Pays mystère d’Asie centrale, l’Ouzbékistan a connu un passé tumultueux laissant un héritage culturel riche ! Au beau milieu de la Route de la Soie, l'Ouzbékistan a toujours été un carrefour de civilisations et cultures différentes que vous pourrez découvrir au cours d'un voyage dépaysant 🇺🇿 Hors des sentiers battus, cette destination encore méconnue compte bien se faire une place et fait déjà partie des meilleures destinations où partir au soleil en mai 😉 Aux côtés des locaux, partez visiter l'Ouzbékistan de Samarcande à Tachkent avec un détour par la mer d'Aral et le Lac Aydar !

Arpenter la Route de la Soie et ses cités-joyaux

En Ouzbékistan, votre évasion se fera au fil de la Route de la Soie, une ancienne route commerciale jonchée de dizaines de villes mythiques. Dans l’ancien temps, elle assurait la liaison entre Constantinople (aujourd'hui Istanbul 🇹🇷) et Xi'an en Chine, deux points clés du commerce d’épices, de soieries et de pierres précieuses. De nos jours, elle se révèle être un itinéraire incontournable pour les passionnés de road trips, un voyage au gré du vent qui se fera au milieu de sites classés par l’UNESCO et de paysages joliment contrastés 🤩 Une certitude : de belles choses se présenteront à vous au long des 8 700 km de cette route aux mille merveilles.

Les mosquées, les médersas et les mausolées forment le paysage spectaculaire de l’Ouzbékistan, le tout sublimé par la nature et le désert 🌵 Cette carte postale se découvre au fil de villes et villages aux richesses insoupçonnées, de Samarcande à Tachkent.
La gentillesse des Ouzbeks est la touche irrésistible qui vous donnera envie de revenir dans le pays à maintes reprises. Sans oublier leur savoir-faire artisanal que les bazars colorés et les galeries marchandes parfumées vous dévoilent volontiers…

Les atouts de ce magnifique pays nécessitent un voyage de 10 jours minimum, mais je vous conseille plutôt 2 semaines entières pour ne rien manquer 😉 La première étape pour visiter l’Ouzbékistan sans rien oublier, c’est d’établir une liste des sites que vous voulez à tout prix voir ! Ensuite de les classer géographiquement pour créer un circuit logique qui ne vous fera pas perdre de temps ⤵️

Visiter Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan

Capitale de l’Ouzbékistan, Tachkent est l'une des plus grandes métropoles d’Asie centrale ! Cette ville aux nombreuses facettes figure parmi les cités-joyaux qui longent la Route de la Soie. Marquée par une culture cosmopolite, elle fut ravagée par le séisme de 1966, puis réhabilitée dans une surprenante architecture soviétique. Vous retrouverez aussi de vastes boulevards bordés d’arbres et des édifices grandioses 🤩 Ce patrimoine remarquable fait d’ailleurs partie des plus grands atouts de Tachkent.

Le style islamique du XVIe siècle de la médersa Koukeldach est à couper le souffle, mais aussi par sa grandeur ! Tout près, venez admirer les dômes turquoise de la mosquée de Khast Imam. On l’adore aussi pour ses deux minarets phénoménaux et ses trésors inestimables. Il paraît d’ailleurs que le Coran d’Othman y serait conservé…

Après vos découvertes historiques, partez en direction du Marché Chorsu, un bazar traditionnel abrité sous une immense coupole verte. Passez à l’intérieur pour découvrir le terroir ouzbek, entre légumes frais, épices parfumées, fruits secs, artisanat local et textiles colorés 🫚 C’est également le coin foodie par excellence, surtout pour les amateurs de plov et de lepechka, les spécialités du pays 😉

En restant sur place 2 jours à votre arrivée par l'aéroport de Tachkent, vous pourrez aussi découvrir la cathédrale de la Dormition, l'allée TSUM et ses livres par centaine ou encore prendre le métro qui est une attraction à part entière de la ville tant les stations sont belles !

