Au sud du Monténégro, Kotor représente une magnifique ville fortifiée aux multiples atouts 🏰 Destination de vacances prisée, elle attire les voyageurs du monde entier. Ses allées de pierre et de marbre, ses petites places au cachet vénitien, sa forêt d’églises côtières, sa nature éblouissante et les villages médiévaux aux abords se dévoilent avec charme 😍

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la belle Kotor est couchée au pied du mont Lovcen ⛰️ Elle s’installe d’ailleurs au cœur d’un paysage montagneux, dans la péninsule de Lustica. Ce décor paradisiaque est sublimé par la mer Adriatique et ses plages immaculées bordées de végétation épaisse. Ce qui fait de Kotor un appel à la rêverie.

Kotor s’apparente à un fjord, voilà pourquoi on la surnomme le fjord méditerranéen 🐚 En réalité, elle fait partie des golfes qui forment les Bouches de Kotor, avec les baies de Perast, de Herceg Novi, de Tivat et de Risan. Située à proximité de Dubrovnik, cette charmante ville monténégrine répond à toutes les envies. Les amoureux de la plage, les aficionados de la nature, les passionnés de randonnée et les épicuriens y trouveront leur compte. Si vous vous demandez que faire à Kotor, ce billet vous servira de guide.

1. Explorer la vieille ville de Kotor

Magnifiquement préservée, la vieille ville de Kotor est l’une des plus belles pépites du Monténégro 🇲🇪 Elle est truffée de petites ruelles pavées qui recèlent de superbes édifices vénitiens. Une petite flânerie s’impose si vous voulez découvrir le charme ensorcelant de ce lieu surplombé de falaises escarpées.

Des joyaux inestimables se trouvent dans la vieille ville, Stari Grad en dialecte local 🏛️

• Une muraille impressionnante encercle Kotor sur une longueur de 4,5 km 🏰 Elle est lovée au bord d’une crique qui relie la mer aux terres intérieures, protégeant la cité médiévale du haut de ses 20 m.

• Libres d’accès, les remparts du Stari Grad promettent une promenade au calme, loin des ruelles bondées. Ce qui les distingue des remparts habituels des citadelles fortifiées, c’est qu’ils ne dominent pas la vieille ville, celle-ci étant affublée de maisons bien trop hautes. Certains passages dégagés vous offrent tout de même une vue exceptionnelle sur le port et les Bouches de Kotor.

• Les portes de Kotor méritent aussi d’être admirées 🚪C’est par la porte de la mer que les gens accèdent à la vieille ville. Son architecture vénitienne et son lion ailé plaisent beaucoup. Hormis cette grande porte, vous tomberez sur de plus petites ouvertures au fil de vos promenades.

• La place d’Armes est la place principale de Kotor. On aime y déambuler pour contempler des édifices en vieille pierre au tracé vénitien. Parmi eux, le palais du Recteur, le théâtre Napoléon et le palais du Prince sont des must sees.

• La tour de l’horloge trône au cœur du Stari Grad de Kotor 🕰️ Bâti en 1602, ce monument à 3 étages est l’emblème de la ville. Il renferme 2 cadrans d’horloge placés sur la partie supérieure de façades baroques et gothiques. Sa construction en pierre grise fascine tout autant.

Vous l’aurez compris, la vieille ville dissimule un riche patrimoine, à découvrir lors d’une visite à pied du centre historique. Pour 22 € par personne, laissez-vous guider par un expert vers les points forts de la cité médiévale de Kotor.

2. Escalader San Giovanni, vers la forteresse Saint-Jean

La forteresse Saint-Jean s’installe en haut de la montagne éponyme. Aujourd’hui en ruines, elle est classée au patrimoine de l’UNESCO 🌎 Dominant Kotor à 280 m d’altitude, elle s’inscrit dans la liste des plus belles randonnées à faire sur place. On y accède via un long escalier de 1 426 marches 😮‍💨 Au bout de 45 min, vous voilà au sommet, un fabuleux point de vue pour contempler les Bouches de Kotor.

