Avec plusieurs centaines de milliers de livres et d’autres contenus audio, Audible est la plateforme d’audiobooks la plus complète. Dans ce billet, je vous présente ce service et vous donne mon avis sur ces spécialistes des livres audio.

Audible, c’est quoi ?

Audible est une société qui appartient aujourd’hui au géant Amazon, et qui se spécialise dans la distribution et la réalisation d’audiobooks. Un livre audio (appelé aussi « audiobook » ou même parfois « livre audible ») est tout simplement un livre qui a été enregistré et qui peut donc s’écouter.

« Écouter un livre », voilà un concept qui peut paraitre assez étrange de prime abord, mais qui est pourtant déjà extrêmement répandu dans le monde anglo-saxon, et qui est de plus en plus populaire en France ces dernières années.

Audible : comment ça marche ?

Audible permet d’accéder très facilement à un catalogue qui comprend plus de 500 000 livres audio, podcasts et créations originales, et grâce à l’application, l’écoute de livres audio n’a jamais été aussi simple.

Écouter un livre audio sur Audible

La lecture des audiobooks se fait grâce à l’utilisation de l’appli Audible, qui est disponible sur iOS et Android, mais aussi sur PC dans le Microsoft Store. Le fonctionnement de cette application est on ne peut plus simple.

Dans l’onglet « Accueil », vous pouvez retrouver les livres audio en cours de lecture, et poursuivre leur lecture là où vous l’aviez arrêtée. Pour chaque titre, une barre de progression indique la durée restante. Plus bas se trouvent des recommandations de titres qui pourraient vous plaire, ainsi que la présentation des meilleures ventes, des nouveautés, des coups de cœur du moment et des grands succès de différentes catégories.
Dans l’onglet « Bibliothèque », vous trouverez tous les livres que vous possédez classés par catégories, auteur, collections et en fonction que votre lecture est en cours, terminée ou pas encore commencée.
L’onglet « Parcourir » permet de rechercher un livre parmi l’ensemble du catalogue. Pour cela, il est possible de taper directement le titre, le nom de l’auteur, ou de rechercher un livre dans les différentes rubriques proposées (exclusivités Audible, prix littéraires, séries, littérature et romans, policiers, romance, science-fiction…). Juste en dessous de chaque titre se trouve un nombre d’étoiles ainsi qu’entre parenthèses un nombre d’évaluations, qui permet de se faire une rapide idée des retours des autres lecteurs. Il suffit de sélectionner un titre pour accéder à sa description, avec un rapide résumé, les avis détaillés, et même un extrait audio de quelques minutes.

Depuis l’onglet d’accueil ou la bibliothèque, vous pouvez lancer en un instant la lecture d’un livre audio. Vous pourrez choisir le chapitre, la vitesse de lecture et même régler une minuterie pour la mise en veille. Sur l’application mobile, un mode voiture permet de simplifier l’interface et d’agrandir les boutons.

Il est aussi possible d’écouter un livre audio depuis un navigateur Internet directement en accédant à votre bibliothèque sur le site Audible.fr, mais l’interface est bien moins pratique que celle de l’application.

Acheter un livre audio sur Audible

Depuis le site Internet d’Audible ou depuis l’application, il suffit de sélectionner un livre pour l’ajouter au panier. Une fois le règlement effectué, le livre est débloqué, il apparait dans votre bibliothèque et vous pouvez commencer à l’écouter. Les titres sont téléchargés sur votre appareil, ce qui permet de les écouter même en mode hors ligne.
Sous chaque livre, un prix est indiqué, mais il est également possible de l’acheter en utilisant un crédit audio. Ces crédits sont obtenus grâce à l’abonnement à Audible.

L’abonnement Audible

Sur Audible, chaque titre proposé peut être acheté de manière individuelle à un prix fixe. Mais la plateforme de livres audio propose également une formule d’abonnement, qui s’avère particulièrement intéressante pour toutes les personnes qui écoutent régulièrement des livres. L’abonnement Audible permet d’obtenir un crédit audio par mois, utilisable pour télécharger n’importe quel titre du catalogue. Ce livre sera conservé sans limite de temps, même si l’abonnement n’est plus actif.

