Bienvenue à Abu Dhabi ! L'une des perles des Émirats arabes unis, qui ne cesse de gagner en attrait et en popularité. Connu à la fois comme la capitale du pays et comme l'un des sept émirats, Abu Dhabi, aussi appelé Abou Dhabi, n'a rien à envier à Dubaï et son Burj Khalifa ! Cette ville offre une expérience unique, différente de celle de Dubaï, mais tout aussi captivante. Si vous voulez savoir que faire à Abu Dhabi et ne rien manquer, suivez ce guide pour visiter Abu Dhabi 🇦🇪

Que faire et que voir à Abu Dhabi ?

La capitale des Émirats arabes unis est une destination incontournable pour les voyageurs à la recherche d'histoire et de culture. Située sur la côte du golfe Persique, cette ville moderne et dynamique est réputée pour son mélange unique de tradition et de modernité. 

Avec ses paysages spectaculaires, ses sites emblématiques et sa richesse culturelle, Abu Dhabi offre un éventail d'activités et de sites touristiques à découvrir. Que vous soyez passionné par l'architecture, les arts, la gastronomie ou les aventures en plein air, cette ville cosmopolite ne manquera pas de vous émerveiller !

Dans cet article, je vais faire un tour d'horizon des incontournables : la Grande Mosquée Sheikh Zayed, l'île de Yas, les marchés... Vous êtes prêts ? C'est parti !

1. La Grande Mosquée Cheikh Zayed

La Mosquée de Cheikh Zayed (ou « Sheikh Zayed ») fait partie des dix plus grandes mosquées au monde. C’est la plus grande des Émirats arabes unis. Avec ses 82 dômes recouverts de marbre blanc et ses 4 minarets de plus de 100 mètres de haut, ce chef-d’œuvre architectural d’une incroyable pureté fait sans aucun doute partie des plus beaux édifices religieux du monde.

Sa construction a été décidée par le fondateur des Émirats arabes unis, et elle porte d'ailleurs son nom. À l’intérieur, vous pourrez apprécier une décoration d’une surprenante richesse, avec dans la salle de prière le plus grand tapis tissé à la main du monde, entièrement recouvert d’un motif de médaillons islamiques. La confection de ce tapis de 5700 m² a nécessité le travail de 1 200 artisans pendant près de 2 ans.

De magnifiques lustres ornent également les plafonds de la mosquée, dont le plus grand pèse 12 tonnes et mesure plus de 15 mètres de haut. La Grande Mosquée de Cheikh Zayed peut être visitée tous les jours sauf le vendredi. Si vous souhaitez découvrir ce lieu incroyable par vos propres moyens, sans guide, sachez que la visite de la mosquée est gratuite.

Je vous recommande cependant de faire la visite guidée de la Mosquée Sheikh Zayed puisque vous pourrez ainsi en apprendre plus sur l'histoire de ce lieu et sur la culture locale. Accessible dès 50 € environ, vous partirez depuis Dubaï durant une demi-journée et serez accompagné d'un guide anglophone qui vous suivra pour la visite du lieu durant 2 h.

C'est une activité que je recommande souvent si vous ne savez pas que faire à Dubaï et que vous souhaitez partir en excursion pendant votre voyage dans l'Émirat. Pour moi, c'est l'activité incontournable à Abu Dhabi ! 🙂

2. La Corniche d’Abu Dhabi

Parmi les incontournables à visiter pendant votre séjour dans la capitale, je vous recommande de faire un tour sur la Corniche d’Abu Dhabi. Étendue sur 8 km de long, cette longue promenade qui borde le golfe Persique offre une vue imprenable sur la capitale 🏝️ 

Vous y trouverez également de nombreux bars et restaurants ainsi que des centres commerciaux où faire quelques emplettes. C’est aussi l’endroit idéal pour profiter de la plage en famille ou encore faire une balade à vélo en bord de mer. Si vous souhaitez en apprendre plus sur la ville, vous pouvez aussi participer à une visite guidée d'Abu Dhabi pour 41 € par personne. Vous passerez par tous les sites incontournables, dont la Corniche mais aussi la Mosquée Cheikh Zayed ou l'île de Yas.

3. Le Louvre d'Abu Dhabi

Depuis maintenant quelques années, Abu Dhabi a pour but de devenir un des hauts lieux de la culture au Moyen-Orient, et même dans le monde entier. La ville s’est donné les moyens d’atteindre cet objectif : de grands musées sont sur le point de voir le jour, et le plus grand d’entre eux a déjà ouvert ses ports : le Louvre Abu Dhabi.