L’ascension n’a rien de difficile en soi. Ce qui est un peu pénible, c’est le fait de monter des escaliers qui semblent interminables. Alors, ne vous retenez pas de multiplier les pauses. Cela tombe bien, car à mi-chemin, certains endroits méritent que l’on s’y attarde. C’est, par exemple, le cas de l’église Notre-Dame-de-la-Santé, un splendide édifice religieux du 16e siècle, situé sur les flancs de San Giovanni ⛪️

Pensez aussi à vous arrêter dans les petits villages perchés qui parsèment le sentier, à l’instar de Spiljari. Profitez-en pour savourer du jambon, du fromage et des jus de fruits monténégrins 🧀

3. Découvrir les Bouches de Kotor

Les Bouches de Kotor, Boka Kotorska en dialecte, sont un don de la nature. Surplombées de hautes collines, elles forment une baie spectaculaire qui débouche sur la mer Adriatique, affichant ainsi un cadre idyllique dominé par la montagne. D’ailleurs, la randonnée constitue une activité phare à Kotor 🎒 Du haut des sommets, vous aurez une jolie vue plongeante sur tout l’estuaire ⛰️

À part la randonnée, la beauté incommensurable des Bouches de Kotor se dévoilera à vous via d’autres activités :

• Misez sur le stand-up paddle pour explorer la baie de Boka et ses recoins 🏄🏽‍♂️
• Vous pourrez également vous baigner dans la célèbre grotte bleue 💙
• En cas de fatigue, prélassez-vous sur les berges des Bouches de Kotor 🧘🏼‍♀️

Pour découvrir toutes ces merveilles, participez à une excursion en bateau de la grotte bleue et de la Dame des rochers avec un prix de 23 € par personne ! 

4. Goûter à la cuisine de Kotor

À elle seule, la gastronomie monténégrine attire des foules de touristes. D’inspirations orientales et balkaniques, la cuisine de Kotor mêle saveur et authenticité, des aspects que vous constaterez en testant des plats comme les popeci, des escalopes panées farcies au fromage et au jambon fumé 🧀 Le burek est tout aussi délicieux, une sorte de feuilleté à la viande. Le kajmak, quant à lui, est idéal en dessert. Il s’agit d’un produit laitier très crémeux qui se mange frais ou en accompagnement d’autres douceurs.

Pour déguster ces délices monténégrins et en découvrir d’autres, je vous conseille de participer à cette visite de la vieille ville de Kotor avec dégustation de produits locaux offerte par 100 € par personne. Familiarisez-vous avec la cuisine et les produits de la région, tels que le jambon fumé, le fromage et le vin monténégrin, tout en découvrant l'histoire de la vieille ville de Kotor avec l'aide d'un guide spécialisé !

5. Découvrir le terroir local au marché de Kotor

Si vous ne passez pas au marché de Kotor lors de la précédente visite, il faudra y remédier, car c’est un incontournable. Il se trouve à la sortie de la vieille ville, à la lisière du port. Ouvert tous les jours jusqu’à 15 h, c’est l’endroit rêvé pour ceux qui aiment les collations fraîches 🫒

Le marché de Kotor est l’âme de la ville ✨ Il dégage une ferveur unique, typiquement monténégrine. Outre cette ambiance chaleureuse, on vient ici pour les produits joliment étalés. Des fruits, des légumes, du poisson frais, des fromages locaux, de la charcuterie, des sucreries turques… On y trouve un peu de tout.

Certes, le marché de Kotor est un haut lieu de la vie locale. Cependant, n’y allez pas les jours d’arrivée des paquebots. Et pour cause, l’endroit est rapidement pris d’assaut par les touristes qui débarquent du port. Si vous souhaitez échapper à l'afflux de touristes, consultez notre article sur quand partir au Monténégro pour connaître la meilleure période pour visiter cette destination ! ☀️

6. Faire le tour des musées de Kotor

Le musée des Chats

Amoureux des félins ? Vous allez adorer Kotor, la ville des chats 🐱 Ils sont nombreux dans le coin et très aimés par les locaux 😍 La ville possède même un musée des Chats. Faites-y un tour pour découvrir un lieu passionnant et hors du commun. Émerveillez-vous devant une belle collection d’objets et d’œuvres vintage dédiés aux félins. Notez que les gains du musée servent à nourrir et à soigner les chats de gouttière de Kotor, une raison de plus pour y aller 🙏🏻

Le musée maritime

Peu connu des touristes, le musée maritime de Kotor fait partie des étapes obligées pendant votre séjour. Depuis 1900, il expose une collection fascinante d’armes, d’anciennes cartes maritimes et de maquettes de bateaux 🛥️ Mais le plus beau, c’est qu’il s’installe dans un magnifique palais, héritage de l’art baroque 🏛️ Ce dernier comporte des balcons de pierre dotés d’une vue extraordinaire sur les îles environnantes 😍

7. Pratiquer des activités à sensations

Faire de la via ferrata

Si vous êtes en quête d’une bonne dose d’adrénaline, vous ne serez pas déçu à Kotor. Long de 205 m, le canyon de Skurda est le spot idéal pour faire de la via ferrata ⛰️ Cette montagne vertigineuse domine la vieille ville du haut de ses 150 m. L’ascension est plutôt difficile. Mais une fois au sommet, vous pourrez contempler la beauté inouïe du Stari Grad et de la baie de Kotor.