Pour ne rien manquer de ces lieux, je vous suggère de faire une visite guidée privée de Tachkent au prix de 84 € pour deux personnes. Je ne citerai que la Place Amir Timur, le Broadway Alley Sayilgoh et l’Opéra de Tachkent parmi les pépites à découvrir.

Où dormir à Tachkent ?

• Old Tashkent Hotel & Spa est un établissement haut de gamme où vous profiterez de nombreuses installations faites pour votre confort. Piscine extérieure, chambre équipées et modernes, spa et centre de bien-être, etc. Pour une nuit, il faudra prévoir à partir de 80 € avec petit-déjeuner inclus.

• Si vous aimez le confort hôtelier, posez vos valises au Rivana Boutique Hotel, un établissement au décor chic. Disposez de chambres douillettes et d’une myriade de commodités dès 86 € la nuit avec petit-déjeuner inclus. Ces dernières comprennent un service de navette, un parking sécurisé, des installations bien-être, un restaurant cosy et un centre de remise en forme.

Visiter l'Ouzbékistan : les montagnes de Chimgan

Située à moins de 2 h de Tachkent, la Région de Chimgan est la parfaite échappatoire quand la chaleur frappe fort dans la capitale. Si vous êtes en quête d’une belle randonnée, c’est certainement ici, dans le massif de Chimgan qu’il faut aller 🥾 Perchés jusqu’à 3 309 m d’altitude, les sommets majestueux s’encastrent dans un décor épique qui vous laissera sans voix !

Pour information, il y a plusieurs sentiers de différents niveaux de difficulté. Je vous recommande quand même d'être en bonne condition physique, car certains chemins sont très escarpés et enneigés la majeure partie de l'année.
Chimgan abrite d'ailleurs la plus grande station de sports d'hiver du pays, Amirsoy 🎿 Cela confirme bien que l'Ouzbékistan est une destination accessible toute l'année !

Quoi qu’il en soit, les crêtes de Chimgan vous promettent des vues incroyables sur l’ensemble de la région. Parmi ses sites emblématiques, contemplez le lac Charvak en contrebas, un vaste réservoir turquoise 🤩 Les plus courageux pourront même s'y baigner 🏊 Vous pourrez même passer une nuit au bord du lac si vous le souhaitez.

Si vous n'avez pas de voiture, il existe une excursion à Chimgan et au lac Charvak au départ de Tachkent. Celle-ci vous prendra la journée et il faudra compter environ 107 € pour 3 personnes !

S’émerveiller devant les Gorges de Gulkam

Pas très loin des montagnes de Chimgan, les Gorges de Gulkam complèteront votre aventure autour de Tachkent. Ce site se trouve, lui aussi, à moins de 2 h de la capitale ouzbèke. Formations rocheuses abruptes, falaises verdoyantes serpentées de cascades, gorges profondes et rivières scintillantes, voilà quelques éléments du panorama que vous découvrirez lors d’une balade 🤩

Au-delà du trekking, les plus courageux pourront même escalader les parois vertigineuses des Gorges de Gulkam 🧗 Un défi sportif, certes, mais qui vous récompense avec des sensations inégalées et des souvenirs impérissables.

Visiter l'Ouzbékistan : Boukhara

En suivant les traces des anciens caravaniers sur la Route de la Soie après Tachkent, vous tomberez sur Boukhara, ou « Bukhara » une ville splendide épargnée par le temps où les férus d’histoire et d’architecture se donnent rendez-vous. Surnommée la ville aux 365 mosquées, cette ville enivrante s’installe au cœur du désert de Kyzylkoum 🏜️ Véritable cité-musée, elle compte des monuments et des sites dont la beauté surpasse celle des autres en Ouzbékistan et il vous faudra au moins 2/3 jours pour en découvrir tous les attraits ⤵️