Tous les abonnés ont en plus la possibilité de profiter d’un bonus mensuel : le téléchargement gratuit d’un titre Audible Original. Ce titre n’est pas au choix, il est choisi chaque mois par Audible parmi les titres les plus appréciés du catalogue exclusif. Le titre qui a été sélectionné est annoncé chaque mois (les abonnés reçoivent un mail pour l’occasion), et pour le récupérer il suffit de l’ajouter au panier et de procéder à l’achat (son prix sera bien de 0 €).
D’autres avantages sont également proposés aux abonnés, qui peuvent notamment économiser sur le prix des livres audio (jusqu’à 70 %), et profiter d’autres offres exclusives, par exemple un pack de 3 crédits audio pour 24,95 €.

Le prix classique de l’abonnement est de 9,95 € par mois. Ce tarif est déjà intéressant puisqu’il permet d’obtenir et de conserver des titres qui sont parfois vendus à 20 € ou 30 €. Mais il est très souvent possible de faire des économies sur cet abonnement. Par exemple, à l’heure où j’écris ces lignes, Audible propose une promo permettant de payer 4,95 € par mois pendant les 6 premiers mois.

L’abonnement audible est sans engagement. À n’importe quel moment, vous pouvez mettre votre abonnement en pause pour une durée choisie, ou bien simplement l’annuler jusqu’à nouvel ordre. Si vous essayez de vous désabonner, Audible vous proposera probablement une offre alléchante pour vous retenir quelques mois de plus.

L’essai gratuit d’Audible

Lors d’un premier abonnement à Audible (ou si vous n’avez plus été abonné au cours des 12 derniers mois), il est possible de profiter d’un mois d’abonnement gratuit, c’est-à-dire d’avoir un crédit mensuel et donc de pouvoir télécharger gratuitement n’importe quel titre présent sur le catalogue.

Pour pouvoir profiter de cette offre, il faudra créer un compte avec vos véritables informations et renseigner un numéro de carte de crédit. Cette étape peut sembler un peu contraignante, mais elle est bien compréhensible, car elle permet d’éviter que les clients créent de multiples comptes pour bénéficier d’un mois gratuit tous les mois…

Ce mois d’essai permet de tester en conditions normales l’application Audible, aussi bien en ce qui concerne la navigation dans le catalogue que la lecture de livres audio. À l’issue de cet essai gratuit, sans intervention de votre part, l’abonnement se poursuit normalement et vous serez donc débité. N’importe quand durant cette période d’essai, il suffit de désactiver le renouvellement automatique pour que votre abonnement s’achève à l’issue de ce mois gratuit.

Deux livres audio gratuits avec Amazon Prime

Audible appartient à la société Amazon, et beaucoup de clients qui sont abonnés au service Amazon Prime ne sont pas forcément conscient des tous les avantages inclus dans cette offre. Parmi ces avantages, vous avez la possibilité d’obtenir deux livres audio gratuits le 1er mois, soit trois livres au total en plus du crédit offert avec le mois d’essai.
Ici aussi, l’abonnement se renouvelle automatiquement au tarif de 9,95 € après le premier mois, mais il est possible de l’annuler à tout moment.

Si vous disposez déjà d’un compte Amazon, que vous soyez client Prime ou pas, inutile de créer un nouveau compte, vous pouvez vous connecter à Audible avec vos identifiants Amazon.

