Les îles Galápagos sonnent comme une destination lointaine et c’est le cas ! Cet archipel se trouve au beau milieu de l’océan Pacifique, à 1 000 km du continent américain, et fait partie de l’Équateur 🇪🇨 C’est le tout premier site au monde à avoir été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978. Si vous avez prévu de visiter les îles Galápagos, préparez vos masques et tubas pour partir à la rencontre de la faune endémique, mais il y a quelques petites choses à connaître avant cela ⤵️

Pourquoi visiter les îles Galápagos ?

Les voyageurs en quête d’aventure et de dépaysement sont souvent attirés par les îles Galápagos. Les amoureux de la nature, eux, viennent observer les 58 espèces différentes d’oiseaux, sans oublier les tortues géantes, les phoques et autres espèces mammifères, mais aussi sous-marines endémiques 🙂

Impossible de se rendre compte de la richesse naturelle des îles Galápagos sans se rendre au moins sur trois des 19 îles et environ 40 îlots que comportent l’archipel volcanique ! Un détour par Santa Cruz, San Cristóbal et Isabela s’imposent presque naturellement 😉

De plus, certaines espèces ne sont endémiques qu’à une seule des îles de l’archipel des Galápagos à la biodiversité très spécifique.

Les îles Galápagos sont aussi célèbres pour leur histoire en lien étroit avec Charles Darwin et sa « Théorie sur l’évolution des espèces » puisque c’est lui qui a découvert l’archipel avant la naissance de cette théorie 🤩

D’ailleurs, à titre informatif, l’île de Santa Cruz abrite la fondation Charles Darwin qui était autrefois le laboratoire du scientifique.

Préparer son voyage aux îles Galápagos

Comment se rendre aux îles Galápagos ?

Depuis la France, vous devrez impérativement prendre plusieurs vols pour rejoindre les îles Galápagos ✈️ En effet, il n’y a pas de vol direct vers l’archipel, vous devrez donc obligatoirement faire une escale à Guayaquil en Équateur, voire une deuxième si vous ne prenez pas un direct Paris – Guayaquil (ce qui pourrait probablement vous faire économiser quelques euros) 😕

Ensuite, il y a deux aéroports dans les îles Galápagos, l’un sur l’île Seymour (aussi appelée Baltra) et l’autre à San Cristóbal. Je vous conseille vivement de comparer les différents vols pour profiter du meilleur tarif, qui restera quoiqu’il arrive, élevé, sur une plateforme comme Ulysse.

PS : C’est les vols vers San Cristóbal qui sont les moins chers en moyenne (ne me remerciez pas) 😉

Une autre information qui pourrait vous être utile, c’est que vous n’aurez pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours, le simple passeport suffira 🛂 En revanche, vous devrez aussi disposer d’une « carte de transit », mais je vous explique ça plus en détail dans le point suivant !

Circuler en bateau entre les différentes îles de l’archipel

Pour vous déplacer de Santa Cruz à une autre île principale (San Cristóbal ou Isabela), il faudra prendre un bateau circulant généralement 2 fois par jour. Le billet pour ce ferry coûte 30 $ (environ 29 €) par personne.

En revanche, il n’y a pas de liaison directe entre San Cristóbal et Isabela, c’est important de le savoir 😉

Pour rejoindre d’autres îles de l’archipel comme Santa Fe, Bartolomé ou Española, vous devrez prendre part à des excursions en kayak, en bateau, etc…

Restrictions pour rejoindre la zone protégée

Je vous parlais à l’instant d’une « carte de transit » payante, TCC en anglais et TCT en espagnol (ça peut être utile) 😉 Sachez que ce document est obligatoire depuis 2012 pour vous rendre aux îles Galápagos et coûte 20 $ par personne (soit environ 19 €).

Cette taxe a été mise en place par le gouvernement équatorial en charge des îles Galápagos, afin de préserver cette zone protégée très spéciale.

