La Basilique Saint-Pierre est l’un des lieux de Rome qui accueille le plus de visiteurs chaque année. C'est d'ailleurs l'un des monuments que je place dans la liste des incontournables à ne pas manquer à Rome ! Entre la coupole, les grottes du Vatican ou encore le trésor de la basilique, voici un petit guide de tout ce que vous pourrez admirer si vous prévoyez de visiter la Basilique Saint-Pierre de Rome.

Je vous explique ce que vous pouvez voir, combien de temps prévoir pour la visite mais aussi la tenue vestimentaire que vous devez avoir (sous peine de ne pas pouvoir rentrer !) et également comment éviter la foule et les meilleurs horaires pour visiter la Basilique Saint-Pierre.

Comment visiter la Basilique Saint-Pierre ?

La Basilique Saint-Pierre est souvent décrite comme étant la plus belle église du monde. C’est en tout cas à n’en pas douter le lieu le plus important du catholicisme, et c’est l’église du Pape et de l’État pontifical. D’après l’histoire, elle a été érigée à l’endroit-même où l’Apôtre Saint-Pierre est devenu un martyr, et où il a été enterré. La construction de cet édifice a eu lieu entre 1506 et 1626. De grands architectes et des artistes de renom comme Bramante et Michel-Ange ont participé à son édification.

Je vous le dis tout de suite... Il y aura beaucoup de monde pour la visite de la Basilique Saint-Pierre. Le Vatican est l'un des endroits les plus touristiques au monde ! Il y a toujours des milliers de personnes, peu importe la période de l'année.

Si vous voulez visiter le Vatican, découvrir la Chapelle Sixtine et visiter l'intérieur de la Basilique Saint-Pierre, il va falloir organiser votre visite au risque d'y passer toute la journée, dont plusieurs heures dans la file d'attente (c'est du vécu lors de mon premier séjour à Rome...) !

La visite simple de la Basilique Saint-Pierre est gratuite. Toutefois, si vous souhaitez en apprendre davantage sur ce lieu à l’histoire si riche, il est possible de faire une visite guidée. Pour cela, il faudra réserver votre billet à l'avance et vous pourrez ainsi en savoir plus sur cet édifice si emblématique de Rome au cours d’une visite animée par un guide professionnel. La visite guidée qu'on vous propose ici comprend également l'ascension du dôme et est aussi proposée en français à partir de 49 €.

Sinon, voici un petit récapitulatif des billets qui pourraient vous intéresser pour visiter la Basilique Saint-Pierre :

Le bon plan pour la visite : les pass Rome

Si vous souhaitez faire des économies sur vos visites, je vous conseille fortement d'opter pour un pass Rome ! Certains incluent des entrées et visites pour la Basilique Saint-Pierre et d'autres monuments du Vatican et de Rome. Je vous ai préparé un petit résumé des deux principaux qui incluent la Basilique Saint-Pierre :

Que voir à la Basilique Saint-Pierre ?

La place Saint-Pierre

Avant même de pénétrer dans la basilique, vous pourrez découvrir la célèbre place Saint-Pierre. Cette gigantesque esplanade de style baroque, construite par Le Bernin au milieu du XVIIe siècle, représente véritablement le parvis de la basilique. C’est ici que se tiennent les foules à l’occasion des grandes fêtes religieuses célébrées par le pape. En son centre se dresse fièrement un obélisque de près de 350 tonnes, rapporté par l’empereur Caligula au premier siècle.

La coupole de la Basilique Saint-Pierre

Si vous vous sentez le courage de gravir de nombreuses marches, vous pourrez accéder au sommet du dôme et profiter d’un point de vue absolument unique depuis cette coupole qui culmine à 136 mètres de hauteur. Après 230 marches (ou en prenant l’ascenseur), vous arriverez à une plateforme où vous pourrez admirer l’intérieur de la basilique et contempler les nombreuses mosaïques qui décorent ses murs. À mon avis c’est l’endroit idéal pour apprécier toute la dimension des lieux.

L’ascenseur ne monte pas plus haut, et si vous continuez votre ascension, après avoir franchi des escaliers bien plus étroits, vous pourrez accéder à une terrasse et profiter d’une vue panoramique absolument unique sur la place Saint-Pierre et sur Rome. Lors de la descente par un autre escalier, en arrivant à la base de la coupole, il est possible de faire un tour sur les toits pour admirer les 140 statues qui sont placées sur les 284 colonnes qui encerclent la place Saint-Pierre.