• La mosquée Kalon attire les visiteurs pour son minaret impressionnant et ses dômes colorés. Ses arches impeccablement sculptées sont elles aussi magnifiques.
• La médersa Mir-i-Arab se situe juste en face de la mosquée. Vous devrez vous contenter d’admirer sa belle façade de l’extérieur puisque l’école est toujours en activité, elle n’accueille pas le public.
• Ancienne résidence des émirs, la citadelle Ark témoigne du passé prestigieux de Boukhara et constitue une prouesse architecturale. Vous vous sentirez tout petit à côté de ses remparts de 20 m. À l’intérieur, cette forteresse de près de 4 ha dissimule les vestiges d’anciennes mosquées qui composaient le site, tels que Childoukhtaron et Bolo Khaouz.
• Les marchés ne manquent pas non plus à Boukhara. Faites un saut à Tak-i-Sarrafan pour chiner des ikats uniques au milieu d’échoppes d’antiquaires. En prime, cet endroit est idéal pour sympathiser avec les locaux et vous immerger dans leur quotidien.

D’autres beaux endroits vous surprendront pendant une visite de Boukhara, dont le bassin Lyabi-Khauz et la statue de Khodja Nasreddin. J’ai aussi adoré le mausolée des Samanides pour son briquetage soigné et la médersa de Tchor Minor pour ses 4 minarets turquoise. Et si vous voulez vivre un vrai conte des mille et une nuits, visitez une médersa en soirée pour assister à un spectacle folklorique 🤩

Encore une fois, si vous voulez être sûr de ne rien manquer, vous pourrez faire une visite guidée du centre historique de Boukhara en compagnie d'un guide local pour 40 € par personne.

Visiter l'Ouzbékistan : où dormir à Boukhara ?

• Duston Boutique XIX century rooms est un établissement 3 étoiles alliant tradition islamique et modernité pour un rendu tout simplement remarquable. Une chambre digne d'un compte des mille et une nuits et très bien équipée est disponible à partir de 69 € la nuit avec petit-déjeuner compris. 

• Kukaldosh Boutique Hotel propose des chambres alliant encore une fois modernité et tradition autour d'un patio en plein centre historique de Boukhara. Vous serez au cœur de la ville et vous pourrez donc encore mieux vous imprégner de l'atmosphère locale. Pour la nuit, prévoyez à partir de 90 € la nuit avec petit-déjeuner inclus. 

Nuit dans une yourte dans le désert de Kyzylkoum

Loger dans des hôtels et des maisons d’hôtes, c’est bien. Néanmoins, un voyage en Ouzbékistan, plus précisément un passage dans le désert de Kyzylkoum, est l’aubaine rêvée pour dormir dans les habitations traditionnelles (yourtes) des peuples nomades et se déconnecter de la routine 🛖 Cette vaste étendue de sable est ponctuée par quelques yourtes qui deviendront votre hébergement pour la nuit. Mais avant cela, vous pourrez faire une balade à dos de dromadaire et manger du kavurdak autour d’un feu semble inévitable 🔥

Après une nuit paisible dans le désert, partez à la découverte du lac Aydarkul, une superbe étendue d’eau occupée par les flamants roses 🦩
En plus de ce lac et du désert à perte de vue, vous pourrez aussi découvrir les ruines des forteresses Toprak Kala et le village d’Yangikazgan, aussi constitué de yourtes.

Prévoyez au minimum 2 jours, c'est le temps qu'il vous faudra pour faire le trek dans le désert de Kyzylkoum 😉 Côté prix, cette expérience insolite vous coûtera dans les 200 € par personne avec la nuit dans la yourte ! C'est très raisonnable.

Par ailleurs, ce que j’ai le plus adoré à part les yourtes, c’est l’escale à Nourata, elle aussi prévue dans le tarif. C’est vraiment la ville que je recommande si vous voulez de l’authenticité et découvrir les traditions du pays. En plus de l'immersion dans l’Ouzbékistan traditionnel, quelques perles sont à visiter, à l’instar de la forteresse d’Alexandre le Grand et la mosquée Panjvakhta 🕌