Ce grand musée créé en partenariat avec le Musée du Louvre de Paris et le British Museum a ouvert ses portes en 2017. Le magnifique bâtiment qui abrite ce musée vaut à lui seul le détour, avec son style innovant, œuvre du célèbre architecte Jean Nouvel. Situé à quelques minutes de route du centre-ville, sur l’île de Saadiyat, ce musée expose une très large collection d’objets d’art qui ont été réalisés entre l’Antiquité et notre époque.

Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez opter pour un billet coupe-file pour le Louvre Abu Dhabi 🙂 Accessible dès 17 €, vous n'aurez pas besoin d'attendre à l'entrée et pourrez gagner du temps pour découvrir les superbes expositions présentées à l'intérieur !

Lorsque je viens visiter Abu Dhabi avec des amis qui ne connaissent pas le coin, je les amène toujours découvrir ce lieu incroyable, et ils ne sont jamais déçus. Le plus souvent il faut prévoir au minimum une demi-journée pour être certain de ne rien manquer. C'est quand même un des musées les plus incroyables du monde et son architecture est vraiment unique !

4. Visiter Abu Dhabi et le Qasr al Hosn

En plein centre d’Abu Dhabi, vous pourrez découvrir le plus vieux bâtiment en pierre de la ville, conçu dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le Qasr al Hosn. C’est ce fort, avec sa grande tour de guet, qui a servi à protéger le village et lui a permis de rapidement s’agrandir à partir du siècle suivant.

Depuis sa création, le palais extérieur du Qasr al Hosn a été le siège du gouvernement et une demeure pour la famille régnante. Aujourd’hui, il abrite les archives nationales et un musée consacré à l’histoire d’Abou Dhabi, où sont exposés de nombreux documents et des objets datant de plusieurs millénaires avant notre ère. Si vous êtes intéressé par l'histoire et la culture locale, n'hésitez pas acheter votre billet pour Qasr Al Hosn à l'avance pour environ 7 € 🙂

5. L’Emirates Palace

Lorsque l’on évoque les Émirats arabes unis, on parle souvent de démesure, même si ce terme sert la plupart du temps à qualifier Dubaï. Mais Abu Dhabi n’est pas en reste, et pour en avoir le cœur net, il vous suffira d’aller contempler l’Emirates Palace.

Ce palais éblouissant a été réalisé dans un seul but : démontrer la puissance et la richesse de l’émirat. Il ne s’agit pas d’un bâtiment officiel, mais bien d’un hôtel 5 étoiles, qui compte pas moins de 400 chambres et fait partie des plus chers au monde ! De l’extérieur, cet édifice majestueux vaut largement le coup d’œil. Vous pourrez trouver des chambres classiques aux alentours de 400 € la nuit selon la saison. Et si vous souhaitez réserver une suite, il faudra multiplier ce chiffre par 5 !

Même si vous ne comptez pas y prendre une chambre, rien ne vous empêchera de le visiter, pour découvrir notamment l’impressionnant dôme qui surplombe son hall 🙂 Dans ses galeries, vous pourrez aussi retrouver des restaurants, dont certains sont étonnamment accessibles.

6. Admirer la vue depuis les tours Etihad

Si vous souhaitez prendre un peu de hauteur pour admirer la skyline de la ville, vous pouvez vous rendre aux Etihad Towers. Il s’agit d’un complexe de gratte-ciels composé de 5 tours allant de 218 à 305 m de haut 😱

La plus haute tour abrite une plateforme d’observation accessible à partir de 16 € par personne. De ce point de vue, vous pourrez admirer toute la ville d’Abu Dhabi mais aussi les dunes désertiques et les vagues du golfe Persique qui entourent la capitale. N’hésitez pas à réserver votre billet pour les Etihad Towers à l’avance pour éviter les files d’attente une fois sur place 😉

7. Les souks d’Abu Dhabi

Vous ne pourrez pas visiter Abu Dhabi sans passer par au moins un marché ! Parmi les plus connus, rendez-vous dans le quartier d’Al Mina, où vous pourrez trouver plusieurs marchés typiques. L’un des plus connus d’entre eux est le Souk aux poissons, où vous pourrez voir comment s’organise l’activité très florissante de la pêche à Abu Dhabi. Dans l’unique restaurant du marché, vous aurez la possibilité de vous faire préparer sur place du poisson tout juste pêché.

D’autres marchés vous attendent dans cette partie de la ville, comme le marché aux puces, le souk aux fleurs, le souk au tapis ou encore le souk aux fruits et légumes, un endroit très animé et coloré, parfait pour trouver des fruits et des légumes tropicaux frais et secs 🙂

8. L’île de Yas, le royaume des attractions

Si vous décidez de visiter Abu Dhabi, en plus des sites culturels et des buildings impressionnants, vous pourrez visiter une île entièrement consacrée au divertissement. L’île de Yas, qui devrait encore s’agrandir dans les années à venir, abrite déjà certaines des meilleures attractions que vous pourrez retrouver dans les Émirats arabes unis.