Pour accéder à la coupole en empruntant les escaliers, il vous faudra régler environ 8 € sur place. Si vous voulez prendre l'ascenseur, cela vous coûtera 2 € supplémentaires. Sachez toutefois que la visite de la coupole est incluse dans le billet pour la visite guidée de la Basilique Saint-Pierre.

Le Musée du Trésor de Saint-Pierre

Le Museo del tesoro di San Pietro est un musée d’art situé à l’intérieur de la basilique. C’est par la sacristie que vous pourrez accéder à ce musée, qui abrite de nombreux objets religieux. Dans les 4 pièces, vous pourrez découvrir notamment une croix de Constantin, réputée pour contenir un morceau de la Sainte-Croix. Le trésor le plus célèbre de ce musée est la chaire de Saint-Pierre, un siège de bois du IXe siècle placé dans un magnifique reliquaire construit par Le Bernin.

Les grottes du Vatican

Au premier sous-sol de la basilique, vous pourrez accéder aux grottes du Vatican. Ces grottes sont situées sous la nef centrale de la Basilique Saint-Pierre. Elles sont constituées de chapelles dédiées à différents saints, et abritent les sépultures de nombreux papes, de rois et de reines qui ont vécu après le Xe siècle.

Ce lieu revêt véritablement un caractère sacré, et c’est notamment ici que se trouve la tombe de Saint-Pierre. En tout, 148 sépultures papales sont présentes dans ces grottes. Elles abritent également de nombreuses œuvres d’art et des reliques de l’antique basilique comme des statues, des peintures, des mosaïques et des inscriptions religieuses.

La nécropole du Vatican

L’entrée pour accéder à la nécropole se situe juste à côté de la sacristie de la basilique. Pour y accéder, vous devrez tout d’abord descendre un escalier et arpenter des allées où se trouvent les mausolées de certaines grandes familles romaines. Cette nécropole, également connue sous le nom de Scavi, se situe au 2e sous-sol de la basilique et s’étend sous la cité du Vatican.

Elle est accessible depuis les années 1940, et l'on suppose que c’est dans ce lieu que se trouverait réellement la tombe de l’apôtre Saint-Pierre. Dans cet endroit un peu moins touristique, des sépultures païennes, qui datent du IIe siècle av. J.-C. et qui sont souvent richement décorées de fresques et de sculptures, côtoient des sépultures chrétiennes plus modestes. Il convient de bien distinguer la nécropole du Vatican et les grottes du Vatican, qui sont également connues sous le nom de « Nécropole papale ».

Tarifs et horaires pour visiter la Basilique Saint-Pierre

Comme je vous l'ai mentionné plus haut, la visite de la Basilique Saint-Pierre est gratuite. Toutefois s'il est important pour vous d'en savoir plus sur ce site emblématique il peut être intéressant de profiter d'une visite guidée. Pour cela vous pouvez réserver votre billet pour la visite guidée directement en ligne. 

La basilique est accessible tous les jours de l’année. Du 1er octobre au 31 mars, ses portes sont ouvertes de 7 h à 18 h 30. Du 1er avril au 30 septembre, elles sont ouvertes de 7 h à 19 h.

Tarifs et horaires des visites de la coupole et des grottes du Vatican

Si vous voulez visiter la coupole de la basilique, 2 types de billets vous sont proposés. Un billet avec ascenseur, au prix de 8 €, vous permettra d’accéder à la coupole en ayant moins de marches à gravir. Pour 6 €, vous pourrez obtenir le billet sans ascenseur, et rejoindre la coupole en faisant l’ascension de 551 marches.

Le dôme est accessible de 8 h à 18 h d’avril à septembre, et de 8 h à 17 h d’octobre à mars.
Les grottes sacrées du Vatican peuvent être visitées gratuitement, tout comme la basilique. Elles sont accessibles du 1er avril au 30 septembre et l'ouverture a lieu de 8 h à 18 h, et le reste de l’année de 8 h à 17 h.

Les horaires des messes dans la Basilique Saint-Pierre

Bien sûr, cet édifice religieux est bien plus qu’un simple bâtiment touristique. Des messes sont célébrées chaque jour dans l’enceinte de la basilique. Du lundi au samedi, elles ont lieu à 8 h 30, 9 h, 10 h, 11 h, 12 h et 17 h, la dernière messe est donnée en latin. Les dimanches et les jours fériés, les messes ont lieu à 9 h, 10 h 30 (en latin), 11 h 15, 12 h 15, 13 h, 16 h, 16 h 45 et 17 h 30.

Lorsque le pape est à Rome, il offre sa bénédiction à ses fidèles tous les dimanches à 12 h sur la place Saint-Pierre. Des audiences papales sont également organisées sur la place les mercredis à 10 h 30.