Le catalogue Audible

Si les livres audio existent depuis de nombreuses années, force est de constater que jusqu’à assez récemment, les auditeurs francophones devaient se contenter de quelques titres, et qu’il s’agissait souvent uniquement des plus grands succès des libraires ou des grands classiques.
La donne a bien changé, et ce qui fait aujourd’hui l’une des forces d’Audible, c’est justement la grande variété du catalogue. Vous pourrez y trouver des romans en tous genres : littérature classique, littérature médiévale, action, horreur, romance, polar, thriller, humour, fantasy… mais aussi des recueils de poésie, des livres traitants de sciences, de santé et bien-être, de religion, d’alimentation, d’éducation, de technologie, de sport, de voyages et de tourisme… bref, la liste est pratiquement sans fin.
Audible propose même des podcasts sur des sujets divers et variés tels que le business, la société, la psychologie ou encore la culture.

Les créations originales Audible

Audible ne propose pas uniquement des livres audio classiques, mais également des créations originales, qui vont plus loin en profitant du format audio pour proposer des expériences nouvelles.  

Il peut notamment s’agir de créations qui se rapprochent de pièces de théâtre radiophoniques, avec des adoptions interprétées par plusieurs lecteurs et lectrices, des bruitages, des sons d’ambiance et de nombreux effets pour apporter plus d’authenticité aux récits.
Mais on retrouve également d’autres types de créations originales, par exemple une expérience de méditation en audio 3D avec l’auteur Bernard Werber, des recettes de cuisine audio immersives en compagnie de chefs comme Cyril Lignac, des expériences de développement personnel avec des coachs de vie, ou encore des cours d’anglais interactifs.

Mes découvertes sur Audible

Forcément, avec un catalogue aussi fourni, un des gros avantages d’Audible, c’est qu’il est possible non seulement de retrouver des œuvres que vous avez déjà appréciées au format papier, mais également de faire de belles découvertes. Personnellement, grâce à Audible, j’ai pu écouter des livres et des créations que je n’aurai probablement jamais connus autrement.

La Voix du sang

Un de mes gros coups de cœur assez récent est la saga de la Voix du sang (Blood Song), de l’auteur britannique Anthony Ryan. L’histoire du héros légendaire Vaelin Al Sorna est digne des plus grandes épopées d’heroic fantasy, et l’interprétation de Nicolas Planchais parviens à vraiment insuffler une touche grave et épique au récit.
Je dois bien avouer que je n’avais jamais entendu parler de cet auteur, et que c’est uniquement grâce aux recommandations sur Audible que je suis tombé sur le premier tome de cette histoire. Au final, je n’ai pas vu le temps passer en écoutant cette série de trois livres et de près de 100 heures d’enregistrement ! Une dizaine de livres de cet auteur sont déjà disponibles en français sur Audible, de quoi largement m’occuper pendant le sport et le ménage…

Naissance et destin de l’univers

Je vous parlais un peu plus tôt des cadeaux qu’Audible fait à ses abonnés, et bien en voilà un excellent exemple. Naissance et destin de l'univers est un livre de Paul Parsons publié en 2019, qui traite de l’histoire de notre univers depuis près de 14 milliards d’années dans le passé au moment du Big Bang (voire même avant ça), jusqu’à sa fin annoncée.
Il ne fait aucun doute que je n’aurai jamais acheté ce livre audio de moi-même, pas même en y consacrant un de mes crédits audio, et cela aurait été vraiment dommage, car il s'agit vraiment d'une très bonne découverte !

L’auteur est un vulgarisateur hors pair, qui parvient vraiment à transmettre sa passion et son savoir au plus grand nombre. Le narrateur aussi est excellent, et il n’y a vraiment pas besoin d’être un grand passionné de cosmologie pour passer un excellent moment en écoutant ce livre.

Death Note

Bien que n’étant pas un grand amateur de mangas et d’animés japonais, Death Note est une série que j’avais regardée à l’époque sur les conseils d’amis, et que j’avais beaucoup appréciée. En voyant Death Note sur le catalogue d’Audible dans la rubrique des créations originales, j’ai donc été intrigué.
L’histoire est celle de Light, un lycéen brillant qui récupère un jour un étrange carnet qui dispose d’un pouvoir terrible : tuer toute personne dont le nom figure sur l’une de ses pages.