Vous devrez également régler une deuxième taxe de 100 $ par personne (environ 97 €) pour l’entrée dans le Parc National des Galápagos (tout l’archipel) 🙂

Toujours pour les questions de préservation de l’environnement naturel si exceptionnel des îles Galápagos, vous n’aurez pas le droit de visiter l’archipel par vous-même. Vous devrez impérativement être en compagnie d’un guide agréé pour cous rendre dans la réserve naturelle protégée et la zone de conservation.

Pour limiter l’impact de l’Homme sur les îles Galápagos, les autorités ont aussi mis en place des quotas journaliers, que les guides eux-mêmes gèrent, alors pensez vraiment à réserver très en avance !

Quel budget pour un voyage de deux semaines aux Galápagos ?

Se rendre aux îles Galápagos nécessite une certaine organisation et un sacré budget en termes de vols, de bateau et de taxes. A contrario, le coût de la vie sur place sera beaucoup moins cher qu’en Europe et vous pourrez bien souvent vous en sortir pour moins de 25 € par jour sans excursion ou activité 😉

Pour les excursions de snorkeling ou autres visites guidées, vous devrez souvent prévoir entre 50 € pour la simple visite et jusqu’à 200 € pour une croisière avec équipement et déjeuner inclus.

Pour une nuit d’hôtel, comptez entre 50 € pour de bons hôtels et appartement et jusqu’à 300 € par nuit pour les hôtels les plus prestigieux.

Le coût total de deux semaines aux îles Galápagos dépendra donc de vos choix et de vos envies, mais disons qu’avec un petit budget, vous vous en sortirez pour 2 750 € par personne. Ce budget peut même doubler si vous vous faites plaisir 🤩

Quelles îles visiter et que faire ?

Vous le savez désormais, il y a 19 îles et une quarantaine d’îlots qui constituent les îles Galápagos. Quatre d’entre elles sont habitées et trois d’entre elles attirent énormément de touristes ⤵️

Santa Cruz

L’île de Santa Cruz est LA plus touristique des Galápagos, mais cela n’enlève rien de son charme et de sa beauté 😍 Puisque c’est l’île la plus prisée, l’offre d’activités et d’hébergements sont très complètes. C’est l’endroit idéal pour trouver l’excursion qui vous convient dans l’archipel ! Tour en bateau pour le snorkeling, plongée sous-marine, visite guidée et rencontre avec les tortues géantes… 🐢 Voici ce qui vous attend à Santa Cruz.

Pour rencontrer ces fameuses tortues géantes, il faut se rendre au Ranch El Chato à 15 minutes de bus du centre-ville 😉 On vous demandera de payer 5 $ de frais d’entrée destinés aux soins et à la nourriture de ces espèces impressionnantes de plus d’un mètre de long pour en moyenne 220 kg 🤯 La tortue géante la plus géante du ranch pèse même 420 kg !

Ne passez pas non plus à côté d’une baignade à Las Grietas ou sur l’une des nombreuses plages de la baie de Santa Cruz que vous pourrez explorer au cours d’une visite guidée de Santa Cruz pour tout juste 65 € par personne 🧍

Où dormir à Santa Cruz ?

• Galápagos Verde Azul se trouve dans la ville de Puerto Ayora, un point stratégique sur l’île de Santa Cruz pour profiter de tout l’archipel des Galápagos. Vous serez à proximité de la fondation Charles Darwin, mais aussi de la plage. Enfin vous profiterez de chambres équipées dans un hôtel avec piscine à partir de 62 € la nuit avec petit-déjeuner inclus.

• Posada del Mar se situe également à Puerto Ayora, à quelques mètres des plus belles plages comme la Playa de La Estación. Vous profiterez avant tout d’un hébergement avec des chambres spacieuses et confortables disposant toutes d’un balcon avec vue. Pour la nuit, prévoyez à partir de 86 €.