S’adonner au canyoning

Saviez-vous que le canyon de Skurda cache une rivière à ses pieds ? Ce plan d’eau attire les férus du canyoning grâce à la montée d’adrénaline qu’il promet. Que vous soyez débutant ou pratiquant chevronné, rendez-vous dans ce canyon pour évoluer dans le lit de sa rivière cristalline lors de cette excursion au canyon de Skurda. Lors de cette visite, vous aurez l'occasion de pratiquer le canyoning, ainsi que la descente en rappel !

Monter à bord du téléphérique de Kotor

Le téléphérique de Kotor est une expérience à ne pas manquer. Il décolle du petit village de Dub pour gagner le sommet du mont Lovcen. L’appareil ne met qu’une dizaine de minutes pour passer de la mer à la montagne. De là-haut, profitez d’une vue incroyable sur toute la baie.

Le téléphérique ne se contente pas de vous emmener au sommet de Kotor. Pour 99 € le téléphérique dessert d’autres destinations, à l’instar de Perast ou de la fameuse Lady of the Rocks. Ce qui est sûr, c’est qu’il vous fera vivre une expérience sensationnelle.

8. Partir en croisière dans la baie de Kotor

La baie de Kotor est une destination incontournable pour les amateurs de balade en bateau. On y organise des excursions de toutes sortes. En catamaran, à bord d’un grand bateau de croisière, sur un kayak, quel que soit le type d’embarcation, ce sera l’occasion de vous perdre au milieu d’îlots sublimes et de grottes aux allures d’ailleurs.

9. Flâner dans les villages des Bouches de Kotor

Perast

Laissez-vous charmer par les environs de Kotor. Situé à environ 15 min de route de la ville : Perast, une jolie bourgade côtière. C’est certainement l’un des secrets les mieux gardés du Monténégro. Sa légendaire île-église, son superbe clocher et sa fameuse statue de lion méritent d’être découverts.

Les ruelles de cette toute petite commune sont truffées de vieilles pierres aux toits orange. Leur combinaison avec le bord de mer confère un côté magique à l’endroit ✨ D’ailleurs, vous ne trouverez aucune construction récente à Perast. Les bâtiments ont tous un certain âge. Ce qui lui a valu un classement par l’UNESCO 🌎

Par ailleurs, Perast fait face au détroit de Verige ainsi qu’à deux îlots :

• L’île des morts vaut le détour pour son monastère inondé dans la verdure 🌿
• L’île Notre-Dame-du-Rocher, Lady of the Rocks, est la fameuse île-église dont je vous ai parlé un peu plus haut. On l’appelle de cette façon, car la quasi-totalité de la surface de l’îlot est occupée par une église ⛪️

Attention ! Il est interdit de circuler en voiture à Perast de juin à septembre. Vous devrez laisser votre véhicule dans l’un des parkings à l’entrée de la bourgade. Mais vous inquiétez pas, vu sa petite taille, elle se visite très bien à pied 🦶

Tivat

Plus grand que Perast, Tivat est un charmant village côtier situé au cœur de Boka Kotorska, à moins de 15 min de Kotor. Ici, les bâtiments au cachet vénitien s’encastrent dans la nature et se lovent au bord de la mer, avec la colline verte du Vrmac en arrière-plan.

Le village comporte un joli front de mer qui invite à la flânerie. Ce dernier relie Tivat à Porto Monténégro, une marina qui rappelle le faste de Saint-Tropez. Celle-ci est ponctuée de magasins chics et d’hôtels haut de gamme, tandis que ses bords accueillent les yachts les plus luxueux du pays 💎

Tout comme l’île des morts à Perast, à Tivat, vous trouverez une île des fleurs 🌸 Cette oasis de verdure exhibe une végétation luxuriante. Vue de loin, on dirait qu’elle n’est peuplée que d’une forêt dense. Et pourtant, l’île abrite un monastère et quelques maisons. Faites-y un tour pour vous ressourcer.