Yas Waterworld

Le Yas Waterworld fait partie des plus grands parcs aquatiques du monde. Dans ce gigantesque complexe qui s’étend sur 150 000 m², vous pourrez retrouver plus de 45 attractions, parmi lesquelles certains des plus longs toboggans aquatiques !

Quelques-unes de ces attractions sont uniques au monde, et dans les 8 différentes zones thématiques du parc, vous pourrez également retrouver un grand nombre de boutiques et de restaurants. C'est l'un des meilleurs parcs aquatiques à Dubaï et Abu Dhabi. Yas Waterworld a reçu de nombreuses récompenses, et ce parc figure très souvent dans le top 10 des meilleurs parcs aquatiques de la planète.

Il faudra compter environ 77 € pour un billet d'entrée au Yas Waterworld. Le billet comprend un accès illimité toute la journée aux manèges et attractions, un parking gratuit, et la possibilité de rencontrer et de saluer vos personnages préférés 😉

Yas Marina

Yas Marina est le circuit automobile qui accueille tous les ans le Grand Prix de Formule 1 d'Abu Dhabi. Très moderne, ce circuit inauguré en 2009 a coûté plus d’un milliard d’euros ! C’est l’un des deux seuls circuits de Formule 1 du Moyen-Orient, avec celui du Bahreïn.

La course de F1 se déroule chaque année au mois de novembre, mais des courses de moto GP ont également lieu sur ce circuit. Toute l’année, vous pourrez en faire la visite, pour découvrir de plus près l’univers des pilotes. Pour vivre une expérience inoubliable, vous pourrez même essayer ce circuit au volant d’une Formula Yas 3000 😀

Ferrari World

Tout près du circuit de Yas Marina, vous pourrez visiter Ferrari World, un parc à thème entièrement consacré à la célèbre marque automobile italienne. Le parc est notamment connu pour posséder la plus grande toiture du monde, d’une superficie de 220 000 mètres carrés, qui arbore fièrement le logo de la marque.

En plus de pouvoir admirer des expositions de très nombreux modèles de voitures, de toutes les époques depuis la création de Ferrari en 1947, vous pourrez vivre des sensations fortes dans ce parc qui propose un grand nombre d’attractions, notamment la montagne russe la plus rapide du monde.

Il faudra compter environ 91 € pour l'entrée. Ce prix inclut l'accès illimité aux attractions pour la journée ainsi qu'un parking gratuit 🙂

Warner Bros. World Abu Dhabi

Construit à proximité du Ferrari World et Yas Waterworld, le Warner Bros. World à pour thématique l'univers de Warner Bros. Organisé en 6 zones, Gotham City, Metropolis, Cartoon Junction, Bedrock, Dynamite Gulch et Warner Bros. Plaza, l'immense parc est un véritable paradis pour petits et grands ! 

En plus des décors incroyables aux effigies de vos personnages préférés, vous pourrez aussi profiter de tout un tas d'attractions et de montagnes russes tels que Fast and Furry-ous ou Tom and Jerry Swiss Cheese Spin 😀

9. Visiter Masdar, la ville du futur                         

Parmi les lieux insolites à visiter pendant votre séjour à Abu Dhabi, je vous conseille de faire un tour à Masdar City. Cette ville aux allures futuristes a été imaginée dans le but de développer les villes dites zéro carbone. Les voitures y sont interdites et les sources d’énergie utilisées sont principalement renouvelables 🌱

Son architecture aussi vaut le détour, avec des inspirations du style arabe traditionnel alliées à la modernité des techniques actuelles. C’est l’endroit idéal pour une balade au calme en profitant des parcs et des espaces verts ou pour faire un peu de shopping. Pour vous y rendre, vous pouvez garer votre véhicule sur le parking aux abords de la ville et des navettes électriques sans conducteur vous emmèneront dans le centre de la ville.

Que voir et que faire à proximité d’Abu Dhabi ?

Si vous venez visiter Abu Dhabi, il y a de belles choses à voir également en dehors de la ville comme :

10. Partir à la découverte du désert

• Le désert d'Al Khatim est le désert le plus proche d'Abu Dhabi. Il est accessible rapidement à moins d'1 h de route. C'est l'endroit idéal pour une excursion dans le désert au départ d'Abu Dhabi. Pour 87 €, vous arpenterez les dunes en 4x4 avant de monter sur le dos d'un chameau pour une balade sur le sable. Le dîner est également compris pour finir la journée en beauté 🤩

• Le désert de Liwa est une partie un peu plus éloignée, vous devrez prévoir d’y passer la nuit (à l’hôtel ou dans un campement dans le désert) pour le découvrir au départ d’Abu Dhabi. C’est peut-être ici que se trouvent les plus belles dunes du monde. Ce sont en tout cas les plus impressionnantes, elles peuvent s’élever jusqu’à 300 mètres de haut et depuis leur sommet, vous pourrez profiter de vues uniques et admirer un coucher de soleil indescriptible.