Explorer Samarcande, une cité à l’histoire séculaire

Ville millénaire connue pour l'héritage de Tamerlan, Samarcande est une étape obligatoire si l'on décide de visiter l'Ouzbékistan. Au creux de ses ruelles résonne le passé glorieux de la Route de la Soie. Effectivement, cette cité est située à la croisée des chemins caravaniers menant vers la Chine et la Perse. Mais ce n’est pas tant son emplacement qui séduit les globe-trotters. Cette magnifique ville fascine surtout pour son architecture dévoilée par ses monuments phares 🤩

La Place du Régistan, ou simplement Régistan, constitue le cœur historique de la ville. Cet emblème est entouré de 3 médersas élégamment ornées de mosaïques qui deviennent encore plus belles avec les couleurs du ciel à la tombée de la nuit 😉 Au printemps et pendant la saison estivale, il y a même des spectacles son et lumière qui sont organisés au Régistan et qui sont immanquables !

Pensez également à vous arrêter à l’observatoire d’Ouloug Beg, les ruines d’un centre astronomique du XVe siècle. La richesse architecturale de Samarcande s’apprécie également au mausolée Gour Emir, le lieu de sépulture de Tamerlan. Si sa grande coupole bleue captive tout de suite le regard, son intérieur est encore plus étonnant avec sa décoration luxueuse qui rappelle le mode de vie fastueux des émirs d’antan.

La nécropole de Shah-i-Zinda, quant à elle, rassemble des mausolées parés de faïences qui suscitent l’enchantement des visiteurs. Une atmosphère mystique y règne tout de même.

Il y a encore plus à voir à Samarcande ! En plus des sites mentionnés, découvrez d’autres pépites comme la mosquée Bibi-Khanym et le bazar de Siyob, un lieu haut en couleur rythmé par les étals d’épices, de fruits secs et d’objets d’artisanat. Faites-y la découverte de la vraie culture locale au cœur d’une ambiance animée et c'est encore mieux au cours d'une visite guidée des monuments historiques de Samarcande en compagnie d'un guide local 🙂

Et si vous désirez une parenthèse nature, vous verrez que c'est aussi possible au départ de Samarcande 😉 La ville constitue un excellent point de départ pour une excursion aux 7 Lacs des monts Fann. Une halte s’impose devant ces sept lacs émeraude turquoise qui encadrent ces montagnes enneigées 🏔️ Profitez-en pour faire de belles rencontres dans les villages pittoresques de Pardut ou de Khurdak. Comptez environ 260 € pour 3 personnes et pour la journée.

Visiter l'Ouzbékistan : où dormir à Samarcande ?

• Medina Hotel Samarkand est un hôtel 4 étoiles au cœur de la médina, il propose d'ailleurs un service de location de vélos pour faciliter votre visite de la ville. L'établissement dispose également d'une piscine et toutes les installations nécessaires au bon déroulement de votre séjour. Pour la nuit, comptez à partir de 73 € avec petit-déjeuner inclus.

• Pour un séjour plus luxueux, misez sur l’Ametist Hotel Complex, un établissement 4 étoiles au cœur de Samarcande. Dès 129 € la nuit, profitez de ses suites raffinées, d’une terrasse, d’un hammam, d’un restaurant et d’un bar à cocktails. L’hôtel vous sert également un petit-déjeuner compris à la carte tous les matins en plus de proposer un service de location de voitures et un parking.

Découvrir Khiva, un musée à ciel ouvert

Aux portes du désert du Karakoum, Khiva est une ville comme figée dans le temps et ça a été mon coup de ❤️ Les ruelles sinueuses d'Itchan Kala (la vieille ville), forment un labyrinthe qui dévoile à chaque coin de rue une médersa, un caravansérail, un bazar aux produits artisanaux en soie, des restaurants et bars, une charmante maison de thé 🍵 ou un autre bijou. 

• La mosquée Juma se démarque par ses 213 colonnes en bois sculpté, héritage de l’art ouzbek.
• Vous allez aussi adorer le palais Tach Khaouli rien que pour ses grandes cours intérieures et ses somptueux ornements, à voir absolument.
• Le mausolée de Pakhlavan Mahmoud, quant à lui, est un exemple remarquable de l’architecture islamique.