Si vous aimez la plage, Belani Beach vous attend au sud de Tivat. C’est le spot idéal pour apprécier les joies de la baignade en famille et faire du paddle 🏄🏽‍♂️

Herceg Novi

Encore méconnu des touristes, Herceg Novi fait partie de ces villages monténégrins très bien préservés et à absolument découvrir. Situé à l’ouest des Bouches de Kotor, il dissimule une magnifique vieille ville entourée de remparts. Celle-ci diffère du Stari Grad de Kotor qui possède une silhouette plutôt vénitienne. L’architecture de Herceg Novi, elle, est fidèle à son passé tumultueux, mêlant des influences serbes, italiennes et ottomanes.

Gardienne de l’histoire de Herceg Novi, sa vieille ville recèle de trésors :

• Ne manquez pas la somptueuse forteresse de Kanli Kula pour la vue stupéfiante qu’elle offre sur les Bouches de Kotor.

• Le monastère de Savina vous attend en haut d’une colline. Composé de 3 églises, ce lieu de culte orthodoxe est enchâssé dans une épaisse végétation méditerranéenne 🌿 Il dévoile une sublime architecture médiévale serbe à l’extérieur et de jolies fresques gothiques à l’intérieur.

• Njegoseva est l’artère commerçante de Herceg Novi. Cette avenue toute belle se pare de nombreux magasins pour faire du lèche-vitrine. On y trouve également quelques cafés où vous pourrez savourer un petit en-cas tout en vous imprégnant de l’ambiance locale ☕️

Après vos pérégrinations dans la vieille ville, réservez un peu de temps pour le farniente sur les plages sympathiques qui bordent Herceg Novi. Bla Bla Beach est la plus grande et la plus fréquentée. Si vous voulez vous prélasser au soleil à l’écart de la foule, misez plutôt sur Rafaello Beach ou Beach Topla 🏝️

Risan

Risan est le plus ancien des villages des Bouches de Kotor. Plusieurs fois dévastée par des tremblements de terre, cette commune pittoresque se dote d’un riche passé. Avec ses bâtiments aux toits orange au bord de la mer, son paysage ne se démarque pas trop.

Ce qui distingue Risan, c’est sa fameuse mosaïque romaine 🏺 Cette immense peinture polychrome habille le sol d’une villa antique découverte en 2004. Elle est ornée de fleurs, de motifs géométriques et du dieu du sommeil, Hypnos, qui s’allonge nonchalamment. Ce site modeste est d’une grande valeur historique, offrant une visite tranquille, loin du flot touristique.

Gornji Stoliv

Pour terminer le tour des environs de Kotor, Direction Gornji Stoliv, un minuscule village perché au-dessus d’une forêt de châtaigniers. Épargné par la vie moderne, il constitue une halte paisible pour ceux qui veulent oublier le stress du quotidien. Gornji Stoliv arbore d’ailleurs un cadre époustouflant qui favorise la détente. Noyés dans la verdure, ses bâtiments en vieille pierre s’installent en haut d’une colline, à 240 m d’altitude ⛰️

La montée vers le village de pierres ne prend que 40 min, vous laissant le temps de souffler et d’admirer le paysage. À votre arrivée, vous trouverez une charmante église qui donne sur Perast et la baie de Kotor. Certains résidents vous proposeront de déguster des plats locaux comme le prosciutto sur leur terrasse.  Cette visite pittoresque peut se faire à pied ou vous pouvez réserver cette excursion en jeep jusqu'au village de pierre caché de Gornji Stoliv, qui inclut une dégustation de produits locaux ! 🫒

10. Faire un road-trip sur la Serpentine Road

Reliant Kotor à Cetinje, la Serpentine Road est une route mythique du Monténégro 🐍 Elle vous conduira à l’entrée du Parc national du Lovcen. C’est là que se trouve le mont Lovcen, un des plus beaux spots de randonnée pour sa vue à 360° sur Kotor et les environs.

Avant d’accéder à cette montagne, il faudra d’abord arpenter la Serpentine Road. Elle porte bien son nom, puisque ce sentier sinueux serpente sur les flancs verdoyants du Lovcen. Au total, elle mesure 38 km de long, ce qui la rend idéale pour un road-trip passionnant.

