en Irlande 🙂

La forteresse fut construite en 1212 sur un ancien bastion viking. Aujourd’hui considéré comme un vestige précieux de l’histoire médiévale irlandaise, King John’s Castle accueille chaque année des milliers de visiteurs venus pour découvrir le riche passé historique de l’endroit et des personnages emblématiques qui y ont vécu.  

Lors de votre visite, en plus de la découverte des tableaux, du mobilier ancien, des machines de guerre et des vestiges archéologiques, vous pourrez admirer tout autour de la bâtisse quelques maisons d’époque, retraçant le passé et le mode de vie à l’époque médiévale.

Infos pratiques

• Adresse : Nicholas St, Limerick
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h30 à 18h en été et de 9h30 à 17h en hiver (fermé les 24, 25, 26, 27 décembre et le 1er janvier)
• Prix : adulte 15 € ; - 18 ans 11 €, sénior 10,50 €, - 3 ans gratuit
• Plus d’informations sur les tarifs et les horaires d’ouverture sur le site officiel du château.

4. Châteaux en Irlande : le château de Trim

Dans le comté de Meath, côtoyant les vallées verdoyantes et le fleuve de la Boyne, le château de Trim se présente comme l’un des châteaux les plus imposants d’Irlande. Construit au XIIe siècle et étant considéré comme le plus grand château anglo-normand du pays, son architecture imposante qui s’étendant sur plus de 30 000 mètres carrés saura vous impressionner 😮

Trim Castle est réputé pour son cadre magnifique, offrant une vue à couper le souffle sur le fleuve et les vallées environnantes. Sur place, vous pourrez découvrir sa mythique tour donjon de 3 étages ainsi que sa fabrique de pièces de monnaie.

Pour les connaisseurs, ce trésor d’architecture fut l’un des lieux de tournages du célèbre film Braveheart de Mel Gibson en 1995 🎬

Après votre visite, si vous n’êtes pas pressé par le temps, je vous conseille d’emprunter le sentier thématique à l’accueil du château qui vous conduira dans les rues médiévales de la jolie ville de Trim.

Infos pratiques

• Adresse : Trim, Co. Meath
• Horaires d’ouverture : tous les jours d’avril à fin octobre, de 10h à 18h
• Prix : adulte : 5 € ; sénior : 4 € ; enfant / étudiant : 3 €

5. Le château de Kilkenny

Situé dans le comté éponyme, le château de Kilkenny, construit au XIIe siècle après la conquête du pays par les Normands, est réputé pour son architecture médiévale et son style normand. 

Ce château, ayant appartenu pendant un demi-siècle au clan Butler, qui régnait à cette époque sur le sud-est du pays, est aujourd’hui ouvert au grand public, pour le plus grand bonheur des passionnés d’histoire.

Vous pouvez organiser votre visite seul, équipé d’un guide audio, ou vous faire accompagner d’un guide, pour accéder aux parties du château qui sont inaccessibles aux visites libres. Lors de votre visite, vous découvrirez de nombreuses salles richement décorées d’un mobilier d’époque, ainsi que la Long Gallery, où sont accrochée les portraits de la famille Butler.

À l’extérieur du château, visitez les remparts historiques et le parc avant d’emprunter le sentier qui rejoint la rivière Nore qui invite à la promenade 🙂

Infos pratiques

• Adresse : Kilkenny Castle, The Parade, Kilkenny
• Horaires d’ouverture : d’octobre à mars de 09h30 à 17h00 ; d’avril et septembre de 09h30 à 17h30
• Prix : visite libre adulte 8 € / enfant 4 € ; visite guidée adulte 12 € / enfant 6 €. Gratuit pour les - de 12 ans.
• Plus d’informations sur les prix et horaires des visites sur le site officiel.

6. Le château de Dublin

Impossible d’établir une liste des plus beaux châteaux d’Irlande sans mentionner Dublin Castle 🇮🇪 Situé en plein cœur de la capitale irlandaise, il fait partie des visites incontournables à Dublin.

Érigée en 1204 sur l’ordre du roi Jean sur les vestiges d’un ancien fort viking, sa construction en tant que forteresse médiévale avait pour objectif de symboliser la domination du pouvoir britannique sur l’Irlande pendant la période du règne des Anglo-Normands. Il fut d’ailleurs, jusqu’en 1922, le siège du pouvoir britannique et accueil encore aujourd’hui des cérémonies officielles et de nombreux évènements culturels, en plus d’être ouvert au public.