San Cristóbal

San Cristóbal est considérée comme l’île la moins chère des îles Galápagos, et encore une fois, cela ne retire en rien le charme de cette dernière qui est aussi connue pour être l’île de l’archipel abritant le plus d’espèces sous-marines. Petits budgets et fans des fonds marins seront vraiment plus que comblés ici 😉

En vous promenant sur les plages de San Cristóbal, vous rencontrerez de nombreux iguanes, fous à pattes bleues, phoques (ou lions de mer) 🦭 Ces dernières sont aussi idéales pour peaufiner son bronzage et admirer de magnifiques couchers de soleil, comme celui que l’on peut observer de la Playa Mann par exemple 🌅

Tijeretas et La Lobería sont d’excellents spots de snorkeling, mais je vous encourage fortement à prendre part à une excursion de snorkeling à San Cristóbal. Pour la journée entière, vous devrez débourser un peu plus de 280 € par personne.

Où dormir sur San Cristóbal ?

• Stefany’s Lodging se trouve sur l’île San Cristóbal, plus précisément à Puerto Baquerizo Morno, lieu stratégique pour partir en excursion. Vous profiterez de chambres confortables, ainsi que d’une piscine extérieure à partir de 167 € la nuit. Le petit-déjeuner est gratuit.

• Fior’s House est une maison d’hôtes à moins d’un kilomètre de la Playa de Oro. L’établissement propose des chambres équipées à ces clients pour une nuit à partir de 58 €.

Visiter les îles Galápagos : Isabela

Si comme ma conjointe vous êtes plus terre que mer, c’est la Isla Isabela qui vous conviendra le mieux aux Galápagos 😉 En effet, Isabela est la plus volcanique des îles de l’archipel et abrite énormément de sentiers de randonnée pour tous les niveaux 🥾

Qui dit île volcanique, dit volcans 🌋 Je vous encourage donc fortement à vous rapprocher d’un guide volcanologue pour entreprendre une randonnée spectaculaire aux volcans Sierra Negra, Chico et les tunnels de lave de Cabo Rosa. L’excursion dans la Sierra Negra que je vous propose coûte un peu moins de 75 € par personne 🧍

Mais bien sûr, l’île n’est pas moins intéressante en termes de faune endémique 😉

Que faire d’autre ?

Dans l’archipel des îles Galápagos, il y a donc ces trois îles principales, mais d’autres sont à découvrir en bateau, notamment Española, Bartolomé, Seymour et ses fous à pattes bleues, Santiago, Santa Fe et ses cactus géants, Wolf et Darwin pour nager avec les requins, les dauphins et les baleines à bosse, Fernandina et son volcan ou encore Genovesa 🤩

Itinéraire pour deux semaines aux îles Galápagos

Pour rentabiliser le prix des billets d’avion, vous devrez rester au moins 10 jours sur place et je vous en suggère même 15 pour ne rien manquer ⤵️

• Jour 1 : arrivée à Santa Cruz et découverte du port, du centre-ville et de la station de recherche Charles Darwin
• Jour 2 : journée snorkeling à Santa Fe
• Jour 3 : farniente à Tortuga Bay et rencontre avec les tortues géantes au Ranch El Chato
• Jour 4 : Ferry pour Isabela et snorkeling à Los Tuneles
• Jour 5 : Randonnée au volcan de la Sierra Negra et aux tunnels de lave
• Jour 6 : Retour à Santa Cruz en ferry et baignade à Las Grietas
• Jour 7 : Ferry vers San Cristóbal et rencontre des lions de mer à La Lobería
• Jour 8 : Croisière autour de San Cristóbal avec snorkeling
• Jour 9 : Centre d’Interprétation et retour à Santa Cruz
• Jours 10 à 15 : Excursions dans les autres îles de l’archipel des Galápagos

C’est tout pour ce guide pratique concernant la visite des îles Galápagos ! J’espère qu’il vous aidera à bien organiser votre voyage et ne pas avoir de mauvaise surprise 😉 Je peux également vous aider à trouver les meilleures périodes quand partir en Équateur et dans ses îles. À bientôt 👋