11. Admirer les plus belles églises de Kotor

Ce ne sont pas les églises qui manquent à Kotor. Parmi les plus belles :

• La cathédrale Saint-Tryphon, un des principaux lieux de cultes catholiques à Kotor. Construite au 12e siècle, elle arbore une architecture romane sublimée par des éléments gothiques et baroques. À l’intérieur vous attendent de splendides fresques anciennes, des artefacts locaux et une collection d’armes ⚔️

• Bâtie en 1195, l’église Saint-Luc est l’une des plus anciennes à Kotor. Cet édifice à nef unique se dote d’une architecture d’influences romanes et byzantines. Son intérieur comporte 2 autels, l’un orthodoxe, l’autre catholique ⛪️

• Plus récente, l’église Saint-Nicolas s’installe juste en face de Saint-Luc. Elle a été érigée en 1909 dans un style serbo-byzantin. D’ailleurs, sur sa façade se dresse un drapeau serbe 🇷🇸

12. Lézarder sur les plages de Kotor

Une mer tantôt émeraude tantôt turquoise, du sable clair ou des galets, des montagnes en toile de fond… Les plages de Kotor sont magnifiques. Elles vous requinqueront après vos visites culturelles ou quand il fait trop chaud en ville 🥵

Kotor Beach figure parmi les immanquables 🏝️ Elle est la plus proche de la vieille ville, accessible à 5 min à pied. Outre sa proximité, elle promet des moments farniente relaxants et des baignades rafraîchissantes dans une eau cristalline ✨

Le problème avec Kotor Beach, c’est qu’elle attire la foule, notamment en été. Alors, si vous voulez vous prélasser sur un bord de mer plus tranquille, optez pour la plage de Dobrec. Elle se niche dans une crique isolée encerclée d’une végétation dense, le cadre parfait pour se ressourcer au calme.

13. Visiter Kotor by night

Kotor est renversante la nuit 🌙 Un peu avant le coucher du soleil, les lumières s’allument pour illuminer la ville, créant un décor féérique. C’est le moment idéal pour visiter une Kotor moins fréquentée, plus détendue et plus fraîche. C’est donc l’occasion de découvrir ses points forts au calme et loin de la chaleur 🥵

La place d’Armes, la tour de l’horloge, la place de la Farine ou encore la porte de la rivière Skurda, ce sont autant de joyaux à explorer. Terminez la soirée en beauté par un cocktail ou un verre de vin dans l’un des bars du centre-ville 🍷

Comment aller à Kotor ?

Pour rejoindre Kotor depuis la France, je vous suggère de prendre l’avion. Toutefois, il n’y a pas de vol direct pour cette destination. Il faudra donc atterrir à l’aéroport de Tivat, puis rejoindre Kotor en voiture ou en bateau. En tout cas, le vol dure 2 h 30 et coûte un peu plus de 100 à 800 € selon la période de votre voyage. Pour trouver les billets les moins chers, référez-vous à Ulysse, un site comparateur de vols ✈️

Comment se déplacer à Kotor ?

Diverses options s’offrent à vous pour parcourir Kotor. Le charme de sa vieille ville se découvre parfaitement à pied 🦶 En revanche, pour faire le tour des Bouches de Kotor ou explorer les montagnes et les villages voisins, la location de voiture est plus indiquée 🚗 De nombreux modèles sont disponibles sur Rentalcars, accessibles dès 63 € par jour.

Où loger à Kotor ?

• L’Hostel Pupa est une auberge de jeunesse 4 étoiles située sur le front de mer de Kotor. Occupant un bâtiment historique, elle présente un décor axé vers les couleurs vives pour égayer votre séjour. Avec 50 €/nuitée, accédez à des chambres climatisées, un salon commun, une terrasse with a view et un parking sécurisé.

• Si vous cherchez à vous sentir comme chez vous tout en profitant de tout le confort moderne, Kotor old town Palace Bucha est parfait pour vous. L'établissement propose des logements avec des cuisines entièrement équipées, une terrasse, des installations pour les sports nautiques, et même un casino ! Tous ces services sont accessibles à partir de 87 €. 

• Si vous souhaitez profiter d’un service plus haut de gamme, l’Hotel Boka est parfait. Vous logerez près de la vieille ville de Kotor et de l’aéroport de Tivat. Des chambres spacieuses et finement agencées, un décor moderne, un bar sympa, un fabuleux petit-déjeuner buffet, ce ne sont que quelques-uns des atouts de cet hôtel 4 étoiles, le tout accessible dès 148 €.

Voilà, maintenant vous savez que faire à Kotor, le cœur du Monténégro. Et si vous souhaitez en savoir plus sur que faire au Monténégro, j’ai un article qui vous intéressera à coup sûr !