La visite de ce château au style néoclassique et néogothique vous permettra de visiter de nombreuses salles, bien que toutes ne soient pas ouvertes au public. Vous découvrirez entre autres, la Bermingham Tower, la Church of the Most Holy Trinity, la salle de bal St Patrick’s Hall, ou encore la salle du trône de Guillaume III d’Angleterre… Je vous conseille de prendre le temps d’explorer également les jardins du château qui en valent le détour 😃

Infos pratiques

• Adresse : Dame Street, Dublin
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h45 à 17h45
• Prix : adulte : 8 € ; enfant : 4 € ; sénior / étudiant : 6 € ; - 12 ans : gratuit
• Toutes les informations sur les horaires et les tarifs sur le site officiel.

7. Châteaux en Irlande : le château de Malahide

À environ 15 kilomètres au nord de Dublin, Malahide Castle est installé au sein d’un parc public, dans un cadre digne d’un conte de fées ! Construite au XIIe siècle, cette forteresse médiévale de style classique est un endroit envoûtant, dans lequel vous apprécierez passer du temps à explorer ses pièces richement meublées et tapissées, mais aussi et surtout, son immense jardin botanique et sa serre à papillons 🦋 Une visite incontournable si vous voyagez avec des enfants !

Sur place, vous pourrez également profiter d’un espace dans lequel vous pourrez vous détendre et vous restaurer à l’issue de votre visite. Enfin, ne manquez pas de faire un tour à la petite boutique du château, qui met en avant des créations issues de l’artisanat irlandais !

Infos pratiques

• Adresse : Back Rd, Broomfield, Dublin
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h30 à 17300
• Prix : adulte : 10  € ; enfant : 8,50 € ; sénior / étudiant : 11 €
• Plus d’informations sur les tarifs et les horaires sur le site officiel.

8. Le château de Belfast

Niché sur Cave Hill, Belfast Castle fut construit en 1872 pour la marquise de Donegal, à l’emplacement d’un ancien château bâti par les Normands au cours du XIIe siècle. En plus d’offrir un panorama tout simplement incroyable sur la ville et ses alentours, la visite de ce château est entièrement gratuite.

Vous découvrirez en pénétrant dans son enceinte : des expositions permanentes, un restaurant gastronomique installé dans la cave, ainsi que l’ensemble des pièces richement meublées et décorées. Les jardins à la française méritent également que l’on s’y attarde 😉

Infos pratiques

• Adresse : Antrim Rd, Belfast, Co. Antrim
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h00 à 18h00
• Prix : gratuit

9. Le château de Ross

Sur les rives du lac Lough Leane, dans le Parc National de Killarney, Ross Castle est l’un des plus beaux châteaux d’Irlande. Son cadre enchanteur et son architecture médiévale datant du XVe siècle sont les raisons pour lesquelles ce lieu est particulièrement apprécié 🙂

Vous pouvez explorer le site lors d’une visite libre, ou bien opter pour une visite guidée, qui vous offrira l’opportunité de découvrir les pièces à vivre, le donjon, la caserne et les tours du château.

Vous cherchez une activité qui vous permettrait d’admirer les paysages sauvages du Parc National de Killarney et d’observer les monuments de la région, notamment le château de Ross, sous un autre angle ? Je vous conseille dans ce cas-là l’opter pour une croisière touristique d’1 heure sur le plus grand lac de Killarney, le Lough Léin. Pour cette activité, comptez environ 16 € par personne.

Infos pratiques

• Adresse : Ross Rd - Killarney, Parc National de Killarney, Co. Kerry
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 09h30 à 17h45.
• Prix : adulte : 5 € ; sénior : 4 € ; enfant / étudiant : 3 € 

10. Le château de Bunratty

Enfin, Bunratty Caslte vient occuper la dernière place de ce classement des 10 plus beaux châteaux d’Irlande. Niché en bordure de la rivière Shannon dans le comté de Clare, cet édifice fut à l’origine construit dans l’objectif de surveiller la région des potentielles attaques pirates.

Reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles, ce château est aujourd’hui ouvert au public. En plus de la visite du château, vous aurez accès, avec votre ticket, au Bunratty Folk Park. Il s’agit d’un parc situé à proximité de la forteresse, dans lequel une reconstitution d’un village historique rural vous permettra d’en apprendre plus sur la vie irlandaise d’autrefois. Maisons, boutiques, rues, tout a été reconstruit au plus proche de l’identique pour vous permettre de vous immerger totalement dans le quotidien de l’époque.

Par ailleurs, le château de Bunratty organise également, sur réservation, des banquets médiévaux, avec saveurs, décors et costumes d’époques ! De quoi vivre une expérience immersive qui marquera pour sûr votre voyage en Irlande 😄

Infos pratiques

• Adresse : Bunratty West, Bunratty, Co. Clare
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h à 17h30
• Prix : 19 €
• Toutes les informations sur les évènements, horaires et tarifs des visites sur le site officiel du château.

C’est tout pour cet article sur les plus beaux châteaux d’Irlande ! Si vous avez pour idée de faire un road trip en Irlande ou bien si vous ne savez pas quand partir en Irlande, j’ai également les articles qu’il vous faut ! 😉