Au début, j’ai été assez étonné par le format du récit, très différent des livres audio classiques auxquels j’étais habitué. Ici, il n’y a pas de narrateur, ou en tout cas celui-ci est vraiment très peu présent. Tout le récit est constitué de dialogues et de bruitages qui permettent de représenter les scènes.
Au final, force est de constater que la formule prend. C’est une véritable pièce de théâtre audio, avec de nombreux acteurs dont certains ont des voix très connues, qui jouent tous leurs rôles de manière convaincante. L’ambiance sonore est aussi très bonne, et découvrir à nouveau cette histoire sombre et passionnante dans un format tout nouveau a été un réel plaisir.

Mon avis sur Audible

Bien sûr, les personnes qui n’apprécient pas trop de lire pourront sans mal comprendre l’intérêt d’un audiobook. Mais que vous soyez un adepte de la lecture ou pas, vous pourrez toujours trouver un avantage à écouter un livre audio.
Il faut dire que cela présente plusieurs avantages. Bien sûr, cela permet de rendre les livres accessibles aux personnes qui ne peuvent pas lire pour différentes raisons (dyslexie, illettrisme, problèmes de vue…), mais cela peut également répondre à un besoin plus vaste et permettre d’écouter un livre au volant, dans les transports en commun, pour s’endormir, en faisant du sport, en faisant le ménage… Bref, les occasions d’écouter un livre audio sont en fait vraiment nombreuses.
Personnellement, grâce à Audible j’ai trouvé un petit surplus de motivation pour me remettre à courir un peu le matin, trois fois par semaine.

En plus, il faut dire que les lecteurs et lectrices sont souvent excellents ! Ce sont de véritables acteurs, parfois spécialistes de doublage, qui savent donner vie au récit, en changeant d’intonation, d’accents et de façon de parler en fonction des personnages, et en interprétant véritablement le texte. On trouve même des livres qui sont lus par l’auteur.
J’ai particulièrement apprécié certains titres exclusifs présents sur le catalogue Audible (comme Death Note, Sandman et Alien notamment). Ce ne sont pas de simples lectures de livres audio, mais de véritables adaptations ou même des créations originales, spécialement écrites pour ce format, et qui font intervenir plusieurs dizaines de comédiens.

Je pense donc véritablement qu’Audible est un service qui peut intéresser absolument tout le monde. En plus, grâce à son application, l’utilisation est vraiment simple et pratique, et la formule d’abonnement mensuel permet de faire des économies vraiment intéressantes. Il n’est pas nécessaire de consommer beaucoup de livres pour en profiter, puisqu’un livre par mois suffit à faire des économies. Les crédits peuvent en plus être cumulés et l’abonnement peut être interrompu quand vous le souhaitez, ce qui peut vraiment permettre de faire de bonnes affaires.
Cerise sur le gâteau, le mois d’essai gratuit pourra vous permettre de vous faire votre propre idée, et de découvrir si les livres audio sont faits pour vous, sans dépenser un centime.

Les points forts d’Audible :

• Rend les livres accessibles aux personnes qui n’aiment pas lire
• Permet de « lire » tout en faisant autre chose
• Pratique pour les personnes qui n’ont pas le temps de lire
• Des offres d’abonnement souvent très intéressantes et rentables rapidement
• Un catalogue très large et qui continue de s’étoffer très rapidement
• L’application très fonctionnelle
• Des lecteurs et lectrices de grande qualité
• La possibilité d’écouter un extrait
• La possibilité d’échanger un titre
• L’abonnement sans engagement
• Certains livres sont accompagnés d’un PDF, pour avoir également accès à une version écrite

Les points faibles d’Audible :

• La version écrite au format numérique n’est pas toujours offerte
• Le système d’abonnement et le fonctionnement des offres et des réductions peuvent faire passer à côté de promotions
• Certaines personnes ne parviennent pas à se concentrer sur l’écoute en faisant autre chose, et considèrent que les livres audio ne remplaceront jamais les livres papier.