Une autre expérience que je trouve passionnante à Khiva, c’est de grimper en haut d’un minaret au coucher de soleil 🙂 Les endroits ne manquent pas. Priorisez le minaret Islam-Khodja, le plus haut de la ville avec 56,6 m. L’ascension ne sera pas de tout repos, mais la vue promet d’être renversante de là-haut !

👉 L'accès à Itchan Kala est payant et possible uniquement par l'une des quatre portes de la forteresse.

Visiter l'Ouzbékistan : Moynaq et la mer d'Aral

Moynaq n’a pas grand intérêt à première vue. Il s’agit même d’un ancien village de pêcheurs laissé à l’abandon. Toutefois, les gens continuent de venir dans le coin pour se promener sur le front de la mer d’Aral,e une étendue asséchée par l’intensification de la culture du coton à l’époque coloniale.

L’attraction phare de l’endroit reste le Cimetière des bateaux où les vestiges de quelques navires gisent en plein désert. Pour environ 40 € par personne, vous pourrez faire la visite du Cimetière des bateaux avec un véhicule climatisé et faire un tour au Musée de la mer d’Aral 🌊

Explorer la Vallée de Fergana

Autre étape ultime sur la Route de la Soie : la Vallée de Fergana, souvent surnommée la Vallée d'Or 🤩 Le décor change radicalement, passant d'étendues désertiques aux vergers luxuriants où sont cueillis les fruits vendus dans les marchés locaux. 

Prévoyez assez de temps sur place pour faire une petite randonnée sur les montagnes qui entourent la vallée, par exemple aux monts Kourama ⛰️ Profitez de cette marche pour contempler la beauté de la région et ses multiples fleuves. Une mention spéciale pour le Syr-Daria, celui à qui on doit la fertilité exceptionnelle de Fergana par rapport aux autres terres de l’Ouzbékistan.

Outre la nature luxuriante de la vallée, Fergana est devenue légendaire pour son artisanat qui est d’ailleurs classé par l’UNESCO. Des accessoires tissés de Richtan aux belles céramiques de Marguilan, vous trouverez forcément un souvenir à ramener en France 😉

Pour découvrir les plus grands trésors de la Vallée de Fergana, vous devrez au moins prendre 2 jours ! Vous pourrez même prendre part à une excursion de deux jours dans la Vallée d'Or pour environ 215 € par personne. Ce tarif comprend les repas et la nuitée dans un hôtel 3 étoiles ⭐️

Savourer la cuisine ouzbèke

Vous ne pouvez pas visiter l’Ouzbékistan sans goûter à ses spécialités culinaires 😋

• Le plov est une spécialité gourmande à base de riz à la carotte, le tout recouvert de morceaux de moutons.
• Les samoussas sont parfaits en encas. Ces petits feuilletés sont garnis de viande de mouton avant d’être enfournés.
• Quant aux chachliks, ce sont de succulentes brochettes et la star des street foods ouzbeks, à tester.

En guise de dessert, j’ai eu l’occasion de goûter au halva, une confiserie orientale bien condensée à base de noix, de sucre et de graines de sésame, un pur délice.

Comment aller en Ouzbékistan ?

Pour rejoindre l’Ouzbékistan, le plus simple sera de prendre l’avion ✈️ Si vous partez de Paris vers Tachkent, vous mettrez environ 7 h pour arriver à destination.

Au niveau du prix, celui-ci dépend des saisons, mais dépasse rarement les 1 500 €. La moyenne s'élève plutôt à 550 en hiver et 900 € en été. Si vous vous servez d’Ulysse pour comparer les différents vols, vous trouverez de toute façon le meilleur prix 😉

Et voilà, maintenant, vous savez que visiter l’Ouzbékistan est une aventure qui vous transcendera. Entre l’accueil hyper sympa des Ouzbeks, les monuments inestimables perdus dans de petits villages, le voyage dans le temps sur la Route de la Soie ou simplement la magie orientale, ce pays mérite d’être découvert sans plus tarder. Alors, dépêchez-vous de faire vos valises !