11. Faire une excursion dans la mangrove

La Mangrove d’Abu Dhabi est un endroit étonnant. Dans cette destination aride, il n’est pas forcément évident d’imaginer qu’un tel lieu puisse exister, et les buildings qui sont visibles au loin par-dessus la mangrove rendent le tableau encore plus insolite. Pour découvrir cette mangrove qui se trouve au cœur d’un parc national protégé, vous pourrez faire une excursion en kayak d’environ deux heures, dont vous ressortirez des images plein la tête.

12. Gravir la montagne de Jebel Hafeet

Jebel Hafeet est une montagne qui se trouve à proximité d’Al Aïn. En montant vers le sommet de ce massif qui culmine à environ 1300 mètres, si le temps le permet, vous pourrez profiter d’une vue panoramique particulièrement impressionnante.

Au pied de cette montagne, vous pourrez également découvrir les tombeaux de Jebel Hafeet. Dans cette nécropole qui date de l’âge de bronze, des centaines de tombeaux en forme de dômes, construits entre 3200 et 2700 avant notre ère, ont été découverts.

13. Visiter Al Ain et le fort d'Al Jahili

Al Aïn est une ville qui se situe à environ 150 km de la capitale et que vous pourrez visiter en une journée. Vous y découvrirez des édifices et des sites particulièrement intéressants, comme le plus grand marché aux chameaux du pays, le palais de Sheikh Zayed, le fort d’Al Jahili ou l’oasis d’Al Aïn, un espace de verdure en plein centre de la ville.

Comment se rendre à Abu Dhabi ?

Pour vous rendre aux Émirats Arabes Unis, il vous suffit de prendre l’avion et d’atterrir directement à l’aéroport d’Abu Dhabi. Il existe des vols directs depuis Paris qui dure entre 6 et 7 h mais ces billets coûteront bien plus cher que des vols avec escales.

Vous devrez compter entre 700 et 800 € le billet pour un vol direct. Les vols avec escales sont plus accessibles à partir de 400 € l’aller-retour selon la saison, soit presque 4 fois moins cher ! Pour faire des économies, mieux vaut bien choisir quand partir à Abu Dhabi et utiliser des sites spécialisés comme Ulysse qui vous trouveront des billets au meilleur prix !

Où dormir à Abu Dhabi ?

Si vous ne savez pas encore où dormir à Abu Dhabi pendant votre séjour, j’ai un article dédié sur le sujet 😉 Dans cette ville, l’offre d’hébergements est très variée. Vous trouverez aussi bien des hôtels abordables que des logements de luxe. Pour faciliter vos recherches, voici 3 adresses où séjourner pendant votre voyage à Abu Dhabi ⬇️

• Si vous cherchez un bon rapport qualité/prix, je vous recommande de vous installer à l’Oryx Hotel. Situé à 5 min du quartier des affaires, cet hôtel propose des chambres confortables à partir de 95 € la nuit. Vous aurez également accès à de nombreux services comme une piscine extérieure, un centre de bien-être, un restaurant ainsi qu’un parking gratuit.

• Le Sheraton Abu Dhabi Hotel & Resort est un hôtel 5 étoiles qui se trouve dans le centre-ville d'Abu Dhabi, sur une plage privée, à quelques pas des quartiers d'affaires et commerçants. Il dispose de piscines extérieures, d'une salle de sport, d’un sauna, d’un hammam et de 6 restaurants. Pour une nuit dans cet établissement d’exception, comptez environ 300 € pour 2.

• Pour loger en plein cœur d’Abu Dhabi, vous pouvez prendre une chambre au Beach Rotana. Situé à 2 pas de la Corniche et du centre commercial Abu Dhabi Mall, l’hôtel propose des chambres spacieuses pour environ 195 € la nuit. Vous aurez également accès à un centre de bien-être, de nombreux restaurants à proximité, un bar ainsi que l’accès à une plage privée.

Et voilà, nous arrivons à la fin de cet article 🙂 J'espère qu'il vous aura plu et que vous savez désormais toutes les infos pour visiter Abu Dhabi ! Si vous ne souhaitez pas rester plusieurs jours sur place, sachez aussi que vous pouvez visiter Abu Dhabi au départ de Dubaï !