Infos pratiques

Comment se rendre à la Basilique Saint-Pierre ?

Si vous avez un logement dans le coeur de Rome (d'ailleurs si vous ne savez pas où dormir à Rome, j'ai un article complet sur le sujet), il est très facile de rejoindre le Vatican et donc la Basilique Saint-Pierre à pied. Cela vous permet de marcher dans la ville et de découvrir les environs. Avec votre téléphone ou bien en suivant les indications, vous n'aurez aucun mal pour rejoindre la basilique.

Si vous prenez le métro de Rome, il faudra prendre la ligne B, et vous arrêter à la station « Ottaviano », qui est située à environ 5 minutes à pied de la place St-Pierre. De nombreuses lignes de bus passent également à proximité de la basilique. En empruntant les bus 23, 32, 49, 81, 492, 590 ou 982, vous pourrez descendre à l’arrêt « Risorgimento ». Avec les bus 34, 46, 64, 98 881 et 916, vous devrez vous arrêter à « Largo di Porta Cavalleggeri ».

Le code vestimentaire pour visiter la Basilique Saint-Pierre

En entrant dans la basilique, vous pénétrez dans l’un des lieux les plus sacrés de l’Église catholique. Le personnel qui est présent pour vous accueillir est également là pour veiller à ce que tous les visiteurs adoptent un code vestimentaire assez précis, afin d’être autorisés à entrer dans les lieux.

Afin de respecter le code vestimentaire, vous devrez donc vous assurer d’avoir les épaules et les genoux bien couverts, tout simplement. Vous devrez donc éviter les bermudas, les shorts ou les jupes courtes, de même que les débardeurs. Si vous visitez les lieux l’été, pensez par exemple à prévoir un t-shirt à manches longues dans votre sac, afin de pouvoir l’enfiler rapidement avant d’entrer dans la basilique.

Vraiment ne prenez pas ce conseil à la légère, si vos épaules ou vos genoux ne sont pas couverts, vous ne pourrez pas rentrer. Aucune exception n'est faite et vous devrez rebrousser chemin si c'est le cas !

Que faire à proximité de la Basilique Saint-Pierre ?

Les musées du Vatican et la Chapelle Sixtine

Lors de votre voyage à Rome, vous ne pouvez pas manquer la visite des musées du Vatican et de la Chapelle Sixtine. C'est dans cette dernière que sont élus les papes, mais elle abrite aussi des oeuvres grandioses comme l'oeuvre que Michel-Ange à mis 4 ans à réaliser sur le plafond du monument : la Création d'Adam.

Les musées du Vatican abritent une collection d'oeuvres d'art unique au monde, des fresques dans les Chambres de Raphaël à la Pinacothèque en passant par l'escalier en spirale de Bramante, vous passerez un moment inoubliable.

Pensez que ces sites sont extrêmement fréquentés surtout pendant la haute saison. Comme je vous l'ai dit plus haut, il faudra parfois patienter des heures pour acheter votre billet d'entrée sur place. C'est pourquoi je vous recommande d'acheter en ligne un billet coupe-file qui regroupe l'entrée aux musées du Vatican, à la Chapelle Sixtine et à la Basilique Saint-Pierre pour gagner du temps.

Les jardins du Vatican

Les jardins du Vatican méritent qu'on s'y attarde réellement. Ils concentrent 3 différentes cultures s'y mêlent : le jardin français, le jardin italien et le jardin anglais. Sur 23 hectares se cachent des trésors tels que le Jardin Carré, la Fontaine de l’Aquilone, la cloche du Jubilé de l’an 2000, la Petite Maison Pio IV et bien d'autres merveilles..

Attention vous ne pouvez pas visiter les jardins du Vatican librement. Vous devez être accompagné et je vous conseille de réserver votre entrée en avance pour éviter une mauvaise surprise une fois sur place.

Le château Saint Ange

Le château Saint-Ange à Rome se situe tout près de la Basilique Saint-Pierre. La visite dure à peu près 1 h 30, ce sera l'occasion pour vous de découvrir cet ancien mausolée devenu forteresse puis palais qui devient enfin le musée que l'on connait au début du 20ème siècle.
Vous pouvez visiter le château Saint Ange de 9 h à 19 h 30 tous les jours de la semaine.

C'est tout pour cet article sur la Basilique Saint-Pierre à Rome, j'espère qu'il vous aidera à organiser votre visite ! Et si vous ne savez pas encore quand partir à Rome, j'ai un article sur le sujet qui devrait vous intéresser 😉